Основу боевой мощи флотилии составляли 4 башенные канонерские лодки японской постройки.

Канонерские лодки «Шунтен» («Shun Tien»)[91] и «Йомин» («Yang-Min» или «Yomin») были построены в 1933 г. в японском городе Харима, а затем в разобранном виде доставлены на судоверфь Кавасаки в Харбине. В боевой состав Сунгарийской флотилии обе лодки были введены 20 сентября 1934 г. Вторая пара канонерских лодок — «Чин-Чен» и «Тинг-Пиен» («Ting-Pien») — была заложена на той же верфи в городе Харима в 1934 г. Лодки также были собраны на верфи Кавасаки в Харбине и в 1935 г. вступили в строй Сунгарийской флотилии.

Старая канонерка «Рисюй» («Risui») использовалась в качестве учебной. Эта лодка под названием «Фатерланд» («Vaterland») была построена в 1903–1904 гг. на верфи Шихау в германском городе Эльбинг. Канлодка служила германским стационером в Нанкине и была 18 августа 1914 г. захвачена кораблями Антанты. 20 марта 1917 г. она вошла в состав Китайской флотилии под названием «Li-Sui», а затем была отправлена на реку Уссури. В 1932 г. канлодка вошла в состав Сунгарийской флотилии Маньчжоу-Го и была переименована в «Risui». С начала 1940-х годов «Рисюй» числилась учебной, и ее вооружение состояло из 2 70-мм гаубиц и 4 пулеметов. В перегруз лодка могла брать 30–40 мин.

В составе флотилии имелось не менее трех канлодок, переделанных из грузопассажирских колесных пароходов. Среди них была лодка «Chiang-Tung» (бывший пароход «Kotsu») водоизмещением 250 т. Еще две канлодки были переделаны из русских пароходов постройки 1897–1900 гг. В годы Гражданской войны эти пароходы были захвачены китайцами. В Сунгарийской флотилии канлодки получили названия «Chiang-Pien» (бывший «Konri») и «Chiang-Ching» (бывший «Kosei»).

Бронекатеров в Сунгарийской флотилии было, по разным данным, от 9 до 12, а также не менее 12 сторожевых катеров. Наиболее крупными из них были «Wei-Ming», «Chei-Ming», «Chen-Chien» и «Siao-Chiang».

Резервом флотилии могли служить речные грузовые и пассажирские суда бассейна реки Уссури. Среди них насчитывалось 134 парохода различных типов (в том числе 30 пассажирских) и 281 баржа водоизмещением от 100 до 800 т.

Основной организационной тактической единицей Сунгарийской флотилии был отряд, состоявший из двух кораблей. Весь корабельный состав был сведен в 5 боевых и 8 сторожевых отрядов. Отряды были сведены в маневренные соединения— 1-ю и 2-ю дивизии кораблей, которые составляли эскадру.

Морская пехота Сунгарийской флотилии состояла из 3 полков общей численностью более 2 тыс. человек. Полки предназначались для десантных операций и поэтому имели на вооружении десантные средства — до 50 десантных мотоботов грузоподъемностью 30 человек каждый, 60 малых десантных моторных лодок грузоподъемностью 15 человек каждая и 20 малых и больших резиновых надувных лодок.

1-й и 3-й полки морской пехоты были расквартированы в районе Харбина, а 2-й полк дислоцировался на маневренную базу Фунцзинь. Отряды из этого полка, по 20 человек каждый, находились в Хэйхэ (Сахалян, напротив Благовещенска) и Хутоу (река Уссури, напротив Имана).

Также в Сунгарийской флотилии имелся учебный отряд численностью до 550 человек. Тылы флотилии насчитывали до сотни человек. При штатной численности флотилии 4200 человек к 9 августа 1945 г. в ее составе было только 3250 человек.

Главная база военно-речных сил находилась в Харбине. Там располагались штаб флотилии, учебный отряд, судоверфи и мастерские, госпиталь и другие береговые учреждения.

Основными маневренными базами флотилии были: на реке Сунгари — Саньсин, Цзямусы, Фуцзинь; на реке Амур — Хэйхэ; на реке Уссури — Хутоу.

С 1941 г. для всего личного состава Сунгарийской речной флотилии была введена сухопутная форма одежды, аналогичная армии Маньчжоу-Го.

