Неожиданно левую руку девушки вновь что-то обожгло. Она резко развернулась и увидела прямо перед собой, буквально в двух метрах, пловца с P-11. У него оставалось ещё четыре патрона, а СПП был пуст. Выхватывая нож, Елена рванулась вбок, уходя с линии огня. Следующим рывком она достигла противника и, нащупав шнур раскрытия спасжилета, рванула его. Углекислота буквально за полсекунды надула жилет, потянув пловца вверх. Вместо того, что бы прострелить жилет, американец попытался попасть в Елену. Она легко уклонилась от сделанных наугад выстрелов и, проводив его взглядом, перезарядила пистолет. Расстегнув грузовой ремень, девушка начала подниматься к поверхности, где вражеский пловец боролся со своим жилетом. Всплыв со спины, майор резко сорвала с него маску и приставила пистолет к голове.

— Не двигаться!!!

Пловец развернулся, и она с удивлением поняла, что противник — девушка. Глаза американки горели бессильной злобой.

— Дядя Витя, на связи?

— Да.

— Давай ко мне, один нырок тёплый. Акваланг на месте?

— Да. Держись, сейчас.

Транспортировщик всплыл недалеко от того места, где находилась Елена и её пленница. Через несколько секунд тишину над морем разорвал гул самолётных двигателей. Развернувшись, майор увидела, что со стороны Шпицбергена на юг летит P-8 «Посейдон» — американский противолодочный самолёт наземного базирования. Высота полёта была невелика — около шестидесяти метров.

— На «Дельфина» идёт, — подплыв ближе, произнёс Калиниченко.

— Неужели потопит? — Елена неотрывно следила за «Посейдоном».

— Как пить дать. Прикрыть со «Сталина» не успеют, а всплывать… — капитан умолк.

Майор и сама всё понимала. На борту «Дельфина» находились 16 ПЗРК, но применить их уже не было никакой возможности — времени не всплытие не оставалось. Противолодочник пролетел над головами спецназовцев и понёс свой смертоносный груз дальше. Раскрылись створки отсека вооружения, выпуская несколько тёмных цилиндров. Покачиваясь на парашютах, сброшенные торпеды, начали стремительно снижаться. Самолёт сделал боевой разворот и лёг на обратный курс.

Достигнув поверхности, все торпеды отстрелили парашюты и ушли в глубину. Елена прекрасно представляла, что делается сейчас под пятидесятиметровой толщей воды, на центральном посту субмарины. Наверняка все торпеды уже замечены акустиком. Павлов и Лосева пытаются вывести «Дельфин» из под удара, выполнив противоторпедный манёвр. Но времени слишком мало.

Несколько крупных воздушных пузырей поднялись на поверхность, когда сорокакилограммовые боеголовки начали рвать корпус субмарины. Возможно, в некоторых отсеках ещё борются за живучесть, но подлодка уже обречена. Даже если ей удастся всплыть, у берегов врага её ждёт либо гибель, либо плен. А «Посейдон» уже шёл на второй заход. Он летел так же низко и медленно, понимая, что ему ничего не угрожает. Из отсека посыпались глубинные бомбы. Вскоре «Дельфин» перестал существовать.

Пленная пошевелилась.

— Что смотришь? — сказала майор, по-прежнему удерживая пистолет у её головы. — Радуешься? Ничего, ты уже отвоевалась.

— Смотри, наши!

Девушка посмотрела вверх. С юга на крейсерской скорости приближался Су-33, наверняка высланный с «Иосифа Сталина». Самолёт держал курс на уходящий противолодочник. Расстояние между ними стремительно сокращалось, но истребитель не открывал огня. Это было странно — в распоряжении лётчика были ракеты, способные сбить «Посейдон» за сотни километров. Возможно, дальний пуск спас бы «Дельфина» от удара глубинными бомбами. У Елены мелькнула мысль, что пилот решил уничтожить самолёт противника из пушки.

В гул двигателей двух самолётов неожиданно вклинился ещё один звук — рёв стартовавших зенитных ракет «Пэтриота». Американцы огрызнулись огнём, защищая свой противолодочник.

Су-33 резко задрал нос и начал набирать высоту, отстреливая ложные цели. Четыре ракеты устремились за ним. Одна из них, обманутая ловушкой, взорвалась, не зацепив самолёт. Резким маневром, лётчик смог увернуться и от второй ракеты, но следующая, точно повторив движение самолёта, попала в двигатель. Из поврёждённой турбины повалил чёрный дым. Громыхнул ещё один взрыв, оторвавший левую плоскость. Загорелось хлынувшее из разорванных баков топливо.

