Можешь быть совершенно уверен в этом, отныне эти люди будут верными слугами нашего фараона, правда, сеанс нужно будет повторять примерно раз в полгода. Но зато собирать народ для его проведения будет гораздо легче – они сами будут приходить по первому нашему зову.

А где же вождь по имени Иак? Что-то я его здесь не заметил?

С ним занимается индивидуально старший жрец. После обработки он станет лучшим другом нашего фараона и всего египетского народа. После того как эти дикари выспятся, нужно будет, чтобы ими занялись «невидимки».

Для чего уважаемый Аменхор?

Нужно выявить и уничтожить тех, на кого не берет гипноз. Вы ведь знаете, что есть люди, на которых наши методы не действуют.

А что будут делать остальные?

Остальные будут охранять границы нашего государства, и служить фараону Менесу душой телом и оружием. Пока живо это племя, ни один враг не подойдет с севера незамеченным, а если это и произойдет, значит, они все погибли, защищая покой нашей с тобой родины. Многие хотели бы изгнать нас с берегов Великого Хапи[40], но боги Та-Кемет дали нам светлые головы, свое покровительство и великие знания. Наши предки пришли сюда и отвоевали её у тех племен, которые населяли Великую Долину. Они все равно не умели обрабатывать землю и даже не подозревали, что на этих благодатных местах можно снимать три урожая в год. Фараон Менес собрал самых лучших инженеров в мире, и они построили дамбы и каналы около нашей столицы. Теперь Хапи отдает ещё больше своего драгоценного ила нашим полям. Скот прекрасно размножается, люди сыты и счастливы, храмы переполнены дарами. Пока страну защищает непобедимая армия и, самое главное, жреческое сословие, ни один враг, явный или тайный не победит нас.

Слава богам!

Слава богам! Слава Гору и его супруге Серкет, пусть покарает она всех врагов Та-Кемет! Ну, пойдем, займемся делом.

Под руководством жрецов и военных просыпающимся людям разносили еду и воду. Женщины в блеклых полосатых платьях ходили между пленниками и оказывали помощь раненным. Загорелись костры, запахло горячей похлебкой, египетские солдаты разобрали окружающую людей изгородь, но никто никуда не уходил, все ждали вождя, а тот как назло где-то задерживался. Солнце на западе расплылось желто-красным заревом, ветер прекратился полностью. Где-то далеко на горизонте промелькнула стадо газелей, дневные птицы сдали свои вахты ночным и те запели на разные голоса. В оазисе Гевура начиналась ночная жизнь.

Вождь Иак сидел в просторном шатре главного жреца богини Серкет, голова у него болела, в глазах плавали хрустальные червячки. Перед ним стоял жрец Нехсеркет в мешковатой коричневой тоге и пристально глядя ему в глаза, говорил:

Ты друг народа Та-Кемет и верный слуга фараона, да Иак?

Да, господин.

Ты один из нас, а твои люди часть народа Та-Кемет, вы будете служить фараону верой и правдой, защищая границы, да Иак?

Да, господин.

И, если надо, ты и твой народ отдадите жизнь за фараона Менеса, по его приказу, по моему приказу или по приказу, переданному через военноначальников, так Иак?

Так, господин.

А теперь, после того как я сосчитаю до пяти, ты проснешься хорошо отдохнувшим, но все свои обязанности перед фараоном ты будешь помнить всю жизнь, раз…, два, три, четыре и пять! Как дела вождь?

Иак, удивленно огляделся, увидел жреца и упал ниц, вниз лицом, царапая щеки колючей поверхностью ковра.

Я твой раб, господин!

Мне не нужен раб, оставь свои азиатские привычки. Мне и Та-Кемет нужен верный друг, соратник, защитник её границ. С этого дня, ты и твой род – это неразделимая часть египетского народа. Вы будете жить тут как всегда, пасти свой скот, воспитывать детей, но обязаны сообщать нам обо всех передвижениях остальных племен, базирующихся в этой стороне пустыни. Если надо организуете оборону этого участка границы. У вас будет стоять небольшой египетский гарнизон, буквально несколько десятков человек, только для связи. Начальнику этого гарнизона ты будешь сообщать все интересующие нас сведения. Понятно?

