— А почему именно их? И вообще я в язычестве не разбираюсь, — пожаловалась девушка.

— Зря, — пожал плечами Мир. — Среди старопорядковцев много язычников. Все до одного духи поклоняются старым богам. Некоторые люди ими тоже не брезгуют. А что касается пантеона, то тут лучше спросить у самого Владимира.

Князь Красное Солнышко всегда оставался неоднозначной личностью, ярым язычником и любителем разврата. Достаточно только вспомнить его многочисленные гаремы с наложницами. И в тоже время, именно он крестил Русь.

— Ярый язычник?

— Конечно. Он даже пробовал практиковать человеческие жертвоприношения, хотя об этом не слишком любят распространяться историки. Он чтил богов небесных стихий, таких как солнце, гроза, ветер, и в тоже время в пантеоне присутствуют и боги плодородия — Макошь и Симаргл.

Язычники проводили свои обряды совершенно не так, как православные. Они устраивали жертвоприношения, игрища… В общем, веселились, а после, — он сделал эффектную паузу. — Все было намного интереснее.

— Наверное, поэтому Владимир и был таким убежденным язычником, — хихикнула Поля. — Но все равно непонятно, почему он таки крестил Русь.

— Политика, — объяснил Мир. — Язычество наших предков не имело такой системы, как у греков или у римлян. На одно явление приходилось несколько богов, каждый подчинялся своему божеству. Кроме того, Владимир хотел взять в жены византийскую принцессу Анну, именно поэтому Русь крестили — слишком уж много выгод сулил подобный шаг. Идолов с капища стащили вниз, прямо здесь, по линии фуникулера. Всех их объявили вне закона и бесовской силой. Это место так и называется — Чертово беремище.

— Беремище?

— Раньше так назывался груз. Это в честь огромной статуи Перуна, стащить которого в Днепр — задача не из легких. Но, несмотря на все ухищрения, народ помнил старую веру. Именно поэтому тут стоит монастырь, по этой же причине Владимир построил первый каменный храм, Десятинную церковь, практически на месте еще одного сакрального места. Тоже самое можно сказать и о праздниках. Человека можно обмануть, сказав другое название, другое имя бога, но с местом и датой это сделать очень сложно. Именно поэтому на большие языческие праздники приходятся большие православные.

— Так… — Полина вспомнила, что об этом уже был разговор, но не с Миром. У славян действительно были праздники, на которые попадали большие православные: — Хитро! Но одного я все равно не могу понять… Как же вера? В смысле — кто из них прав? Кому молиться?

— Ты спрашиваешь меня, есть ли Бог? — засмеялся Мир.

— А кого мне спросить, как не тебя?

— Знаешь, каждый сам выбирает, во что верить.

— Как это? Если я решу верить в… не знаю… Властелина шоколада, то он и будет Богом?

— Эх, травница-травница… — покачал головой Мир. — Неужели ты действительно думаешь, что я могу ответить этот вопрос? Дело не в идолах, а в самой вере. Чем больше дает она человеку надежды, любви и силы, тем она сильнее. Энергия верующего — вот все, что нужно религии. Святые места не освящаются небесами, они создаются людьми и тогда сами высшие силы приходят на помощь к людям. Можно назвать это по-разному, начиная от имен языческих богов, заканчивая Богом христианским. А может это просто Матушка-Земля или Вселенная. Я не знаю, кто там наверху, но уверен в другом — сильной веру может сделать только сам человек. С него начинается сила провидения.

— Обобщенно, — скептически заметила Полина. — Будь я язычницей или православной, я бы слушала тебя, открыв рот.

— Прости, но я принадлежу к княжому роду, который управляет очень смешанной публикой. Старопорядковцы слишком различны в религиозных предпочтениях, поэтому приходиться проявлять гибкость.

— Значит, ты не приверженец единой веры?

— У меня нет выбора. Леший с Русалками не пойдут на воскресную службу.

— О… — удивилась Поля.

— Вот и я о том же.

— А вы, будущий князь, во что верите? — поддела она парня вежливым обращением.

— Я уже рассказал. Я верю в людей.

— Не язычник и не православный?