Несколько секунд самолёт летел вверх по инерции. Окутанная огненным саваном машина на мгновение замерла в воздухе, а потом устремилась вниз. И вдруг Елена поняла, что смотрит вертикально вверх. Значит, истребитель должен был рухнуть в воду рядом с ними, если не прямо на головы.

— Норма! — резко сказал Калиниченко, когда девушка рефлекторно дёрнулась в сторону.

Подняв фонтан брызг, охваченный огнём Су-33 упал в воду метрах в пятидесяти от спецназовцев. Он пошёл ко дну не сразу — оставшийся в баках керосин играл роль спасательного круга, но его плавучести было недостаточно. Медленно, словно нехотя, самолёт начал погружаться, оставляя на воде плёнку горящего керосина.

— Там летун!

Калиниченко молча посмотрел в глаза Елене. Она многое прочитала в коротком взгляде. Спасать кого-либо не входило в их задачу. Лётчик, вероятно раненый, мог стать обузой. С другой стороны, они теперь лишились пути отступления, и на счету был каждый человек.

— Решай сама, — выдохнул капитан.

— Конь, Шмель, нырок на вас! — Елена взобралась на транспортировщик и надела акваланг. — Вперёд, всё!

Аппарат рванулся в глубину. Теперь время работало против них. Майор понимала, что вытащить пилота можно максимум с полусотни метров. В противном случае, резкий подъём гарантированно закончится бы смертью.

Скорость погружения самолёта всё возрастала. Калиниченко подвёл «Сирену» вплотную к тонущему истребителю. Елена оттолкнулась от транспортировщика и закрепилась на корпусе самолёта между крылом и передним горизонтальным оперением. Теперь оставалось самое сложное — добраться до кабины и вытащить лётчика. Хотя фонарь был приоткрыт, но истребитель погружался хвостом вниз, и это создавало трудности. Проблема заключалась в том, что набегающий от хвоста к носу поток воды прижимал его к корпусу.

Елена вытащила водолазный нож и оттолкнулась от крыла. Перед глазами мелькнул бортовой номер самолёта — ноль один шесть — и она уже оказалась около кабины. Девушка просунула лезвие ножа под фонарь и слегка расширила проём, а потом зацепилась руками в перчатках. Приподнять его оказалось непросто — истребитель погружался с нарастающей скоростью.

Наконец фонарь поддался. Елена дотянулась до пилота и быстро перерезала страховочные ремни. Вытащить лётчика оказалось не очень сложно. Оттолкнувшись от тонущего истребителя, майор зацепилась за борт «Сирены».

— Всплываем!

Транспортировщик устремился почти вертикально вверх. Калиниченко всплывал не очень быстро, что бы не сбросить Елену и пилота. Майор взглянула на глубиномер: 47 метров. Обняв пострадавшего одной рукой, девушка сжала его грудь, заставляя выдохнуть весь воздух.

Естественное желание человека подольше сохранить живительный кислород могло сыграть на глубине злую шутку. При подъёме давление уменьшалось, и газ был способен просто разорвать лёгкие. То, что пилот находился без сознания, в данной ситуации явилось даже плюсом. Иначе он мог начать сопротивляться, не понимая всего этого.

Но было ещё одно — время. Елена прикинула, что они вытащили лётчика из кабины спустя секунд сорок после начала погружения самолёта. Ещё примерно столько же должен был занять подъём. Максимум полторы минуты пребывания под водой — значит, были все шансы спасти пилота. Калиниченко постепенно выравнивал транспортировщик, выводя его в горизонтальное положение. Через несколько секунд они оказались на поверхности. Елена увидела совсем рядом «Сирены» Конева и Полевого.

— Луг, ко мне. Спасаем летуна.

— На торпеду его! — медик поднял маску.

Проявив чудеса акробатики, бойцам удалось затянуть лётчика на пассажирское место «Сирены».

— Пульс есть, но воды наглотался, весь синий.

Находясь на половину в воде, Полевой начал оказывать первую помощь. Неделин как мог, удерживал транспортировщик от крена, а остальные держали пострадавшего, что бы он не свалился с «Сирены». Удалив воду из лёгких, медик приступил к искусственному дыханию.