– Ты прав. Я с тобой полностью согласна. Ты занимаешься интересным и нужным делом. Я бы, наверное, тоже хотела заниматься любимым и таким интересным делом. Интересным и нужным.

А утром Саша забеспокоился – ему показалось, что он влюбился в Сашу. Он не хотел этого. Этого ему в тот период просто было не нужно. Совершенно ненужно!

Саша посмотрел в спящие глаза своей супруги Аллы и забеспокоился. А еще ему сделалось стыдно. При всем том что Саша часто влюблялся и встречался с женщинами, он считал себя верным мужем. Верным он считал себя потому, что он изменял только физически, а не духовно. Духовно тоже было, но все это быстро проходило и не оставляло никакого следа. Почти всегда… кроме той самой любви, сильнее которой, казалось, не бывает.

Чтобы не запутаться во лжи, Саша старался не врать жене, но иногда приходилось врать. И он врал. Врал часто.

– Где ты был вчера? Ты пришел почти в двенадцать ночи… – Саша не заметил, как Алла проснулась.

Надо было что-то отвечать, отвечать сразу, но мысли, как назло, не думались.

– На работе, – сообщил Саша первое, что пришло в голову.

– И что ты там делал? – не унималась Алла. – Допоздна испытывал новый туалет на дороге между Москвой и Владивостоком?

Саша натужно засмеялся, стараясь придумать что-нибудь поумнее. Смеялся долго и громко, но ничего не придумывалось.

– Ну, хватит! – оборвала супруга. – Не такую уж я смешную шутку сказала, что над ней можно смеяться пять минут.

– Не скажи, очень смешно. – Саша вынужден был тянуть время.

– Хорошо, попробую выступать в «Кривом зеркале», судя по тебе, меня ждет феноменальный успех.

Саша опять захохотал.

– Так где ты был? – Вопрос Аллы попал в самое больное место. Сказать правду Саша не мог: он боялся, что жене такая правда не понравится. А соврать ничего не получалось.

– Что за допрос? – Саша повысил тон.

– Не хочешь – не говори, – равнодушно сказала Алла.

Вот это безразличие в голосе супруги, ее равнодушие слегка царапнуло, а точнее, больно кольнуло прямо в сердце.

– Ты почти угадала, – нашелся Саша. – Презентация была, но я не мог уйти.

– А духами от тебя почему пахнет? Такое ощущение, что на тебя весь пузырек вылили.

– Духами? Ну-у-у… правильно все! Духами и должно пахнуть. Не мог же я допустить, чтобы от меня туалетом разило. Попросил у секретарши и… вот… теперь благоухаю.

Саша принужденно засмеялся. Алла тогда ничего не сказала, но и не стала больше ни о чем расспрашивать. Она поднялась и накинула халат.

Неожиданно загудел Сашин телефон. Алла протянула руку к столику. Саша быстрее молнии вскочил и бросился наперерез жене:

– Я сам!!!

Худшие опасения Саши подтвердились: звонила Саша. Он нажал кнопку отбоя и, стараясь заглушить короткие пикающие сигналы телефона, быстро заговорил с несуществующим собеседником:

– А, Юрий Николаевич, здравствуйте. Нет, нет, не разбудили. Давно на ногах. Ага. А как же, все сделаем. Да.

В этот момент телефон вновь зазвонил, прерывая диалог с выдуманным собеседником. Алла удивленно вскинула брови, но опять промолчала.

– Черте что! – возмущался Саша. – С телефоном творится что-то невообразимое.

Звонила конечно же вчерашняя знакомая Саша. «Вот какая настойчивая!» – подумал тогда Саша и был вынужден отключить телефон.

А потом было несколько встреч Саши и Саши. Тогда Саша понял, что дал преждевременную оценку и своим чувствам, и Саше как личности.

Саша была несколько неуравновешенной натурой. Это проявилось уже на следующий день. Отключив телефон утром, Саша забыл о нем почти до обеда, о чем горько пожалел, когда обнаружил это. Точнее, пожалел, что включил, а не потерял его вовсе. Вихрь звонков, куча эсэмэсок обрушились на него. Саша буквально впала в истерику.

– Почему ты не отвечаешь?! А может, я умерла…

– Если бы ты умерла, – резонно заметил Саша, – то не смогла бы звонить. Что случилось?

