Парень помолчал немного, как будто обдумывал, что сказать, а потом резко встал. Полина пододвинула Миру ноутбук. Похоже, опять у них разговор не складывается, но тут брюнет глянул на нее своими пронзительными карими глазами и сказал:

— Если она занималась травами, то вряд ли ей было дело до Юлианского и Григорианского календарей. Бьюсь об заклад, она пользовалась исключительно лунным.

— Лунным? — удивилась она.

— Ну, полнолуние, новолунье, нарастающая, убывающая… — стал он перечислять с явной неохотой. Еще бы — о таких вещах обычно знали только женщины, — равноденствие, солнцестояние. Кстати, осенние равноденствие совсем скоро — недели через две.

— Это что ж? Телескоп покупать? — потерялась Полина.

— Зачем? — удивился парень. — Интернет же есть.

— Но ты же уходишь… — вздохнула она.

— Пользуйся, — ответил он. — Все рано на лекцию по экономической теории ты пойдешь. Там и отдашь.

— Спасибо.

— Не за что, — сказал этот таинственный парень, развернулся и ушел.

Полина ехала в метро и крутила в руках синий кусочек картона. Владелица визитки ясно сказала, что ей можно звонить только через неделю, но неужели она думала, что Полина вытерпит так долго. Она хотела знать, что их связывало с бабушкой-травницей, с чего Инесса решила, что она будет следующей травницы, и почему она должна "думать скорее, потому что придется ждать до зим". Слишком много вопросов и ни одного точного ответа, поэтому выйдя на улицу, Полина набрала номер таинственной блондинки.

— Ладно, давай вечером встретимся у Макаровны, все равно вечер свободным оказался, — ответила та, преграждая сотню ее вопросов, после чего отключилась.

И вот теперь, когда этот самый "вечер" наступил, она сидела напротив ухоженной женщины на маленькой уютной кухоньке и они попивали целебный травяной чай с дивным ароматом.

Внимательно рассматривая собеседницу Полина поправила косу на плече и сказала:

— Не могу себе представить, где вы с бабушкой могли познакомиться.

— А что? — удивилась красавица.

— Моя бабушка была человеком простым, — пояснила девушка. — А судя по вашему внешнему виду и машине, вы отнюдь такой не являетесь…

— Все это цацки, — к большому удивлению Поли, сказала она. — На самом деле это твоей бабушке я благодарна за них.

— Как это? — удивилась Поля.

— А ты бы лучше учила и тетрадки бабушкины читала, — ответила та с легкой улыбкой. — В них много полезного есть! Понимаешь, я раньше была простым астрологом, а потом с будущим мужем познакомилась.

— А бабушка здесь причем? — удивилась Полина.

— Между знакомством и браком — пропасть длинною в жизнь, а иногда и дольше, вот Макаровна и ускорила процесс, чаем мне подсобив.

— Каким чаем?

— А вон тем, что я вчера у тебя отсыпала… Эх, мне бы твой нос да тетради, я бы развернулась! Травницы считаются самыми слабыми из ведьм, но это ерунда! Они многое могут — и убить, и исцелить, и приворожить… да все на свете! Главное — заставить выпить "жерту" отвару, изредка понюхать и все! Готово!

— Ведьм?!? — в ужасе прошептала Полина.

— А я разве только сейчас это упомянула? — удивилась Инесса.

Девушка на это только покачала головой.

— Да? Ну ладно… — сказала она как ни в чем ни бывало. — Да, мы ведьмы.

— И я? — тут же возник вопрос.

— И ты, — как ни в чем не бывало подтвердила блондинка. — Иначе тебе бы замочек то не поддался.

— Что?

— Ящик серванта. Там, где хранятся тетради. Неужели ты думаешь, что если бы у меня была хоть малейшая возможность ими завладеть и прочитать я бы ею не воспользовалась? — она улыбнулась: — Малышка-малышка, ты даже не представляешь, какой клад попал тебе в руки!!!

— Подождите!!! — резко вскричала Полина. — А если я не хочу быть ведьмой?!?

— А у тебя есть выбор? — удивилась Инесса — Я думаю, нет. Вопрос в другом: ты будешь либо хорошей травницей, либо никудышней.

— Но меня никто не может заставить! — возмутилась девушка.

Инесса усмехнулась:

— Братчина заставит, Дашко, братчина.

— Кто?

