Был засечен след Странника. Наконец, после стольких недель, они уловили его. И Совет должен быть извещен в самое скорое время. А тут впереди Алния с ее туманом, создающим сильнейшие помехи в дальносвязи. "Ну ничего, — думал Аланталий, — как только выйдем к Гории, вновь повторю попытку и на этот раз у меня точно выйдет". Маг был полностью уверен в себе.

Эльф стоял на верхней палубе, упершись локтями о парапет борта, и смотрел на белую непрозрачную дымку, которая, как он знал, полностью скрывает материк Алнию. "С одной стороны, это чудесно, — размышлял маг. — И'лкорат избавил нас от Империи, от этих природных мутантов — магов Власти вместе с их тайными Силами. Ордена канули в лето, чтобы не говорили правители республики. Клеж — это не Алния и никогда ею не станет. Так что у наших врагов силенок поубавилось значительно. Но с другой стороны. А если слова их Хранителя, произнесенные три сотни лет назад, наконец, обретут реальность. Что, если Враг не остановится на Алнии и двинется дальше. Странник ведь вошел в мир и теперь становится возможным почти все. Ноару уже сейчас возможно грозит огромная опасность. Такая, какой не было со времен нашего… — Он прервал мысли, так как чуть не произнес запрещенные слова, назвав тех, кто навеки, как надеялся небольшой круг посвященных в тайну эльфов погружен в сон. Маг вовремя спохватился. — Ведь, чтобы не говорил дядя и другие члены Совета, но мы не знаем, как победить И'лкората. И нам не известно также, что произошло тогда, тысячи лет назад, когда его повергли впервые. А эти чертовы ониры не говорят. Даже не намекают. И кому? Перворожденным? Хозяевам Ноара? Да кто они такие? Ониры! — внезапно прозвучало всего одно слово, давшее ответ на все вопросы эльфа".

Маг глубоко вздохнул и вновь взглянул на море тумана, тянущееся по левому борту судна всего в километре от него. Непозволительно близкое расстояние. Они шли по самому краю. "А вдруг И'лкорат действительно обретет сейчас силу выйти в мир и приход Странника откроет перед ним двери к Ноару? Вдруг его жажда власти, могущества и смерти не угасла за эти три сотни лет?", — он отвернулся и посмотрел в другую сторону, туда, где перед ним раскрывался горизонт. Эльф даже не представлял насколько его мысли близки к реальности.

От непроглядного белого марева внезапно отделился сгусток тумана, приняв форму небольшого копья, и понесся с огромной скоростью к скользившему по волнам бригу. Он преодолел разделяющее их расстояние и, не останавливаясь, ударил в спину повернувшегося в другую сторону эльфа. Того внезапно скрутила жестокая судорога и он упал на доски пола, забившись в припадке. Лицо стало снежно белым, а затем посинело. Тело выгибало, конечности заламывались, а на губах выступила пена. Но не единого звука: ни стона, ни крика боли, ни даже всхлипа. А потому вокруг никто ничего не заметил. От магии же импульс был хорошо закрыт и не боевым чародеям, входящим в команду судна надо было находиться в тот момент на корабле, а кому-то из Совета, главе одного из Домов. Вот тогда был бы шанс, или скорее полная уверенность в том, что удар тумана не пройдет мимо эльфов, что его заметят и примут меры. Попытаются спасти жертву, выкинув новую сущность из его тела, или просто убьют ее. Однако такого сильного мага на судне в тот момент не нашлось…

