15:38 11 июня 2013 года.

— Ленка, да не волнуйся ты, — Совина села рядом с девушкой. — Я уверена, всё с ним нормально. Да и что с ним может случиться?

— Не знаю, не знаю. Но что-то явно не так. Он не вышел на связь ни в Риме, ни в Лондоне.

— Может, спешил на рейс?

— Возможно. Но всё равно я не успокоюсь, пока не поговорю с ним.

— Мы будем над точкой высадки через шесть минут, — из динамика, установленного в заднем салоне, послышался голос Журавлёва.

— Да, надо уже готовиться, — Совина встала с кресла и подошла к тому месту, где на полу были сложены семь парашютов.

Из тех, что использовались для высадки над Исландией, решили использовать только один. Оставшиеся шесть взяли из нетронутых. Пять парашютов оставались в самолете, было решено, что бойцы Мельниковой уложат их в полёте.

Девушки быстро начали готовиться к прыжку. Вскоре в отсек вошли остальные бойцы группы. Оружие и рюкзаки были подготовлены к десантированию. У спецназовцев оставалось очень мало боеприпасов, но Елена надеялась, что на этот раз не придётся вести бой. Да и кому придёт в голову искать их здесь, в Сибири.

— Внимание, — сказала майор. — Там внизу очень холодно. Когда мы высадимся, быстро собираемся и двигаемся к деревне. Парашюты бросаем на месте приземления. Яму для них не выкопать, и снегом забросать не получится. Да и бесполезно это — нас вряд ли будут искать с воздуха. Все запомнили, в какой стороне деревня и где там найти дом Денисовых?

— Да, — за всех ответил Неделин.

— Отлично. Так что если с вашей рацией что-то случиться, то времени не терять, бежать к дому. Скажете, что я скоро подойду. В любом случае, подождать там позволят. Если больше пяти минут не сможете найти точку сбора, то тоже двигайтесь к деревне. Если столкнётесь с дикими животными, то сразу открывайте огонь. Оружие не бросать ни в коем случае, даже если кончатся боеприпасы. Вопросы есть?

Бойцы молчали.

— Отлично, тогда вперёд.

Группа вышла в тамбур, где их ждали Журавлёв и Мельникова.

— Пока, — кивнула женщина. — Будьте там осторожны.

— И вы тоже, — Елена вздохнула. — Спасибо за то, что для нас сделали и что терпели американский плен.

— Чего ж не сделаешь для защиты социалистического отечества, — улыбнулся пилот. — Удачи!

— Так, бойцы, — майор снова заговорила деловым тоном. — Разброс нам нужен небольшой, особенно учитывая, что прыгаем с четырёх тысяч. Но никому не рисковать! Раскрывать парашюты на тысяче метров. Если и что — у вас будет достаточно времени раскрыть запасной. Не геройствовать, никаких затяжных прыжков. Лучше уж помёрзнете три минуты в воздухе, чем разобьётесь в конце операции. Прыгать будем сразу через обе двери. Через левую пойдут Конь, Сова, Паша. Через правую — Неделя, Анка, Луг и я. Луг, ты уверен, что сможешь прыгать? Может, мне тебя подстраховать?

— Да всё нормально.

— Ты, конечно, сильно навернулся. Точно последствий никаких?

— Лена, ну я же медик, хирург. Без пяти минут — кандидат медицинских наук. Уж себе-то я диагноз поставить могу. Да и потом — не болит ничего серьёзно, пара ушибов и всё. Осмотрел себя, всё нормально. Мне повезло, вообще-то. Обычно после такого минимум переломом можно отделаться. А у меня только пара царапин.

— Луг, а с чего это ты кандидат наук? — с улыбкой спросил Неделин.

— Ну я же диссертацию написал. До защиты всего восемь дней оставалось, а тут восстание это в Прибалтике. Ну и я плюнул на неё, когда Оля и дети погибли, — Полевой погрустнел.

— Двадцать секунд, — Журавлёв посмотрел на часы.

— Приготовились!

Оба люка открылись почти синхронно. Бойцы выстроились возле входов. Елена посмотрела на циферблат своих «Командирских».

— Пять! Четыре, три, два, один. Пошли!

Через несколько секунд очередь дошла до неё самой. Майор оттолкнулась от люка и оказалась в свободном падении. Она на секунду ослепла от солнечного света и белизны заснеженной земли, расстелившейся внизу.

