Первый полет знаменитого американского высотного разведчика «Локхид» U-2 над КНР состоялся 18 июня 1957 г. Возможно, это было реакцией на инцидент 17 июня, когда разведчик RF-84F ВВС Тайваня был перехвачен китайскими МиГ-17 над провинцией Фуцзянь и, пытаясь уйти от преследователей, врезался в гору. Пилот погиб.
Второй полет U-2 состоялся весной 1958 г. В обоих случаях машины пилотировали американцы.
7 октября 1959 г. с аэродрома на Тайване поднялся RB-57D. Китайцы утверждают, что их РЛС обнаружила цель в небе над морем в 50 км от Тайбэя в 9 ч 41 мин В 10 ч 03 мин с РЛС сообщили, что самолет-нарушитель в провинции Чжэцзян над местечком Вэйлин пересек береговую черту на высоте 18 км. Над Нанкином самолет поднялся на высоту 19,5 км, затем пролетел Цзинань и приблизился к Пекину. В 11 ч 15 мин он был в 700 км от Пекина. Перехватчики ВВС КНР поднялись в воздух, но достать RB-57D не смогли.
Первым объявил боевую тревогу 5-й зенитно-ракетный батальон. Когда самолет находился уже в 480 км от Пекина, все системы ЗРК были приведены в полную боевую готовность. В 11 ч 30 мин удаление составляло 380 км, высота 19 км, скорость 750 км/час.
Станция наведения ракет обнаружила цель на дальности 115 км и высоте 20,3 км. Нарушитель шел с набором высоты. На дальности 41 км стартовала первая ракета, на дальности 40 км — вторая, на дальности 39 км — третья.
Какой по счету ракетой был поражен RB-57D — неизвестно. Его обломки упали на юго-востоке уезда Тунсянь. Позже «органы» выяснили, что летчик ВВС Тайваня Ван Инцинь выпрыгнул с парашютом, но часть строп была перерезана, возможно осколками ракеты. Летчик упал в 100 м к северо-западу от самолета, к моменту обнаружения он был еще жив, но спасти его не удалось.
В карманах нашли какие-то бумаги и удостоверение пилота ВВС Гоминьдана.
Итак, первый разведчик был сбит ЗРК С-75 в Китае, а не под Свердловском 1 мая 1960 г. Другой вопрос, что китайцы пытались дезинформировать США, а Хрущев на радостях «ударил в литавры».
Чтобы скрыть наличие зенитно-ракетных комплексов на вооружении Национально-освободительной армии Китая, 9 октября агентство «Синьхуа» распространило следующее заявление: «Пекин, 9 октября. 7 октября в первой половине дня один чанкайшистский самолет-разведчик типа РБ-57Д с провокационными целями вторгся в воздушное пространство и был сбит военно-воздушными силами Народно-освободительной армии Китая».
В конце 1950-х годов ЦРУ США осуществляло широкую поддержку сепаратистов на Тибете. Как писал Кертис Пиблз: «Полеты U-2 с целью поддержки операций на Тибете начались в мае 1959 года. 12 мая U-2 пролетел над Тибетом, Китаем, Лаосом и Северным Вьетнамом. Через два дня последовал еще один полет над Тибетом и Китаем. Фотографии, сделанные U-2, использовались при составлении первых точных карт Тибета. До этого летчики, пилотировавшие самолеты ЦРУ и летавшие над Тибетом уже два года, полагались на неполные и неточные карты. Вторая серия полетов U-2 над Тибетом была проведена 3, 4 и 9 сентября, третья — 4 ноября».[112]
После сбития 7 октября 1959 г. RB-57D американцы решили подстраховаться и в полеты над Центральным Китаем направляли не американских, а гоминьдановских пилотов. В конце осени 1959 г. в США отправилась первая группа тайваньских летчиков, отобранных для обучения полетам на U-2.
В июле 1960 г. из США на Тайвань прибыли два самолета U-2, из которых была сформирована «метеорологическая эскадрилья», преобразованная с 1 февраля 1961 г. в 35-ю эскадрилью ВВС Гоминьдана. Контролировали эту эскадрилью агенты ЦРУ. Самолеты находились в специальном ангаре, куда допускались лица, имевшие специальные пропуска. Задания на разведывательные полеты выдавали американцы, они же задавали условия полета — цель, курс, высоту. После возвращения самолета с задания агенты ЦРУ тут же забирали на обработку всю кино- и фотопленку. Гоминьдановцам же информация передавалась строго дозировано. Фактически чанкайшисты лишь предоставляли пилотов для этих разведывательных акций.
