— Не беспокойтесь, им вкололи лишь снотворное, так что их жизни ничего не угрожает. А сейчас нам надо идти. Сова, Луг, поведёте пленного. Конь — направляющий, Неделя — замыкающий. Вперёд!

04:27 10 июня 2013 года.

Елена села на корточки, облокотившись спиной на дерево и положив ППС на колени. Напротив неё Кравцов усадил на пень Томина. Остальные спецназовцы быстро заняли круговую оборону, приготовившись уничтожить любого незваного гостя, который окажется в этой роще.

— Итак, адмирал, мы должны задать Вам несколько вопросов, — сказал разведчик. — После этого Вы будете свободны.

— Кто вы вообще? — с достоинством спросил Томин. Судя по всему, первый испуг прошёл.

— Она, — палец Кравцова уперся Елене в плечо, — командир группы спецназа, которую вы своим приказом обрекли на гибель…

На лице адмирала отразилось только удивление. Елена умела достаточно хорошо отличать правду от лжи. Сейчас главком был абсолютно искренне удивлён. Это заметил и Кравцов и поэтому продолжил фразу:

— …вместе со ста тридцатью советскими подводниками!

Удивление сменилось злым взглядом затравленного зверя, а через, несколько секунд, этот взгляд уступил место бесконечной усталости, которая чувствовалась в глазах и ощущалась в голосе.

— Я чувствовал, что так будет, — обречённо сказал адмирал, опустив взгляд в землю. — Знал, что совершаю преступление, подписывая эти приказы. Ну что ж, стреляйте. Я виноват, любой военный трибунал приговорит меня к высшей мере.

Елена видела, что в мгновение ока уверенность и спокойствие были вытеснены усталостью и нервным напряжением, накопившимся за время, прошедшее со дня гибели подлодки. Теперь Томин морально был полностью сломлен.

— Постойте, адмирал, — тихим спокойным голосом сказал Кравцов. — Вы оказались в том же положении что и мы. Только сотрудничая мы можем выпутаться из сложившейся ситуации. Только вместе. Нам очень нужна ваша помощь. Вы поможете нам?

Разведчик протянул руку главкому. Томин посмотрел на майора.

— Думаю, терять мне в этой ситуации нечего, — адмирал пожал ладонь Кравцова. — Итак, что вы хотите знать?

— Для начала — кто вам отдал приказ, когда, и при каких обстоятельствах.

— Конечно, — кивнул адмирал. В нём снова проснулся офицер, перед которым теперь стояла боевая задача. — Не знаю, какое отношение имеете вы к этому всему, поэтому изложу всё так, как это в моём представлении и исходя из имеющейся у меня информации. Итак, днём шестого июня, примерно в тринадцать часов тридцать минут, я находился в Главном штабе ВМФ, в Москве. Меня срочно вызвали с совещания. Как выяснилось, меня ждали двое работников КГБ. Мне передали, что, в соответствии с секретной операцией по дезинформации противника, в определённом районе Баренцева моря, недалеко от Шпицбергена, должны быть дислоцированы тяжёлый атомный авианосец «Иосиф Сталин»  и подводный атомный ракетный крейсер по моему усмотрению. При этом, было сообщено, что, для обеспечения достоверности, субмарина окажется под ударом и будет уничтожена американской противолодочной авиацией. Кроме того, на авианосце будут сотрудники КГБ, имеющие полномочия отдавать приказы командиру корабля. Естественно, что я начал протестовать. Отвлекать самую мощную боевую единицу Северного флота, да ещё и дать противнику уничтожить АПРК вместе со всем экипажем, ради проведения какой-то второстепенной операции было через чур. Однако, мне было передано, что это санкционировано специальной совместной комиссией КГБ-ГРУ, и согласовано с Генеральным штабом. Против этого я, конечно, ничего противопоставить не мог. Мне выдали точный план движения кораблей, и теперь я мог только отдать приказ. Причём, в самый последний момент пришлось менять состав экипажа. Дело вот в чём. В качестве жертвы была намечена субмарина «Дельфин». Когда она уже вышла из бухты, на её борту начался пожар. Точные причины мне неизвестны. В общем, субмарина оказалась вынуждена вернуться на базу. Это было в 20:48 6 июня. Внутренние повреждения были незначительными, однако 2 человека погибли, четверть экипажа получила ожоги, а половина — наглоталась угарного газа. Выпускать лодку при некомплекте в пятьдесят процентов личного состава командир дивизии не мог. Однако, выход нашёлся. Примерно за пять часов до ЧП на «Дельфине», подлодка «Красноярск», утром вышедшая на боевое задание, тоже оказалась в аварийной ситуации, зацепив корпусом дно. Она так же вернулась на базу. Учитывая, что практически весь экипаж, за исключением двух матросов первого отсека, был в строю, его просто перевели на «Дельфина». Субмарину наскоро починили и ровно в полночь она вышла в море, взяв курс на Шпицберген.

