— Нанобиотехнологии? — догадался Георгий.

— В яблочко. Но не только. В смысле, не только НБТ. — Хватко значительно помолчал, как бы с сомнением разглядывая Георгия, но потом махнул рукой. — Ладно! Буду играть в открытую. В конце концов, если уже и тебе, родному племяннику, не доверять, то… Короче, мой интерес простирается также на область генной и биоинженерии, синтетической биологии и… И вообще на любые манипуляции с человеческими эмбрионами и стволовыми клетками.

— Иначе говоря, ты хочешь поймать Корпорацию на нарушении Международной конвенции по биоэтике, пресловутой Конвенции «Трех No»? — уточнил аль-Рашид.

— Снова в десятку. Только об этом — молчок! Дело в том, что я, как и ты, действую в данной ситуации не от имени государства, а в интересах, гм… частного лица. Точнее, группы частных лиц. Еще точнее, некой общественной организации…

— Постой, постой… дай-ка сам угадаю… ВСМЦ? Вселенский Совет Монотеистических Церквей?

— Тсс! — округлил глаза Влад Сулейманович и даже огляделся по сторонам. — Ты чертовски догадлив, Жорж.

— А разве это не противоречит Закону о прокуратуре?

— Вот именно! Но порой, чтобы удовлетворить нашу законность, приходится слегка — хе-хе! — нарушить ее же, понимаешь, девственность. Ну не тебе же, Жорж, это, ядрен-матрен, объяснять! — Хватко заговорщически подмигнул. — Тем паче когда у меня в руках будут доказательства, что Корпорация действительно покусилась на Конвенцию «Трех No» — о-о-о! — тогда уж ее не спасут ни большие капиталы, ни высокие покровители! Она просто-напросто перестанет существовать. А весь причастный менеджмент откомандируют в подводную тюрьму Гуантанамо. ООН и особенно Американское Содружество Наций с такими, знаешь ли, не церемонятся, нет… У ВСМЦ также имеются весьма эффективные способы воздействия на нарушителей Конвенции: вселенская анафема автоматом лишит их всяких мирских прав и сделает изгоями в любой из стран АмСоНа и ЕэСа. А уж окажись они в пределах юрисдикции Великого Исламского Халифата… Публичное побивание камнями покажется им верхом милосердия! В ВИХлифате духовные ценности блюдут как нигде… Даже эмиграция в синтоистскую Японию их не спасет: что у нашего Европейского Сообщества, что у АмСоНа — с Подводной империей заключены договоры о выдаче еретиков. Остается только Срединная империя да Индия.

— Индия — это вряд ли. Хоть и язычники, но к Конвенции «Трех No» тоже присоединились.

— Да? Я и не знал, — удивился Хватко.

— Темнота! Три года уже как.

— Значит, останется им, бедолагам, только СрИм, — удовлетворенно констатировал Влад Сулейманович.

— Не так мало на самом деле, — покачал головой Георгий, — от Китайских морей до Ледовитого океана — почитай, большая половина Евразии.

— Н-да… там-то, в Срединной, им будут рады-радешеньки. Эти узкоглазые всякую, понимаешь, еретическую дрянь у себя привечают, особенно если эта ученая дрянь. И почему мы их до сих пор терпим?