Прошла целая минута, прежде чем эльф, наконец, поднялся, отряхнулся и направился вновь к левому борту брига. Легко, свободно, словно и не было только что жесточайшего припадка и страшной боли, охватившей все тело. Он подошел бордюру и устремил свой взгляд на туманный материк. Яркие зеленые глаза смотрели на белую непроглядную дымку. Но что-то в них изменилось. Вместо интереса и загадки, затаенного страха и зависти, в них появилась уверенность и понимание того, что он знает, что он часть того Величия, что он наконец обрел свободу. Ярко-зеленые глаза, напоминающие раннюю весеннюю свежесть оживающей природы, внезапно наполнились серостью заполнившего их тумана. На мир смотрела древняя Сила, и они казались глубокой пропастью, дорогой туда, куда не должен заглядывать человек. Но, если бы все же он осмелился взглянуть, то заметил бы лишь черноту вокруг и прекрасный дворец посреди нее. Если бы его взгляд задержался бы еще на миг, то он смог бы различить сад и прогулявшегося по нему мужчину в свободных одеждах. Мужчина бы даже поднял взгляд. И вот тут бы человек умер. Эльф моргнул, длинные ресницы опустились, а когда вновь поднялись, то все стало по-прежнему. Эльф усмехнулся и, отвернувшись от Алнии, направился к себе в каюту.

И'лкорат вышел в мир. И не только он, не только… Ноару же ничего не оставалось, как ждать.

Три десятка всадников рысью шли по равнине. Голая степь Карина, протянувшаяся на сотню километров. Они уже прошли границу Релана и сейчас находились на дружеской или скорей вражеской территории. На горизонте к небу поднимались столбы дыма предупреждая о том, что впереди их ждал поселок. Люди неслись прямо на него, никуда не сворачиваясь и даже не маскируясь. Все с копьями и щитами у седел. У каждого длинный меч и легкая броня. Солдаты Нараира. Но не только. Три фигуры, полностью завернутые в плащи с низко опущенными капюшонами, скакали в конце группы. У одного из них на плечах под плащом висела небольшая сумка из тонкой материи, плотно облегающая некий предмет внутри и напоминающая формой сосуд или кувшин. Маги шли за новыми жертвами.

Ту же самую картину можно было наблюдать и на другом конце мира. Пески Сурада принимали незваных гостей. Некрал наконец решился на открытые действия, сделав первый выпад. И время было подобрано как нельзя кстати, так как Гория и Аталант вновь открыли фронт и были полностью заняты друг другом. Обычное селение кочевников было обречено. Обречено дать свои силы той, кого так жаждали вернуть темные маги, кто видела юность мира, и чей цвет мог быть только одним…

Я очнулся рывком. Мгновение и сознание вернулось. Даже появились первые вялые, пока еще слабо связные мысли. Но где ощущения? Почему тело словно онемело и мне не подчиняется. Нет, так не пойдет. Усилие воли, приказ источнику и вот поток огня промчался по всему телу, сметая и круша любые преграды на своем пути. Волна ушла, и вроде бы все вернулось в норму. Однако что произошло и главное почему, стоит разобраться. Но сперва небольшой эксперимент. Я напряг мышцы правой руки и смог чуть ею пошевелить. А вот попытка повторить удачный опыт с левой потерпела полный крах. Она оказалась чем-то заблокирована и при этом, если я ее и ощущал, то контроль вернул лишь частично. Интересно…

Кстати, а почему так покачивает и убаюкивает. Не в поезде же я и это не стук колес по рельсам. Да и звуки вокруг иные. По-моему меня несут. Щас, размечтался, тоже мне король — высунулся внутренний голос, получил в глаз и сразу залез обратно. И скорей всего на носилках. Почему, а точнее кого могут нести на носилках? Ответ пришел сразу — раненного. Новый вопрос еще только начал формироваться в сознании, а я уже все вспомнил: выброс, прощание с Нальтаром, путешествие по лесу, войска Релана. Бой людей и моя схватка с тварью. Прыжок и удар. Только удар твари, точнее ее мертвого тела. И темнота. Вот, значит, что произошло. Хорошо же меня приложило. Как вообще жив остался, просто удивительно. Однако меня не бросили, и сейчас я с военными продвигаюсь скорей всего в их лагерь. По-видимому, тот парень оказался кем-то важным раз такое обращение с его спасителем или возможно это просто благодарность за внезапную помощь.