19 марта 1961 г. во время ночного тренировочного полета на U-2C разбился первый гоминьдановский летчик. Самолет по неизвестной причине взорвался в воздухе, рассматривалась версия и об уничтожении его китайской ракетой. В сентябре 1962 г. на Дальнем Востоке в ходе учебного полета при отработке приземления с последующим немедленным взлетом разбился еще одни U-2C. Кто пилотировал самолет, американец или тайванец, неизвестно.
20 декабря 1961 г. США передали Тайваню еще две машины. Гоминьдановских летчиков переучивали больше года, и лишь 13 января 1962 г. состоялся первый разведывательный полет над территорией КНР. Но полной уверенности, что это был действительно первый полет U-2 над Китаем, нет. В августе 1957 г. РЛС — Туркестанского военного округа неоднократно фиксировали пересечение советско-китайской границы в районе озера Чатыр-Куль несколькими неопознанными самолетами.
Утром 21 августа 1957 г., в день первого успешного пуска на Байконуре межконтинентальной баллистической ракеты Р-7, два разведчика нарушили воздушное пространство СССР со стороны Китая. Недостаточное количество РЛС в этом труднодоступном районе не позволило точно проследить их маршруты на советской и китайской территориях. На перехват нарушителей на высоту 10–15,5 км поднялся 31 истребитель МиГ-17 и МиГ-15 (МиГов-19 в Туркестанском округе тогда еще не было). Но перехват не состоялся, хотя советские летчики преследовали нарушителей даже над территорией Китая, залетев туда на 50 км, но цель так и не обнаружили. У китайцев в этом районе, видимо, РЛС вообще не было, и они никак не прореагировали на инцидент.
На следующий день, 22 августа, в 3 ч 55 мин неопознанный самолет вошел в воздушное пространство СССР со стороны Китая и вышел обратно в 9 ч 10 мин. На перехват поднялся МиГ-17 100-й истребительной авиадивизии Туркестанского корпуса ПВО, пилотируемый капитаном Жовтым. На высоте 17 км наш летчик обнаружил цель и с высоты 15,3 км с кабрирования обстрелял нарушителя, но безрезультатно. Капитан Жовтый идентифицировал самолет-нарушитель предположительно как FB-57 «Канберра» или «Локхид» U-2.
За первое полугодие 1962 г. U-2 гоминдановцев летали над территорией КНР 11 раз. Сфера их разведывательной деятельности распространялась на весь Китай, кроме провинции Синьцзян и Тибет. U-2 летали на высоте более 22 км, за 9-часовой полет производили аэрофотосъемку площади размером 3500х 150 км. Бортовое оборудование позволяло вскрывать систему радиотехнических средств ПВО. U-2 оснащались постановщиками помех и системами, предупреждающими об облучении РЛС ЗРК.
Китайцы в то время могли сбить U-2 лишь ракетами комплекса С-75, но большая часть их была задействована в ПВО Пекина, а туда с 7 октября 1959 г. высотные разведчики не летали. Прикрытие же всех крупных городов Китая зенитно-ракетными комплексами не представлялось возможным. Тогда командование Национально-освободительной армии пошло на хитрость. 7 сентября 1962 г. эскадрилье бомбардировщиков, расквартированной в Нанкине, было приказано срочно перебазироваться в Наньчан, играя, таким образом, роль приманки. Естественно, что этот перелет зарегистрировали с Тайваня. 9 сентября тайваньский U-2 в 6 часов утра вылетел с аэродрома Таоюань. В 6 ч 13 мин РЛС Национально-освободительной армии обнаружили его над проливом в 40 км от авиабазы. Надо ли говорить, что на предполагаемом маршруте U-2 уже был размещены передвижные комплексы С-75. Разведчик пролетел над Дюдянши и вторгся в провинцию Хубэй, в 8 ч 24 мин он развернулся на 180° и пошел на Наньчан и в 8 ч 30 мин был уже в 102 км от позиции ЗРК. В 8 ч 32 мин, когда разведчик находился в 39 км от позиции, командир батальона Юэ Чжэньхуа скомандовал «пуск». Было выпущено 3 ракеты, осколки которых повредили U-2. Обломки его нашли на рисовом поле в окрестностях Лоцзяди в 15 км к юго-востоку от Наньчана. Летчик Чэнь Хуай (по другим данным Чэнь Хуайшен) был тяжело ранен, и спасти его не удалось.
