Когда они выходили из кафе, Ник спросил:

— А кто этот Джамба?

— Да так, знакомый один, — ответила Синка. — Он аферист вообще-то, хотя говорят, что он кокаином торгует. Я мало про него знаю, слышала только, что он в очень плохих отношениях с московскими байкерами. А что?

— Он был прав насчет крыши, — сказал Ник. — В смысле, то, что мы собираемся сделать, будет иметь последствия, поскольку Лекс работает не один. За его спиной куча влиятельных организаций, начиная от Армады и заканчивая китайской мафией.

— Ты боишься? — спросила Синка.

— Нет, — твердо ответил Ник. — С тобой я ничего не боюсь.

Москва, февраль 2005 года.

«Внимание! Никогда и никому не говорите пароль от своего персонажа. Не вводите пароль на других сайтах, типа "новый город", "лотерея", "там, где все дают на халяву". Пароль не нужен ни паладинам, ни кланам, ни администрации, только взломщикам для кражи вашего героя. Администрация».

Эта надпись за последний год видоизменялась несколько раз.

Сначала была лишь одна строчка с просьбой не называть никому свой пароль, потом добавилось еще несколько пояснений. Толку от этих добавлений ноль целых, хрен десятых. Все равно аккаунты у пользователей как воровали, так и продолжали воровать.

Если юзер клинический идиот, то ему ничего не поможет, хоть всю заглавную страницу испиши предупреждениями и памятками.

Лекс ненавидел таких идиотов больше, чем кого-либо. От них больше всего шума, больше всего проблем и, как правило, никакой экономической или какой-либо другой пользы. Они такие везде — как в реальной жизни, так и в виртуальности: сначала сделают все, чтобы их кинули, а затем поднимают шум, обвиняя в своих бедах всё и вся. Лохи, одним словом.

Иногда очень хотелось взять и заблокировать все эти аккаунты, хозяева которых сначала пренебрегают элементарными правилами безопасности, а затем засирают форум нытьем и просьбами о помощи.

Стереть навечно и забыть. С глаз /dev/null, из сердца del.

Только и это не поможет. Зарегистрируются ведь заново, чтобы снова попасть в лапы хакерам и ныть, ныть, ныть…

Что больше всего убивало — ведь каждый из этих нытиков искренне считал, что он не виноват. Что так сложились обстоятельства, или что проблема в самой игре, или что виноваты разработчики, оставившие хакерам возможности для взлома. Они не понимают и не хотят понимать, что самая главная проблема смотрит на них каждое утро из зеркала в ванной комнате.

Ломают только лохов — в этом Лекс был убежден на сто, даже на сто пятьдесят процентов. Если тебя взломали, то в этом виноваты не хакеры, не администрация и даже не родители, почему-то забывшие предохраниться, а ты и только ты.

Конечно же, Лекс не мог это написать на форуме. Хотя очень хотелось. Нищебродов, недовольных работой администрации и так достаточно много, лишний раз их провоцировать смысла нет. Лекс вообще старался не отписываться в скандальных топиках, и лишь однажды не выдержал. Один из таких вот дебилов, по своей вине потерявший пароль и персонажа, создал на форуме обычный плаксивый топик, в котором сетовал на тяжелую судьбу и взывал к справедливости. Взывал настолько убедительно, что у него даже появились «плюсадины» — согласные с ним такие же юзеры-неудачники.

Лекс написал ему несколько слов, которые сразу же вошли в анналы игры и с тех пор цитировались бесчисленное количество раз.

«Справедливости в Пути нет и не будет».

Как в жизни, собственно говоря. Если ты лох — это судьба.

— Доброе утро, Алексей Алексеевич.

— Доброе, Марьванна.

— Погодка-то сегодня — просто чудо…

Вахтерша, старая бабулька — божий одуванчик, сегодня особенно разговорчива, но у Лекса, как обычно, ни времени, ни желания на болтовню не было. Начало одиннадцатого, надо ехать в офис.

