— Да. — Она хищно прищурилась. А ведь девушка догадывается, зачем.

— Ведь ты знаешь да? — Велес ухмыльнулся. — Он должен пришить тебя, когда придёт время. Если придёт.

— Понятно. Ты уверен?

— Обижаешь крошка. — Велес одел плащ, попробовал засунуть рис в карман, потерпел неудачу и зажал его под мышкой. — Возможно, пацаны тебя покинут в ближайшее время. А мне пора… Да, я с некоторых пор воспылал любовью к снайперским игрушкам, так что, пусть принесут для меня «Лори»… Такое оружие здесь у вас есть? — Она кивнула. — И патронов побольше. И нож. Скажи Нарку, пусть выберет по-своему вкусом: он в ножах толк знает… Я вернусь сюда, осенью или зимой. Передай Арабу. И ещё. Вот что ему передай: вероятность успеха выполнения задачи 5 %, вероятность достижения требуемой цели 3 %, перспектива 0 %, возможность использования 0 %. Передай слово в слово.

— Что это значит?

— Не твоего ума дело. — Велес очаровательно улыбнулся Лизе. — Ну, напоследок трахнемся? Разок, так уж и быть.

— Ублюдок.

— Я тоже тебя люблю, солнышко. Ну, я пошёл? — Он застыл в дверях. С видимым сожалением Лиза кивнула. — Солнышко, а можно спросить, каким именно был приказ относительно моей скромной персоны?

Лиза скосила на него свои симпатичные глазки и скривилась. Помолчав, сказала.

— Взять живым. Если нужно подранить. Убедиться кто именно к нам пожаловал. Если контролёр замаскированный или что-то в этом роде, допросить. Не получится — усыпить и выпотрошить мозг, изъять память о тебе. Если Велес настоящий, — Лиза послала ему улыбку, — в чём я лично убедилась, потому что таких тварей как ты, в природе больше нет, быть предельно вежливыми, помочь, если нужно, и не пытаться задержать силой.

— О как…, любопытно. Ну, пока…, или всё-таки напоследок разок трахнемся?

Лиза фыркнула и налила себе ещё спиртного.

Велес выскользнул прочь и поднялся наверх. Он улыбался, что-то напевал себе под нос и в целом, был почти счастлив. Он всё-таки нашёл рис! Целый мешок! Не меньше пяти килограмм! Оказавшись на улице, сталкер быстро огляделся и зафиксировав положение всех бандитов охранявших территорию и старательно (но безуспешно) изображавших из себя простых сталкеров нейтралов, сместился в сторону двух близко стоящих фундаментов, где людей не было. Положение людей он зафиксировал всеми органами чувств, так как не умел ни один человек и раньше не умел Велес. Лишь о местоположении двоих ему сообщили глаза. Трёх он услышал, двоих обнаружил по запаху. И одного непонятным ему чувством. Раньше Велес назвал бы его интуицией, теперь, если бы его кто спросил, он бы ответил, что ему помогли те же способности, что позволяли общаться мысленно с Рутом и Кутом. Он проскользнул по лагерю словно призрак, не обнаружив себя и очень тщательно удерживая пакет с рисом. Не дай бог порвётся! Катастрофы таких вселенских масштабов, его слабое сердце просто не перенесёт.

Уже покинув развалины деревеньки, ставшие прихожей, для базы Организации, сталкер задумался о том, чего добился своим, надо заметить весьма рискованным походом в клетку с тиграми (и одной глупой сукой) и не забыл ли он чего. Зашёл в какой-то лесок из двух десятков деревьев посреди бывшего колхозного поля (наверное, картофельного) и понял, что самое ценное и главное чего он добился этим походом — рис.