Да, господин.

Твой сын…., у тебя есть сын, вождь?

Есть, господин, его зовут Шимон и ему только тринадцать лет.

Шимон поедет со мной и станет гарантией твоей покорности фараону и Та-Кемет. Не беспокойся о нем, он будет курсантом в специальной жреческой школе храма богини Серкет.

Он будет рабом?!

На благословенной земле Та-Кемет нет рабов в вашем азиатском понятии этого слова[41]. У нас все люди вольны, служить кому угодно, если это не враги государства. А с врагами расправа жестокая и неотвратимая потому, что есть один бог, которому подвластны все люди и только дикари живут, не зная его – это Закон. В Та-Кемет все обязаны исполнять Закон, данный нам богами. Наличие Закона отличает людей от животных.

Значит с вашей точки зрения мы животные?

Уже нет, теперь вы служите Кемет и подчиняетесь нашим законам. Итак, твой сын Шимон.., кстати, а что означает его имя?

Человек, который все слышит, Слышащий.

Это знак, слушай же меня Иак! Человека с таким именем сама судьба определила для выполнения миссии данной нам богиней Серкет – карать врагов и преступников. Он сможет высоко подняться, если у него хватит сил и упорства. Но …. есть одно «но», вождь. Многое будет зависеть от тебя и всего вашего рода. Будете верно, служить Та-Кемет и фараону – Шимон будет жить, если нет, будет уничтожен. Ты понял?

Иак сначала упал на колени, потом распростерся ниц перед жрецом.

Смилуйся господин! Он мой единственный сын, жена, умирая, завещала мне беречь его!

Он уже не мальчишка, а юноша, я пригляжу за ним, ты же сможешь его навещать, когда будешь приезжать на доклад ко мне и министру обороны. Иди же вождь и пришли ко мне Шимона, пусть придет сам, без конвоя, чтобы люди видели, ты отдаешь его добровольно.

Слушаюсь, господин.

Для вождя рода Дувит день превратился в ночь, он не мог представить себе, что его единственный сын оставит родовой лагерь и уедет неизвестно куда. Кто там, на чужбине позаботится о нем, кто накормит, когда он будет голоден, кто вылечит, когда он заболеет! Но что-то глубоко внутри подсказывало вождю, что может быть все и не так печально – парень увидит новые страны, другую жизнь и станет полезным роду, а уж здесь он Иак, обеспечит охрану границ. Правда вокруг шныряет много шумерских агентов, соглядатаев филистимов и других земель. Всех интересует богатая долина Хапи, любой народ с удовольствием вытеснил бы египтян и осел в этих местах. Выхода нет, а уж после разговора с главой жрецов Серкет появилось сильное желание быть полезным фараону Менес.

Утром я пришел в шатер главного жреца Нехсеркета. Небольшая котомка, копьё, бронзовый нож на тесемке одетой через голову, - вот и все, что смогли соплеменники дать сыну вождя отбывающего в чужие, может быть враждебные края. Мои глаза были красными от недосыпания и слез, голова опущена, походка неуверенная, расставаться с родственниками и друзьями не хотелось, но я был кочевник, привыкший к перемене, поэтому жгучий интерес не дал мне поддаться первому порыву и сбежать в песчаную пустыню.

Очень хотелось узнать: как делаются дальнобойные египетские луки, почему мечи египтян легко перерубают бронзовые кинжалы хибру, что это за картинки на листках которые так легко передают египтянам вести, как удается жрецам вызвать дождь и бурю в пустынном нагорье, кто такой фараон и многое другое……. А вдруг так случится, что я узнаю все тайны египтян и вернусь домой для того, чтобы научить всему своих соплеменников и сделать их самым сильным племенем на свете. В душе была печаль смешанная с надеждой и любопытством. Главный жрец с легкой улыбкой смотрел на меня, легко читая все чувства бурлящие в душе.

Здравствуй Шимон! Оставь оружие в моем шатре, оно теперь долго тебе не понадобится, садись на стул и жди. За тобой придут.