Инесса спокойно отпила чай и внимательно посмотрела на юную бунтарку:

— Ох, если бы нам сила да воля, но так же не бывает. Дело в том, что никто, кроме черных не ходит волен по Русской Земле…

— Мы уже какой год независимы, — пробурчала девушка. — Мы теперь Украина. "Вільна і незалежна! "* Это если кто не знал, — заметила она и глянула на блондинку.

— Мы то Украина, а Русь то Киевская. Таков Старый Порядок на Киевской Руси с начала распада.

— Но этого государства уже сколько веков не существует! — возразила Полина.

— Государства нет, а Киев — да. У людей свой закон — у нас свой. Представляешь, что бы было, если бы все творили что хотели? Бардак! А так все по братчинам, все под контролем.

— Под контролем кого?

— Мы ведьмы — у ведьмаков. Каждая братчина имеет своего главного ведьмака. Он тебе и отец и начальник.

— Так их много?

— Да и Киев большой, Поля, за всеми не уследишь. Вот и поделили на такие себе "гильдии".

— Ты сейчас говоришь, как моя бабушка, — недовольно сказала юная травница.

— А без этого никак, — рассмеялась Инесса и налила еще чаю и тут же заговорила в дружественной манере дамы, умудренной опытом: — Заешь, я бы и сама из братчины вышла. Мало того, что наша "братчина" женская, так еще и порукам и ногам связывает! Но так уж повелось с тех самых старых времен и тут уж мы с тобой, подружка, ничего не сделаем.

— А кто в эту братчину входит? Я — травница, ты — астролог… А что, все астрологи — ведьмы? И кто вообще Старому порядку подчиняется?

— Да все кому не лень! Честно говоря, я только нашего ведьмака и знаю, а больше меня никто не интересует!

— Если все так, как ты говоришь, то я бы предпочла знать, — сказала Полина, позабыв о чае.

— Неужели? До сих пор ты жила в мире людей, и ты хочешь сказать, что знаешь весь Киев?

— Нет, конечно, — удивилась девушка.

— Вот и я так же! Раз общение с высшими силами меня обязывает соблюдать этот порядок… что ж, я буду его соблюдать, но брататься с нечестью — увольте!

— С нечестью? — удивилась студентка.

— Конечно! А ты думаешь, Старому Порядку только ведьмы подчиняются? Да тут пол-Киева — наш брат, я уж про "существ" молчу!

— "Существ"?

— Не важно, — отмахнулась Инесса. — Не хочу о них говорить. Давай лучше скажу тебе то, что ты знать обязана. Так вот, ведьмы бывают разные. Есть травницы, как ты. У одних есть сила, другие просто в травах разбираются. У Макаровны сила была и не малая. Она тебе ее должна была передать, раз ты тетради читаешь.

— Как? — удивилась Поля. Она сегодня себя чувствовала Почемучкой**, но это было недалеко от истины, потому как для нее сегодня открывался новый мир.

На очередной вопрос Инесса просто махнула рукой, достала из сумочки небольшую металлическую флягу и налила в обе чашки немного коньяку, сделав жест рукой, показывая, что нужно выпить.

— Я отношусь к предсказателям, — поведала она. — У меня почти нет силы, изредка бывают ведения, но это мелочи. Гадания и гороскопы — все мое. Но заметь, они у меня очень точные, всегда правду говорю! Эх… иногда мечтаю бухгалтером быть, но с другой стороны, тогда бы я мужа не встретила и с Макаровной не познакомилась. Ладно, не будем об этом. Итак, травницы, предсказательницы, а есть еще магички. Вот кто-кто, а они на силе и энергии помешаны. Своей, чужой, не важно. Бывают такие ведьмы, кто и травницы, и предсказательницы и магички, но это большая редкость.

— А ты таких знаешь?

— Мне хватает общения с ведьмаком. Ну, еще с Макаровной, а теперь с тобой. Больше я дел никаких не хочу иметь с Другими.

— Другими?

— Инакопорядковцами, потусторонними, нечистыми, — сказала она, — как нашего брата не назовешь — все верно. Хотя слово "нечистые" мне самой не по душе. Мы люди, и не только, которые имеют силу и которые живут по двум законам — мирским и нашим. Не подумай — нас много, но я лично предпочитаю этого не знать. Да и Макаровна на свете пожила, знает что не со всем "нашими", — она выговорила это слово, будто выплюнула, — водиться стоит. И тебе не советую. Порядок Порядком, а там всяких тварей полно — кто в душе, а кто и снаружи.