— Скорее и то и другое. Кстати, — решил восстановить тему Мир. — Ты должна знать, что тут была первая Лысая гора в Киеве. Еще при Городище Кия сюда сходились язычники для празднования и жертвоприношения. После крещения Руси язычество было запрещено и объявлено дьявольским. Потому беремище и "чертово". Поскольку вера была уже другая, староверов окрестили чертами и ведьмами. Время шло, на этом месте вырос монастырь, затем собор, чтобы отгородить людей от этого места. Язычников становилось все меньше, а вскоре вместо них сюда стали слетаться представители черной магии.

— Но почему? Неужели язычество ведет к черной магии? — удивилась девушка.

— Нет, просто тут издревле гора была лысой, а значит — тут очень хорошие потоки энергии. Некоторые язычники действительно становились частью Темного Царства, но отнюдь не все.

— А почему же теперь эта гора не считается Лысой?

— Потому что слишком много великих храмов рядом, что не способствует черной магии. Да и на Лысой горе, что на Выдубичах, больше темных событий происходило. Начиная с людей, замурованных Батыем в пещерах горы, заканчивая местами казней. Там место отдаленное, случайных людей, кроме смелых студентов, не бывает, да и храмов рядом нет. В общем — просто идеал для нечистой силы. Ладно, пошли дальше.

Парочка двинулась мимо полукруглого здания Министерства внешней политики с громадными помпезными колоннами и свернула на тихую улочку Десятинную.

— Учиться мне еще и учиться. Это все как китайская грамота!

— А должно быть стыдно, — засмеялся Мир. — Ты же травница!

— Мне никто не сказал, что я должна в этом разбираться! — возмутилась Поля.

— Знаешь, чтобы стать дока в своем деле, ты должна разбираться очень во многом и в вере — прежде всего.

— Опять учеба… Я скоро с ума сойду! Мне и так рецепты уже снятся.

— Ладно, — улыбнулся Мир. — Кое-что рассказать могу, если хочешь.

— Давай! — обрадовалась Поля. Она уже давно заметила — чем больше Мир рассказывает, тем меньше у нее поводов для смущения.

— С чего начать? — усмехнулся он.

— С чего хочешь, но лучше — сначала!

Мир опять засмеялся, но все же продолжил:

— Ты, наверное, решила, что я за сегодня должен охрипнуть, — сделал вывод он. На это Полина как можно убедительнее закрутила головой, на что Мир усмехнулся: — Ладно, хитрая бестия, слушай. Сначала в мире существовал лишь Хаос тьмы, без конца и края. Но однажды из Старого мира прилетело вечное всевидящее Око, чтобы создать Новый мир. Оно пустило слезу, из которой появился Сокол-Род. Естественно, Хаос это не устроило, и он бросил все силы на борьбу с Оком и Сокол-Родом. Война длилась не одну сотню лет, но с каждой победой свет пробивался все дальше. И вот однажды священная птица снесла Золотое Яйцо, из него и появился Вырий, посреди которого на камне Алатыре стало расти Древо Жизни. Взлетел Сокол-Род на верхушку этого дерева и сплел гнездо, откуда продолжил создавать мир.

— Яйце-райце!*- догадалась Поля. — А еще пысанки и крашенки!** Так вот откуда они!

— Ну, да, — согласился Мир. — Это идет еще и тех давних времен.

— Ничего себе! А еще Сокол! Это же он на тризубе*** изображен. А я-то думала, что это от скифов пошло.

— Да нет. От нас, славян, — улыбнулся Мир. — Но я надеюсь, ты сегодня меня не заставишь рассказывать абсолютно все легенды и поверия древних?

— Но это так интересно! А боги! Перуна я знаю — бог грома и княжеской власти. А вот другие из пантеона Владимира?

— Знаешь, князь Красное Солнышко собрал у себя отнюдь не всех богов. Например, одного из самых почитаемых — Велеса — на его капище нет.

— Почему?

— Ты будешь смеяться. Мало того, что Велес бог животных, так еще у него большие разногласия с Перуном — богом княжеской власти.

— И Владимир счел это личным оскорблением?

— Возможно, — пожал плечами Мир. — Как видишь, факт странный. Ты не должна ориентироваться на религиозные предпочтения Владимира. Главное, знать собственных покровителей.