— Твою мать… — Сказал Велес, садясь прямо на землю и приваливаясь спиной к дереву. Двумя руками он обнял бесценную свою ношу: пакет с рисом и пустым взглядом смотрел прямо перед собой. Над головой шумела листва берёзовой рощицы. С одной ветки, свешивались, почти перед самым его носом и раскачивались, невесомые белесые, почти прозрачные нити. Если поднапрячь глаза он увидит тысячи микроскопических ворсинок на этих нитях. Они свешиваются прямо из центра неровного коричневого и с виду очень лёгкого колтуна, что прицепился к достаточно толстой для него, ветви дерева. "Жгучий пух". Жгучий, в самом деле. Он прожигал плоть до костей. И, как хорошо известно было сталкеру, мог тянуться к своей жертве вот этими вот нитями, парализуя, а затем оплетая жертву десятками других нитей. Он прорастал прямо в мягких тканях, растворял их и потреблял как пищу. Пух съедал свою жертву — доводилось ему как-то наблюдать завершающую стадию этого процесса. Мало кому довелось её увидеть — что бы Пух пророс, ему требовалось время. Те кто рассказывал об этой удивительной форме жизни, переживали лишь его мимолётное касание — ожог. Те же кто засыпал под ним, его не заметив, не мог потом рассказать, что происходит, когда у Пуха есть время парализовать свой обед. Кости, как известно, говорить не умеют. Велес видел как-то, как раз такого, неразговорчивого парня. Сталкер уснул всего в метре от Пуха. С тех пор он так и не проснулся, а то немногое, что от него осталось, можно было собрать в маленький мешочек. Так что, не стоило спать под деревьями, на которых поселилась эта милая животинка. Стоило Велесу усесться здесь и нити пришли в движение, потянулись к нему, мелко колтыхаясь, будто от слабого ветра. Вряд ли, Пух решил отобедать. Он кушал только спящих. Сейчас, он скорее попытался защититься, нанести неприятный, весьма болезненный, но крайне редко смертельный ожог. Не глядя, сталкер поднял руку и ткнул пальцем в сторону колтуна. С треском ветвистая молния сорвалась с пальца и хлестнула по клубку невесомых нитей. Он сжался, начал дымиться, едва не загорелся, а его нити бессильно опали. Пух понял весьма грубый намёк и решил забыть о жертве некультурно кидающейся всякими молниями… — Мать вашу, так… Чего это, а Велес?

Он уныло шмыгнул носом. Повесил голову и понюхал пакет. Пахло рисом. Волна счастья тут же выгнала прочь намечающуюся хандру.

— А и похрен! — Улыбнувшись, сказал сталкер Пуху. — Пакет риса для меня важнее, чем вся эта Организация и возможные с ней отношения. Ну и что? На Лизу не встал? И правильно! Она всё равно обезьяна…, правда, красивая…, но всё равно обезьяна…

В сей чудесный миг, под его левый локоть ввинтилась чья-то частично лохматая, частично лысая, но жутко довольная голова. Велес глянул вниз влево и увидел, что-то тщательно нюхающий, влажный нос. И розовый шершавый язык, который тут же лизнул его прямо в глаз.

— Кут! — Умоляюще воскликнул сталкер. — У тебя изо рта плохо пахнет! Немедленно…

Чья-то гневно тявкающая туша прыгнула справа и снесла своим немалым весом обоих на землю. Мешок упал поодаль. А сталкер со смехом стал валяться по земле, играя со своими настоящими друзьями. Он был счастлив и наслаждался этой игрой, со стороны же казалось, что два грозных хищника рвут на части несчастного безоружного сталкера. Ну и пусть. Зачем ему возвращаться к своему прошлому? Зачем быть Велесом? Он им уже был. И хорошо знал, что Велес, никогда не был так счастлив, как сталкер, меняющий имена просто ради собственного удовольствия. У того Велеса, босса Организации, не было таких друзей, он не мог голыми руками убить химеру. Тот Велес был из другого мира. Сталкер помнил его и искренне жалел: он ведь так и не понял, как вкусен, обыкновенный рис! И не мог есть сырых кабанчиков, плотей…

— Кстати. — Сталкер сел, прекратив играться с Кутом. Рут уже давно успокоился и изображал сфинкса, немного с осуждением, глядя на детские шалости своих друзей. Сейчас рядом с ним сел Кут. Теперь псы сидели напротив человека, внимательно глядя в его лицо. — Есть хотите? — Псы не шелохнулись, но сталкер обратил внимания на немного припухшие животы. Он обиженно буркнул. — Могли бы дождаться меня, вместе бы поохотились… Кстати, вы почему молчите?

Рут рыкнул, Кут тявкнул.

— То есть? Давайте, скажите чего-нибудь мысленно.

Он сидел и смотрел в ожидании мысленной беседы. Увы, она не состоялась. Он услышал только одну фразу, после которой псы разлеглись на земле, готовясь к полуденному сну, несмотря даже на то, что полдень давно миновал.

Сложно… Так говорить… Редко, можем… Больно… Между ушей…

— Там мозг. — Любезно пояснил сталкер засыпающим псам. На него не обратили внимания. Тяжко вздохнув, он, кряхтя, поднялся и стал собирать костёр, что бы сварить себе плошку риса.