– Более чем.

– Так что же вас не устраивает?

Захарова не находила слов. Она была растеряна. Растеряна и подавлена. Женщина протерла очки и как-то очень уж обреченно спросила:

– Вам есть что еще показать мне? Есть чем удивить?

Саша загорелся внутренним светом и, сияя, утвердительно кивнул головой:

– Есть!

– Кто бы сомневался… – скорее для себя, чем для посторонних ушей произнесла директор. – Ну… показывайте! Удивляйте!

И Саша повел Захарову. Повел удивлять. Повел к своему шедевру. Он с замиранием сердца открыл дверь игровой комнаты и пропустил женщину вперед. Точнее, Зоя Гавриловна сама стремительно влетела в комнату, а Саша вынужден был последовать за ней.

Русалочка вышла просто чудо как хороша! Сказочной красоты девушка плавала бок о бок с дельфинами и другими рыбками, напоминающими копченую скумбрию. Непринужденная поза, принятая Русалочкой, говорила о потребности общения с человеком. Она, эта поза, говорила о безрассудной любви к жестокосердечному принцу. И хотя по ее роскошному телу совершенно не явствовало, что бедная Русалочка много страдала в этой жизни, все же можно было понять, что девушка неудовлетворена. Неудовлетворена существующим статус-кво. Но это страдание прослеживалось только в изгибах женского тела. По лицу Русалочки этого не было сколько-нибудь заметно. Скорее было видно, что она часто предавалась наслаждениям, как на суше, так и на море. Мягкой улыбкой она манила в глубину своих синих глаз. Она приглашала присоединиться к ней в ее водном танце.

– Ну, как? – полным восхищения голосом спросил Саша.

– Забавно, – закрыв глаза рукой, ответила Захарова. – И очень вписывается в интерьер детского сада. А это, вообще, кто?

– Русалочка.

– Русалочка… А почему она, ваша русалка, безо всего?

Саша очень удивился:

– Как безо всего? Вот дельфины, вот еще какие-то экзотические рыбки… – Саша рукой показал копченую скумбрию совершенно не разбирающейся в искусстве директрисе.

– Я говорю о… – И Захарова ткнула пальцем в ничем не прикрытую грудь Русалочки, в грудь, которую Саша старательно перерисовал с откровенной фотографии Памелы Андерсон.

Художник развел руками.

– А так же вот… – продолжила женщина, указав в центр композиции.

– Зоя Гавриловна, это русалка, а русалка – не человек. Точнее, человек, но не совсем. А еще точнее, она рыба по принципам своего способа существования. А рыбы, как известно, не придерживаются взглядов, сходных с нашими. Они не носят купальников. Они плавают в натуральном виде.

Сашу никто не стал слушать. А еще ему пришлось уйти по собственному желанию. Тогда же Саша вернулся в лоно школы абстракционистов. «Реализм никому не нужен!» – отчетливо понял он в тот момент. А еще подумал мысль о том, что, нарисуй он ту же русалочку в виде плавающей консервной банки, все было бы проще. Вопросы, может быть, и возникли бы, но его не выгнали бы. Не изгнали бы так позорно, лишив художника самого главного. Оставив художника без своего поклонника, без своего почитателя и даже без обожателя.

И вот Саша, подвергшийся гонениям от некомпетентных и далеких от искусства людей, ушел с работы. А другую работу Саша еще не нашел. Вернее, он и не искал ее, решив отдохнуть некоторое время и собраться с мыслями. И вот он сидел дома, нигде не работая, и работал. Саша работал над новым своим поэтическим шедевром. Работа спорилась, и уже за три часа он написал первую строку. Он написал бы и вторую, но проклятая рифма к слову «душа» никак не подбиралась. Точнее, Саше приходили в голову разные слова, но они как-то не очень хорошо сочетались с душой. Не вязались с ней по духу, по накалу… Муза, неожиданно посетившая Сашу, расточительно одарила его идеей первой строки и бросила в самый ответственный момент. Бездушная Каллиопа оставила своего протеже на второй строке. Оставила и не возвращалась. А Саша мучился, терзался и бился.

