Хотя Авраам и был окружен идолопоклонством, он руководствовался верой и повиновался призванию Божию. Попрощавшись с родственниками, он пошел в страну, не зная куда идет (Евр. 11, 8–12). Поступив так мудро по вере, он не только получил вечное наследие, но через его потомство были благословлены все земные племена.

Иаков, убежденный в реальности присутствия Бога, во время ночной молитвы и борьбы стал победителем и получил избавление. То же самое произойдет с теми, кто должен будет пережить бедственное время Иакова (Иер. 30, 7).

Иосиф, убежденный в присутствии Бога, удержался от греха, в который впадают многие в наш развратный век. Он, уверенный в присутствии Божием, решил: «Как же я сделаю сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39, 9). Его поступок подтверждает следующее обетование: «Ничто другое так не сможет защитить нас от искушений и вдохновить к чистоте и истине как ощущение Божиего присутствия» («Воспитание», стр. 255).

Господь Иисус Духом Святым каждого, рожденного свыше, держит в Своих руках (Иоан. 10, 27–28). Вот Его обетование: «Ибо Я — Господь Бог твой; держу тебя за правую руку твою, говорю тебе: «не бойся, Я помогу тебе» (Исайя 41, 13).

Если мы будем верою ощущать, что Иисус через Духа Святого находится рядом с нами и держит нас за правую руку, будем ли мы чувствовать одиночество и разочарованность? Нет, конечно! Позволим ли мы себе гневаться или раздражаться и быть злыми, нечестными и неверными в поступках? Нет, конечно. Напротив, мы будем всегда проявлять любовь, кротость, нежность, мужество, радость; будем справедливы и уравновешены.

Так как Бог для Моисея был реальным, он отказался от египетского трона со всем его богатством, почестями, удовольствиями и избрал для себя жизнь скорбей и трудностей вместе с народом, находящимся в рабстве. Странствуя со своим народом в течение сорока лет, он был и полководцем, и философом, и поэтом, и судьей. И до сих пор мир не знает ему равного. В чем же был секрет его служения? «Ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд» (Евр. 11:27).

Это непостижимый христианский парадокс: мы живем в этом мире под руководством Того, Кто невидим. Это возможно только посредством веры, данной Богом. «Праведный верою жив будет» (Евр. 10, 38).

Гедеон, сознавая присутствие Бога в своей жизни, повел триста человек, чтобы совершенно разбить вражескую армию, которая в тысячи раз была многочисленнее его.

Давид, молодой пастух, уверенный в том, что Бог рядом с ним, лицом к лицу встретился с Голиафом и поразил его.

Есфирь, для которой Бог был реальным, с риском для своей жизни предотвратила погибель своего народа.

Апостолы и первые христиане, вдохновленные присутствием Христа через Святого Духа, несли весть Евангелия во все концы тогдашнего мира. Они перевернули весь мир. Это было действительным чудом!

Савл из Тарса по дороге в Дамаск был поражен, как молнией, явлением воскресшего Христа. Реальное присутствие Иисуса обратило Савла, одного из ярых гонителей, в Павла, ставшего величайшим Апостолом. Буквально поглощенный реальным присутствием Христа, Павел сказал: «Ибо для меня жизнь — Христос», «Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем» (Фил. 1, 21; 2 Кор. 4, 10).

Подумайте, насколько реальным был Иисус для Лютера, Веслея, Нокса или для Иосифа Бейтса, Джеймса и Елены Уайт, и для многих других, имена которых невозможно поместить на страницах этой брошюры. Подумайте о тех неизвестных героях, о которых написано в «Послании к Евреям». «Которые верою побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих; жены получали умерших своих воскресшими; иные же замучены были, не принявши освобождения, дабы получить лучшее воскресение; другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу. Были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли»(Евр. 11, 33–38).

Действительно люди, познавшие Бога, совершали удивительные подвиги. А что реальность Иисуса в нашей жизни совершила для Бога? Ни что иное, как реальное присутствие Христа в жизни возрожденного христианина через силу Святого Духа способствует тому, что он становится успешным свидетелем Иисуса (Деян. 1, 8).

Наибольшая опасность современности заключается в том, что многие христиане удовлетворяются формальным благочестием без живого внутреннего общения с Иисусом: они обманывают себя тем рассуждением, что признавая истину об Иисусе, они становятся благодаря этому праведными.

Во втором послании к Тимофею в третьей главе Апостол Павел предостерегает: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие…» После первого стиха дальше стоит слово «ибо». Здесь оно означает «потому что». Следующие стихи раскрывают нам причину, почему последние дни будут особенно «тяжкими»: «Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержаны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся» (II Тим. 3, 2–5).

Формальная религиозность без Христа в сердце безусловно опасна. Но почему? Существуют две причины: во–первых, формальная религиозность не дает спасения; а во–вторых, такая формальность для ищущего истины совершенно неубедительна.

Это опасное состояние особенно серьезно для тех, кто является членами последней церкви Христа. О лаодикийской церкви, описанной в «Откровении Иоанна Богослова» (3, 14–21), Христос заявил, что члены этой церкви находятся в «теплом» состоянии и не могут спастись, если не выйдут из этого состояния. «Быть теплым» — это значит иметь формальное благочестие, где вера во Христа исповедуется без действительного обращения.

Верный свидетель в третьей главе «Откровения» предлагает надежное средство для лаодикийского состояния: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (ст. 20). Равнодушные лаодикийцы заставляют Христа стоять за дверями и не пускают Его внутрь. Чтобы исправиться, нужно открыть дверь своего сердца для Христа в полном доверии и покорности Ему.

Войдя в вашу личную жизнь, Христос поможет вам изменить ваши укоренившиеся привычки и сделает вашу жизнь такой, какой она должна быть.

Во время своего первого пришествия, Иисус жил среди так называемых детей Божиих. Он прямо указал им на один из их недостатков: «….люди сии устами своими чтут Меня языком; сердце же их далеко отстоит от Меня; но тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим» (Матф. 15, 8–9).

Как было среди евреев в дни первого пришествия Христа, так есть и сейчас среди большинства исповедующих Христа в последнее время накануне Его второго пришествия. Подмена истинной религии формальной привела избранный Богом израильский народ к погибели, и сегодня это так же приведет большинство так называемых христиан к гибели. Отсутствие успеха в приобретении Христова характера приведет к роковому самообману.