— Клан, долг перед ним, имя и служение Ралии.

— Угу. Тогда я хочу, чтобы ты поклялся своей этой богиней и будущим Клана, что не никогда больше не нападешь на меня.

Юноша задумался. Я ждал, не мешая ему. Это должно стать полностью его решением. Наконец он кивнул и медленно с расстановкой произнес слова клятвы, а затем полоснул себя по руке внезапно появившемся в его ладони кинжалом, закончив все словами:

— Пусть Ралия будет свидетельницей и покарает своего верного слугу, если я нарушу обещание.

Словно в подтверждение прозвучавших слов между нами возник яркий сине-белый шар, переливающийся разрядами молний. Пару секунд ничего не происходило, а затем в глаза каждого ударило по потоку света. Не знаю, что увидел ассасин, но передо мной четко встала картинка немедленной его смерти при нападении на меня. Парня просто внезапно окутывают тысячи молний и буквально сжигают заживо. Судя по всему богиня приняла клятву.

— Думаю, этого вполне достаточно, — сказал я. — Тогда держи свой меч. — Я наклонился, взялся за лезвие и легонько кинул клинок вперед, который в тот же миг оказался подхвачен, вытерт и спрятан в ножны. — И давай знакомиться. Я Алекс.

— Ралон.

— То есть Рал. Хорошо Рал, есть какие мысли касательно нашего положения?

— Такие же, как и у тебя. Мы скорей всего в катакомбах и, причем достаточно глубоко. Ощущаешь тепло? — я кивнул в ответ. — А потому не стоит здесь задерживаться. Ты ведь маг, а значит можешь долго поддерживать заклинание света?

— Да, довольно. Умрем быстрее.

— Тогда предлагаю тебе идти первому, а я буду прикрывать фланги и тылы, находясь за спиной.

Мыслит верно. И вправду, энергетический щит, ментальные влияния и боевые заклинания — все это дает определенные преимущества в схватке с врагом. По крайней мере, очень сильно надеюсь на это. Я кивнул и мы двинулись. Как и предполагал, пещера быстро закончилась, и начались, казалось бесконечные туннели. Если бы не свет пульсара, то пришлось бы, наверное, туго, а так продвигались довольно споро. При этом при любой возможности выбирали маршрут, который вел вверх, к поверхности, а не уводил вниз — к неизведанным глубинам. Пару раз кружили, потеряв часа два, но затем начали оставлять метки на наиболее заметных или определяющих участках и больше такого не случалось. Надо сказать, что иногда, редко конечно, за более чем пять часов пути мы встретили всего четыре таких места, но, тем не менее, попадались залы-пещеры, над которыми явно потрудилась не только матушка-природа. Было видно, что здесь орудовали разумные расы. Ровные обтесанные камни стен, куски когда-то цельной мозаики, небольшие статуи и каменные прямоугольные коробы, очень походящие на саркофаги. А найденное нами помещение — на место упокоения или гробницу. Гробы были из массивного камня и, по-видимому, весили очень много, хотя идеи сдвинуть крышку у нас не возникало, а вот прочесть надписи мы попытались, но и тут мне не сопутствовал успех. Я просто не знал языка, а Ралон даже не пожелал, сославшись на покой мертвых…

С водой нам везло, так как довольно часто встречались залы со сталагмитами и сталактитами, да и просто небольшие роднички, а вот вопрос еды оставлял желать лучшего. Хотя оба стойко терпели голод и не жаловались. Прошло часов семь, прежде чем мы решили, наконец, сделать привал и чуть отдохнуть. Спать на удивление еще не хотелось, несмотря на то, что мы уже бодрствовали более суток.

— Ралон, — спросил я ассасина, когда мы пристроились спиной к стене в одном из залов. — А почему ты все-таки хотел меня убить?

— Мне приказали. Глава Клана передал волю Ралии и я должен исполнить ее завет.

— Угу, это понятно, но я имел в виду несколько другое. Ведь ваша богиня не с фонаря, то есть не просто так, выбирает жертв? Она наверное объясняет почему пал жребий на того или иного человека и чем это вызвано?

— Да, ты прав. Все так всегда и происходит. Ралия — богиня справедливости и она открыта перед своими слугами.

— Тогда тебе, наверное, твой глава Клана должен был объяснить причину?

— Не всегда. Лишь когда он считает нужным, чтобы мы знали, — проронил ассасин.