В 1940-х годах японцы непрерывно строили укрепрайоны в приграничной с СССР и МНР полосе. Всего было построено 17 укрепрайонов, каждый из которых занимал до 100 км по фронту и до 40 км в глубину. Японцы подвели к госграницам стратегические железные и улучшенные грунтовые дороги, построили сеть многочисленных автобаз и аэродромов, складов, ремонтных мастерских, казарм и военных городков.

На огромной по протяженности границе между СССР и Маньчжурией было много мест, практически непроходимых для войск, а укрепрайоны и узлы сопротивления строились на стратегически важных участках. Так, в Приморско-Уссурийском районе к началу военных действий находилось 8 укрепрайонов, основным вооружением которых были 105-мм орудия и пулеметы. Самыми мощными из них были Сахалянский, Хутоуский и Мишаньский укрепрайоны.

Сахалянский укрепрайон основное направление имел против города Благовещенска и устья реки Зеи. Сунгарийский укрепрайон, в составе которого имелось два узла сопротивления — Чайцзинский и Тунцзянский, защищал вход в реку Сунгари. Хутоуский укрепрайон угрожал советскому городу Иман и железнодорожной магистрали Хабаровск — Владивосток, проходящей недалеко от правого берега реки Уссури, и мог мешать свободному плаванию кораблей советской Амурской флотилии из Уссури в реку Сунгача и в озеро Ханка, а на маньчжурском берегу вместе с Мишаньским укрепрайоном прикрывал направление на города Мишань и Муданьцзян. Фуцзиньский укрепрайон, входивший во вторую линию японской обороны на сунгарийском направлении вместе с Сунгарийским укрепрайоном. был серьезным препятствием для продвижения войск 2-го Дальневосточного фронта и Амурской флотилии вверх по Сунгари в направлении Харбина.

Следует заметить, что большинство японских фортификационных сооружений могло служить эффективной защитой от дивизионной артиллерии. Многие сооружения были разбиты в августе 1945 г. огнем 122-мм пушек обр. 1931 г. и 152-мм гаубиц-пушек МЛ-20, подведенных на близкие расстояния.

В октябре 1936 г. в Японии было созвано сверхсекретное совещание, на котором присутствовали 60 человек, среди них были и политики, но преобладали военные. Генерал Бушикава познакомил собравшихся с состоянием исследований по изысканию возможностей применения бактериологического оружия. Эти исследования были начаты по приказу императора Хирохито.

«Наша экспериментальная лаборатория, — говорил Бушикава, — закончила все подготовительные работы. Отряд, работающий на острове, полностью изолирован от внешнего мира. Не может быть лучших условий для такой работы. Имеется все, что касается оборудования, химикалий, подачи воды, газа и тока».

Первые лаборатории, предназначенные для подготовки бактериологической войны, были созданы в 1935–1936 гг. на территории оккупированной японцами Маньчжурии. Они были строго законспирированы и известны как «Управление по водоснабжению и профилактике частей Квантунской армии» и «Иппоэпизоотическое управление Квантунской армии». Во главе первой команды, названной «отрядом 731», стоял известный японский бактериолог генерал Исии Сиро. Другой командой, скрывавшейся под названием «отряд 100», руководил ветеринарный врач генерал Вакамацу.

В год в отряд 731 доставлялись не менее 600 человек. В основном это были китайцы и маньчжуры, но попадали и русские из эмигрантов, которых японцы сочли подозрительными элементами и отправили в концлагерь «Хогони», а оттуда — во внутреннюю тюрьму отряда 731.

Отряд 731 состоял из восьми отделов. Отдел 1 занимался экспериментальным выращиванием микробов чумы, холеры, газовой гангрены, сибирской язвы, брюшного тифа, паратифов и других заболеваний, пригодных, по взглядам того времени, для применения в бактериологической войне. Узники тюрьмы отряда 731 были подопытными кроликами в экспериментах, проводившихся для определения эффективности бактерий.

Отдел 2 носил название «экспериментального» и проводил исследования в области применения бактерий в полевых условиях. В отделе проектировались и изготавливались различные средства доставки бактериологического оружия — фарфоровые авиационные бомбы, артиллерийские снаряды, а также специальные парашюты для сбрасывания бактериологических средств с воздуха. Кроме того, здесь производились различные мелкие средства диверсии и бактериологического нападения в виде автоматических ручек, тростей и др., в которые мог быть помещен заразный материал. Отдел 2 имел в своем распоряжении собственное авиационное подразделение. Также в отделе имелась лаборатория, где в огромных количествах разводили блох для распространения чумы.