Всё её существо наполнилось какой-то необъяснимой радостью от ощущения свободы и беззаботности. Свободы — от безграничного пространства, которое окружало её. Последние три прыжка приходились на ночь, когда внизу мало что видно. Сейчас всё освещалось, пусть и низковисящим над горизонтом солнцем.

А беззаботность была от того, что всё это время она прыгала практически на вражескую территорию, даже там, в Севастополе. Тогда им предстоял бой. А сейчас внизу были люди, которые радовались ей и с нетерпением ждали. Не надо прятаться, стрелять, придумывать планы наступления и отступления, беспокоиться за подчинённых. Можно было просто отдохнуть. Такие ощущения девушка испытывала только в своём самом первом прыжке, совершить который когда-то так рвалась.

Елена перевернулась в воздухе на спину и увидела самолёт, заложивший крутой вираж, готовясь лечь на курс. Израненная машина, потерявшая один из двигателей и часть шасси, прошитая пулями американцев и осколками зенитной ракеты, всё равно казалась грозной. Майор знала, что если сейчас в небе появятся американские истребители, то они будут сразу уничтожены мощным лазерным оружием. Оружием, разработанным не где-то в мрачных лабораториях НАТО, а в первом в мире государстве рабочих и крестьян. В стране свободы и справедливости — Советском Союзе.

Тревожно запищал высотомер. Елена помнила, что выставила его на высоту в полторы тысячи метров. Значит, надо было готовиться к раскрытию парашюта. Девушка развернулась на живот и посмотрела на циферблат. Километровая отметка стремительно приближалась.

Снайпер дёрнула за кольцо. Вышел стабилизирующий парашют. Через несколько секунд раскрылся и основной купол. Майор почувствовала, что падение замедлилось. Но буквально через несколько секунд скорость снижения вновь возросла. Елена поняла, что её начинает раскручивать. Повернув голову, она увидела, что купол практически сложился, а несколько строп были попросту оторваны. Надо было срочно раскрывать запасной.

Девушка понимала, что если не устранить вращение, то отцепить основной парашют будет проблематично. В то же время, остановиться, имея за спиной сложившийся купол, было не легче. Однако, ничего иного не оставалось, и Елена выбрала первый вариант.

Она начала действовать так, как её учили. Ей почти удалось отцепить аварийный парашют, но, в этот момент, правая рука скользнула в сторону, и девушка почувствовала, как стропы затянулись чуть выше запястья. Её перевернуло на спину. Кисть начала неметь из-за того, что ток крови был почти мгновенно перекрыт.

Левой рукой Елена дотянулась до пояса, где в ножнах висел штык-нож. Вытащив его, девушка резанула по стропам. Острозаточенное лезвие рассекло их. Рука освободилась, а купол ушёл вверх.

Вращение почти прекратилось. Майор вновь перевернулась на живот и увидела, что до земли остаётся совсем чуть-чуть. Выпустив оружие, она рванула кольцо запасного парашюта, находясь на высоте примерно ста метров. Купол успел наполниться воздухом, но высоты не хватило. Полное раскрытие произошло только на пятнадцати метрах.

Елена видела, что снижается слишком быстро. Но трёх секунд было недостаточно, что бы перевести часть вертикальной скорости в горизонтальную, даже если бы правая рука не была выведена из строя.

Девушка успела сдвинуть ноги перед самым ударом, но всё равно он получился слишком сильный. Левую лодыжку пронзила сильная боль.

Снайпер упала на бок, больно ударившись повреждённой рукой, а купол протащил Елену несколько метров.

— Ленка, ты цела? — в наушниках раздался голос Конева.

— Да, я… — начала она, но тут же услышала какой-то треск под собой и почувствовала, что проваливается вниз.

Через мгновение ледяная вода окутала раненую девушку и потащила куда-то. Майор окунулась с головой, чудом успев зацепиться за край льдины, которая обломилась под ней. Значит, ей непосчастливилось приземлиться прямо на замёрзшую реку.

Парашют спас её во второй раз. Длинные стропы и купол, растянувшийся по льду, не дали течению затащить Елену под лёд. Однако то, что не сделала вода, вполне мог сделать холод. Одежда моментально намокла. Кроме того, вниз тянули рюкзак и СВД. Но сейчас скинуть их она не могла, так как держалась уцелевшей рукой за лёд.