– Гуляша, вша, анаша, кулеша… – бубнил он себе под нос, перебирая в уме возможные варианты. – Душа жаждет кулеша?.. Нет! Это глупо, некрасиво, а может быть, даже и бессмысленно…

Творческие муки поэта были прерваны настойчивым звонком. Звонили в дверь. Саша особенно остро почувствовал, что звонили именно в дверь, когда беспрерывную трель звонка стали сопровождать резкие удары ногами. Стучали тоже в дверь.

– Ну вот… всегда так. Совершенно нет никакой возможности спокойно работать! – недовольно проворчал Саша и, опасаясь за целостность старого дома, поспешил открыть дверь потерявшему терпение гостю.

А в том, что это был именно гость, Саша не сомневался. Сила ударов и натиск, с которым неизвестный, но настойчивый визитер пытался проникнуть в жилище, внушали если не страх, то уж уважение точно.

Но поспешные выводы, сделанные Сашей, оказались ошибочными. У двери Саша увидел совсем не гостя, то есть не мужчину, а совсем наоборот. На пороге стояла девушка, и даже очень симпатичная девушка.

– Вы к кому? – удивился Саша. Удивился и силе, с которой сыпались удары в дверь минуту назад, удивился и той настойчивости, с которой красавица стремилась проникнуть в квартиру.

– Вы Саша? – вопросом на вопрос ответила девушка.

– Предположим…

– Я от Ольги Михайловны. Мне срочно нужно… Точнее, ей нужно… – смутилась девушка, смутилась от взглядов, которые бросал на нее Саша.

– Да вы проходите, – спохватился он.

Девушка проскользнула за дверь.

– Так что там Оля… точнее, Ольга Михайловна потеряла?

– Она не потеряла, а забыла. Забыла документ. Важный документ, который ей очень нужен.

– Давайте искать вместе, – радушно предложил Саша. – Я надеюсь, она вам сообщила примерные координаты этого важного и очень нужного документа?

– Ольга Михайловна сказала, что он на столе в ее комнате.

Саша помог девушке снять плащ и широким жестом распахнул дверь в комнату Оли.

– Прошу, – сказал он. – Как видите, искать документ на ее столе равносильно поиску иголки в стоге сена.

Девушка с ужасом уставилась на беспорядочные горы бумаг, загромождающие стол в Олиной комнате, а также подоконник и даже пол около окна. А Саша с обожанием уставился на девушку.

– А как вас зовут? – спросил Саша.

– Алла.

– Очень приятно. Ну, а меня вы уже знаете. Меня зовут Александр, точнее, Саша.

А потом Саша спросил у Аллы, как называется документ и как он выглядит. Оказалось, что предстояло перерыть комнату в поисках акта лабораторных исследований для предприятия «Прогресс».

Саша и Алла начали методично разыскивать этот акт, но он никак не находился. Горы лежащих на столе бумаг были уже два раза просмотрены, но все безрезультатно.

– Не хотите ли чая? – предложил Саша.

– Наверное, не откажусь, – согласилась уже порядком уставшая Алла.

А потом они сидели на кухне. Сидели и пили чай. А еще они курили. Саша что-то рассказывал Алле о живописи и даже показывал ей тетрадку со своими эскизами. Алла проявила искренний интерес, чем окончательно покорила сердце Саши.

Прежде чем продолжить поиски акта на подоконнике и на полу, Саша решил позвонить Оле.

– Оля, – крикнул он в трубку, – на столе его нет.

– Кого? – изумленный голос Оли поверг Сашу в состояние тихой ярости.

«Что значит „кого"? – едва не заорал в трубку Саша. – Мы тут весь дом перерыли, а она еще имеет наглость спрашивать, кого нет на столе».

– Да никого! Никого и ничего нет на столе. Точнее, там всего много, но акта нет.

– Какого акта? – Оля вновь удивила Сашу своим вопросом.

– Ну нельзя же быть такой рассеянной, Оля! Ты же прислала Аллочку. Прислала ее за документом. За актом, если быть точнее. Акт о лабораторных исследованиях по «Прогрессу». Сказала, что искать надо на столе. Мы перерыли весь стол, но ничего не нашли.

– И как она тебе? – Теперь Оля поставила Сашу буквально в тупик.

– Кто?..

– Да Алла…

– В каком смысле? – забеспокоился Саша.

– Господи! В прямом. Как женщина тебе Алла понравилась?