– Мне надо с тобой срочно увидеться.

По поводу предстоящей встречи энтузиазма Саша не испытывал, но бросил тогда все свои дела и поехал к министерству на встречу с капризной женщиной.

– Привет! – растрепанная, как фурия, Саша жестко приземлилась в сиденье его автомобиля. – Поехали.

– Куда?

– Куда хочешь.

Саша привез молчавшую всю дорогу Сашу к тихому кафе.

– Давай здесь посидим, – попросила дама, имея виду салон автомобиля.

– Здесь, так здесь, – согласился Саша.

– Он меня не понимает! – огорошила нового знакомого Саша.

– Кто?

– Кто, кто? Ну парень, господи! – Она нетерпеливо трясла растрепанной головой. – Парень, с которым я живу.

– Ты же говорила, что не замужем. – В тоне мужчины сквозило справедливое возмущение: Саша всегда боялся отношений с замужними женщинами.

Саша открыла сумочку и вытащила из нее пачку дамских сигарет и щелкнула замком сумки. Затем она извлекла тоненькую коричневую сигаретку из пачки, вновь открыла сумочку и положила пачку на место. Замок закрывающейся сумки щелкнул. Словно спохватившись, Саша опять полезла в сумочку, теперь уже за зажигалкой. Потом прикурила и в очередной раз полезла в сумочку, чтобы спрятать зажигалку.

В этот момент Саша отчетливо ощутил, что молодая женщина утрачивает свое обаяние в его глазах. Нельзя сказать, что Саша был ленивым человеком, но свои движения он расходовал достаточно бережливо, точнее, экономно. А такое проявление нерационального расходования действий, совершенно ненужных действий и движений, заставили его по-другому взглянуть на Сашу.

– Ты говорила, что не замужем, – еще раз напомнил Саша.

– Говорила. Говорила, потому что мы с ним окончательно расстались… вчера днем. А вечером я решила дать ему последний шанс и позвала назад, точнее, потребовала, чтобы он явился домой.

Саша говорила и говорила. А Саша уже не очень слушал. Он слышал Сашу, но не слушал. Не хотел. Он понял из ее речи, что он, ее Яша, увидел эсэмэски, которые она писала Саше. А еще Саша понял, что парню, с которым Саша жила полтора года, не понравилось, что его женщина общается с другим мужчиной.

– Он совсем не понимает меня, – повторила Саша свое обвинение. – Какое он имел право лезть в мой сотовый телефон?

Саша хотел что-то сказать, но проблема обезображенного ногтя затмила собой ссору с сожителем.

– Ой, ноготь испортила! – В этом возгласе было столько же возмущения, как в голосе диктора, объявившего о вероломном нападении фашистской Германии на Советский Союз.

В доказательство непоправимого ущерба, нанесенного маникюру, Саше была предъявлена крошеная царапинка на ярко-красном ногте. Совершенно не зная, как помочь женщине в такой ситуации, и удивляясь, что порча лака на ногте могла повергнуть женщину в настоящий шок, Саша малодушно промолчал. Мрачно промолчал и закурил, уставившись на зеленый листик, прилипший к лобовому стеклу.

– Тебе не интересно? – поинтересовалась Саша у Саши.

– Как не интересно? Интересно.

– Тогда почему ты не спросишь, что такого я написала тебе, когда он увидел эту злосчастную эсэмэску? Почему ты не спросишь, как он ко мне относится? Может быть, он меня бьет!

Саша усомнился в последнем предположении собеседницы. Ему казалось, что скорее Саша способна на это, а не тот терпеливый мужчина, умудрившийся сохранить рассудок за полтора года совместного проживания. Или не сохранить?.. Быть может, он давно свихнулся? Но Саша был уверен, что, если женщина просит… надо как-то идти ей навстречу.

– Как он к тебе относится? Он тебя, случайно, не бьет?! – Повышение интонации в конце предложения должно было по замыслу Саши усилить эффект якобы проявленного беспокойства.

– Все! Хватит о нем! Ничего не хочу слышать о нем! Между нами все кончено. Раз и навсегда.

В сумочке Саши, что-то запищало. Она достала телефон и мяукающе проворковала:

– Алле. Да.

Приложив пальчик к губам, Саша потребовала от молчавшего и без того Саши соблюдения тишины.