— Наверное, оттого и терпим, что благодаря этой «еретической дряни» у них сильнейшая армия мира. Говорят, и андроиды и биотанки самовосстанавливающиеся, и… чего там только нет. Кое-что из имперского арсенала мне и самому довелось повидать — во время службы на Восточно-Уральской границе… Помню, наш загранотряд в очередной раз расширял сан-полосу отчуждения, вдоль их Сибирского Улуса. Чтобы, значит, какая-нибудь генномодифицированная дрянь от них к нам не переползла… И вот мой взвод — случайно, без приказа и умысла — заступил на имперскую территорию. Случайно-то случайно, однако углубились мы, надо признать, довольно капитально: километров эдак на десять. Ну, сбились с курса, заплутали, проще говоря. Электроника в приграничье, сам знаешь, из-за инфоблокады порой изрядно глючит… М-да… мне тогда показалось, что все вокруг нас — и звери, и насекомые, и даже растительность, — вся тамошняя природа… как бы это сказать? обладает собственным разумом, что ли. И разум этот весьма и весьма враждебный: смотрит за тобою сотнями глаз, шпионит, старается навредить… Вот тогда я и узнал, что такое «жгучая туча Джучи» — на тот момент одна из последних разработок военного ведомства Каракорума… Сперва оно казалось простым облачком на горизонте; но облако росло, росло… превратилось сначала в тучу, потом — в грозовой фронт… а в конце концов закрыло едва не все небо, от края до края… Когда же «туча» достигла нашего расположения, а попросту говоря, нас накрыла, стало видно, что на самом деле это саранча. Громадная стая вставшей на крыло саранчи! Ну и ладно бы: саранча и саранча — кузнечики, мать их!., правда, раз эдак в пятнадцать больше обычных, к тому же оснащенные нехилыми жвалами — такими, что способны запросто оттяпать зазевавшемуся бойцу руку… В последнем мы убедились, когда рой выпустил «язык» и десантировал несколько тысяч своих кобылок аккурат нам на головы. Ну, мы ка-ак дадим по туче из всех стволов разом!..Кто ж знал, что каждая ихняя особь представляет собою еще и баллончик с серной кислотой? Тебе приходилось когда-нибудь очутиться под сернокислотным ливнем? Но я тебе вроде уже рассказывал про это… Нет? Э-эх, да разве только в одной армии дело! Между прочим, — заметил аль-Рашид, тряхнув браслеткой наркома, — таких допотопных будильников никто из сримских солдат уже и двадцать лет назад не таскал; у каждого нукера за левым ухом имелся разъем вживленного нейроинтерфейса и — постоянная связь с товарищами по тумену, с взводным-кешиктеном, с багатуром-ротным и нойоном-тысячником; и так — вплоть до общеордынского командования. А в тех войсках, которые предназначены для непосредственного контакта с противником, — ну десант, пехота, к примеру, — так вот, нукеры этих родов войск снабжены силовыми имплантатами. И если доходит до рукопашной, любой сримский боец может полдюжины наших, как кегли, раскидать.

— А ты что, тоже хотел бы — разъем за ухом?

— Боже упаси! Но и в СрИме такие штуки полагаются только военным, а как нукер отслужит свое — интерфейс удаляют.

— Откуда ты, ядрен-матрен, столько про них знаешь, скажи на милость? — прищурился Хватко.

— А у меня принцип: противника следует изучать. И уважать.

— И вражеские голоса слушать, — подмигнул дядя.

— И вражеские голоса слушать, — не стал спорить Георгий. — Я к тому веду, что у нас вон даже подкожный микрочип — уже уголовно наказуемое деяние. Полагаешь, это правильно, да? И прогресс ведь тормозится, а потом, скольким бы, к примеру, параличным и прочим инвалидам вживленные микрочипы облегчили жизнь, а?

— Это ересь, — отрезал Хватко. И, помолчав, добавил: — Ты бы, племяш, со своими… размышлизмами, понимаешь, того… поаккуратней. Фильтруй, с кем можно, а с кем — нет.

— Вот я и фильтрую.

— Вот и молодец, и правильно… Кстати, давай — за победу губернского оружия! У тебя налито? Ну, будем! — Крякнув и закусив, Влад Сулейманович добродушно погрозил аль-Рашиду вилкой. — А на Луне-то мы все ж таки надрали твоим, бля, хваленым сримцам задницу, и препорядочно, ядрен-матрен!

— Кто спорит? — пожал Георгий плечами. — Только надрали не мы, а АмСоН — Американское Содружество Наций. И вообще, когда это было? Семьдесят пять лет назад, еще в двадцать первом веке. Потом, вспомни: в то же самое время, только здесь, на Земле-матушке, империя окончательно оттяпала у нас Забайкалье с Дальним Востоком, всю Сибирь и Зауралье в придачу. Помнишь, чем закончилась третья селеновая? СрИм отказалась от своих притязаний на лунные месторождения гелия-3, а АмСоН взамен закрыло глаза на все имперские завоевания в Азии; между прочим, даже не поинтересовавшись нашим на сей счет мнением; да еще вынудили нас признать суверенитет Золотой Орды! И вот что я тебе, дядя Влад, скажу: сримцы только выжидают подходящего момента, чтобы взять космический реванш…

— Устанут ждать! Вот им, понимаешь, а не гелий! — раскипятился Хватко и, свернув дулю, сунул ее зачем-то племяннику под нос. — На-ка вот! Пускай выкусят! На чужой роток не сымай порток!

— Ладно… — примирительно махнул рукой аль-Рашид, — хрен с ними, со сримцами. Вернемся к нашим химерам. Ведь ты, дядя Влад, если выведешь Корпорацию на чистую воду, как раз, пожалуй, станешь героем. Причем в еэсовском масштабе. Этаким санатором человечества, искоренителем сатанинской мерзости. Я правильно понимаю?