— Дай угадаю. Сейчас явно не такой случай, и ты просто получил приказ убить?

— Да, именно так, — он замолчал, а потом вдруг с жаром продолжил. — И вот это меня как раз и смутило. Такая важная цель, настоящая миссия. Другой континент, другие страны, тяжелый поиск, метод убийства и ничего о человеке, который должен погибнуть. Учитель явно считает, что все сделано для моей пользы, однако я так не думаю. Точнее не думаю в последнее время. Раньше подобные мысли никогда меня не посещали. Клан приказал, дал цель и смысл жизни и я выполнял свой долг перед ним, не задумываясь ни над чем. Ни почему убиваю, ни кого? Но недавно все изменилось. Кардинально и, похоже, безвозвратно. Я будто попал на распутье и выбрал иной путь: не старый и хорошо знакомый, а новый — мой собственный. Словно начали открываться глаза. После той девушки, такой беззащитной, живой, радостной и красивой. Я не смог ударить и предупредил ее, и она сбежала с Ланира, а ассасин тем самым предал свой Клан. — Он вновь замолчал. — Мне дали четыре недели. Я наблюдал, изучал, выяснял все, что касалось ее. И знаешь?! Я не нашел ни единого темного пятна в ее жизни. И тогда задался вопросом — почему? Для чего эта жизнь понадобилась Ралии? Что не так сделала девушка? Ответа не находилось. Мне просто не верилось, что богиня справедливости направит свой меч на невинного и невиновного. И именно тогда возникли первые подозрения. Я стал анализировать и вспоминать все смерти от моей руки и теперь начал смотреть на многое по-другому. Да, я, наверное, предал устои и идеалы Клана, хотя так и не считаю. Я слуга Ралии, а не убийца, в которого похоже медленно и уверенно превратился. Как раз, поэтому я и не убил тебя сразу. А мог, поверь, мог сделать так, что ты бы даже ничего не увидел и не почувствовал.

Мы молчали уже десять минут, каждый погруженный в свои мысли. А обдумать было что.

— Рал, ты упомянул метод убийства. А что тут не так?

— Все не так просто. Смертельный удар мог быть нанесен лишь этим, — он резко вскинул руку, и я разглядел зажатый в его ладони длинный кинжал с волнистым лезвием странного темно-зеленоватого цвета. — И только при проведении специального обряда. А еще мне нужна была твоя кровь.

— Дела, — протянул я. — Это чем же меня угораздило так не угодить вашей богине или главе Клана. Где Ланир, а где Фраир. Тысячи километров. Да я никогда в жизни не был на Ланире, не говоря уже о том что ассасина вижу впервые… Ну или почти впервые. — Перед глазами возникла невысокая тонкая девичья фигурка. Две косички, беленькое платье и кровавый след. Однако спросить у ассасина об этой девчушке я так и не решился.

— Рал, а как ты попал в Клан?

— Я не помню. Не знаю. Точнее мне лишь сказали, что я был подобран в возрасте трех лет и принят в семью.

— Кстати, а где находиться ваш Клан? — заинтересовался я. Мало ли что, а тут такая возможность.

— Тебе этого знать не следует, — отрезал Ралон.

— Ладно, как пожелаешь. Тогда скажи, а почему именно тебя послали убить меня? И если можешь, опиши обряд, который бы сопровождал мою гибель.

— Меня, так как я лучший в Клане. А обряд — пожалуйста. — После пяти минут объяснений можно было лишь подивиться искусности убивать и мучить жертву в Ноаре.

— Алекс, расскажи о себе, — внезапно спросил ассасин. — Может тогда мы сможем понять, почему мне приказали убить тебя.

— О себе? А нечего особенно рассказывать, — понятное дело, что правду я решил не выдавать. — Понимаешь, тут такое дело. У меня амнезия и я ничего не помню до определенного момента.

— Серьезно? Это интересно. И не потому ли тебя хотят уничтожить, что если память вернется, то ты сможешь вспомнить все то, что должно быть потеряно для Ноара и главы… Или сделаешь такое, что может поколебать весы и нанести большой вред миру?

— Возможно, — решил я подтвердить легенду. Раз сам придумал, то и вопросов не будет. — Я очнулся в топях аномальной зоны Карина, шел несколько дней, потом волей судьбы спас жизнь принцу Орну, наследнику престола Релана, во время схватки с тварями. Мы подружились и вот я в столице и дворце. В общем-то, все.