Выйдя из подъезда на улицу и оценив прелесть свежего морозного утра, Лекс направился к машине, на ходу доставая брелок с ключами.

Настроение было преотличнейшее.

Несколько дней назад он закончил работу над очень важным проектом, над которым бился последние несколько месяцев. Даже игрой толком не занимался, отдав управление в руки гейм-дизайнеров и перл-программистов.

Эвристический анализатор для системы управления базами данных должен максимально оптимизировать обработку информации, которая поступала от чата. Грубо говоря, этот анализатор должен был обрабатывать всю переписку, которую вели между собой пользователи. Выбирать нужную заказчику тематику — по ключевым словам, по пользователям, даже по времени года.

Заказчиком был Эмир, точнее его люди, которые первое время в буквальном смысле слова стояли над душой, тщательно объясняя, какой функционал ожидает Эмир от этого анализатора.

Он мог самообучаться, в конце концов полностью подстраиваясь под желания своего хозяина, отбрасывая лишнее и выискивая из гигабайт мусора байты самого необходимого.

Лекс догадывался, что в дальнейшем этот анализатор будет использоваться в качестве сборщика компромата, но его это совершенно не смущало. Напротив, в какой-то момент работа поглотила его настолько, что он даже перестал концентрироваться на игре и, как говорил Мусорщик, «дрочить на свою божественность».

Скрипты, управлявшие анализатором, не были исходниками искусственного интеллекта, но по значимости находились где-то рядом. Если когда-нибудь AI будет все же создан, он обязательно будет использовать подобный анализатор для сбора информации. Потому что он идеален.

Во всяком случае на сегодняшний день аналогов не существует.

Над анализатором Лекс, конечно же, работал не один. Кроме него еще несколько человек трудились денно и нощно, но основную работу делал именно он. И на прошлой неделе результат, наконец, оформился во что-то конкретное, что было не стыдно показать заказчику.

Полностью работа еще не закончена, требовалось много тестов и настроек, но уже сейчас можно с гордостью сказать, что работа была проделана не зря.

Исходники анализатора уже переданы крупнейшим акционерам игры — Эмиру и его партнерам по бизнесу. Правда, самого Эмира Лекс так и не увидел ни разу, в офис за исходниками приехали его доверенные лица, но уже через день после этого из Средней Азии пришла поистине восточная благодарность. Ровно один миллион евро, не облагаемый никакими налогами, был зачислен на личный оффшорный счет Лекса на Кипре.

А чо — от души.

Пискнула сигнализация новенького «Рейнджровера». Права Лекс получил в декабре, а к новому году сделал себе шикарный подарок — элитный внедорожник с полной комплектацией.

Мусорщик, так же получивший исходники анализатора, пообещал в скором времени решить вопрос с мигалкой — давней мечтой Лекса, который ненавидел ежедневные московские пробки. Правда, сам Мусорщик мигалки не одобрял, считал, что они привлекают излишнее внимание, но мнение незнакомых людей Лекса волновало меньше всего. В конце концов, он законопослушный гражданин и даже платит какие-то налоги в этой стране.

Открывая водительскую дверь, Лекс заметил клочок бумажки, торчащий между стеклом и щеткой дворника. Это не было похоже на квитанцию штрафа, скорее выглядело как записка.

С недобрыми предчувствиями Лекс протянул руку, вытащил бумажонку.

Свернутая вдвое половинка листа А4 с коротким текстом.

И номер мобильного телефона.

Лекс не сразу сообразил, о каких номерах идет речь, пока не обошел машину спереди и не опустил глаза вниз.

Номеров не было.

Выругался, обошел машину — сзади его встретила такая же поганая картина.

Первым желанием было позвонить Коню — пару недель назад Лекс прописал в игре какому-то его дружку-полубандиту несколько дорогих артефактов и мог рассчитывать на помощь. Но глупо звонить, не выяснив обстоятельства, и Лекс, достав мобильник, набрал номер, указанный на бумажке.