Адмирал замолчал. Елена посмотрела на него и неожиданно поняла, что на глазах бывалого воина слёзы. Они были почти незаметны. Однако, этого вполне хватило, что бы понять, как Томин переживает за подводников, которых был вынужден отправить на верную смерть.

— Если бы «Красноярск»  не оказался повреждён, то моряки остались бы живы, — тихо сказала девушка.

— Да. Но нашли бы других, — сокрушённо покачал головой главком. — Нашли бы других.

— Товарищ адмирал, — тон Кравцова был спокоен. — Теперь наша задача — отомстить за ваших погибших подчинённых или, по крайней мере, постараться это сделать. Вернёмся к делу.

-Конечно, — Томин смахнул слёзы рукой. — Какие ещё вопросы?

— Кто отдал вам конкретный приказ? Как звали этих людей?

— Один предъявил мне удостоверение генерал-майора КГБ и представился Юрием Пеньковым. Конечно, я видел его по телевизору и на фотографиях. Но это было очень давно, во время выступления ГКЧП. С того момента он серьёзно изменился, и я не сразу узнал его.

— А второй?

— Это была девушка. Она не представилась и не говорила ни слова. Только сопровождала генерала Пенькова.

— Как она выглядела?

— Невысокого роста, рыжеволосая. Глаза, кажется, голубые.

Елена посмотрела на Кравцова.

— Лисенко, — беззвучно выдохнул разведчик и, обращаясь к Томину, сказал в слух. — А где находится непосредственно письменный приказ?

— Письменного нет. Мне был передан только график движения авианосца и крейсера.

— Как? — изумился Кравцов. — Вы послали на смерть столько человек, даже не имея на руках приказа?

— А что мне оставалось делать? Я спросил про приказ. Разумеется. Но мне было сказано, что операция слишком секретная. Да и потом — мне это говорил второй человек в самой влиятельной организации Союза.

Девушка кивнула. Она понимала Томина. Если КГБ отдавало приказ, то лучше было выполнять его. Человек мог, разумеется, запросить подтверждение в вышестоящей инстанции. Но всё это занимало время, а временные рамки каждой операции были крайне тесными.

— Ну хорошо. А что вы теперь скажете родственникам погибших моряков?

— То, что их сыновья и дочери погибли в бою. Правда, подобная этой, убьёт их. Каждому из членов экипажа перед заданием было объявлено, что лодка отправляется в автономное четырёхнедельное плавание.

— А так, если бы не было этого удара об дно, когда бы вернулся «Красноярск»?  — спросил Кравцов.

— Через пять дней. У них было краткосрочное плавание.

— Печально. Они могли бы жить, — Елена поднялась. — Ладно, у меня к Вам больше нет вопросов. А у тебя?

— Тоже нет, всё и так ясно. Хотите узнать истинное положение вещей? Точнее как мы его представляем.

— Разумеется.

— Хорошо. Если вкратце, то ситуация выглядит следующим образом. На самом деле лодка предназначалась для высадки диверсионной группы. При этом бойцов группы должны были захватить в плен, а лодку — потопить. Однако, бойцам удалось угнать американский военный самолёт и вернуться к своим. КГБ, которое и планировало эту операцию, теперь охотится за ними. Мы не знаем по какой причине это им понадобилось. Пока не знаем. Кстати, есть ещё одна деталь. Группу предполагалось высаживать при помощи минисубмарин, установленных на лодке. Вам об этом ничего не известно?