«Краснобантовый» в феврале 1917 года Кирилл Владимирович еще в 1905 году за женитьбу на разведенной, неправославной двоюродной сестре Виктории-Мелите, урожденной принцессе Саксен-Кобургской, был устранен от престолонаследия императором Николаем Вторым. Но потомки этого самозванца — «Кирилловичи» в лице княгини Леониды Георгиевны Романовой, урожденной княжны Багратион-Мухранской, ее дочери княгини Марии Владимировны, внука и сына князя Георгия Михайловича — вплоть до конца XX века так же безуспешно претендовали на русский престол.

В сентябре 1927 года генерал П. Н. Врангель переехал с семьей из Сербии в Бельгию, где, живя в Брюсселе, неожиданно тяжело заболел и 25 апреля 1928 года скоропостижно скончался.

Мать Петра Николаевича баронесса М. Д. Врангель писала:

«Тридцать восемь суток сплошного мученичества!.. Его силы пожирала 40-градусная температура… Он метался, отдавал приказания, порывался вставать. Призывал секретаря, делал распоряжения до мельчайших подробностей».

Весьма странна была такая смерть полного сил 49-летнего генерала. На следующий день после нее парижские газеты писали: «Циркулируют упорные слухи о том, что генерал Врангель был отравлен». Упоминали, якобы Петр Николаевич «еще недавно говорил одному из своих друзей, что ему следовало бы предпринять крайние меры предосторожности в отношении своего питания, так как он опасается отравления».

Диагноз же состояния умирающего Врангеля в устах его давнего соратника по антибольшевистской борьбе, профессора медицины И. П. Алексинского, трижды приезжавшего из Парижа, чтобы осмотреть больного, звучал так:

«Была какая-то тяжелая инфекция (грипп?), пробудившая скрытый туберкулез в верхушке левого легкого».

В то же время семья Врангелей всегда была убеждена, что «интенсивный туберкулез» у Петра Николаевича был искусственно вызван, явился результатом отравления чекистов. Об этом в 1991-92 годах рассказывали в российской прессе двое из четверых тогда живых детей барона — Елена Петровна фон Мейндорф и Петр Петрович Врангель. Что же, на их взгляд, произошло?

У Врангеля был денщик, вестовой Яков Юдихин, который никогда ни словом не упоминал о каком-либо своем брате. И вдруг в их брюссельском доме появляется этот «брат» и представляется матросом с советского торгового судна, прибывшего в Антверпен. Приехал, мол, оттуда на денек в Брюссель проведать брата Яшу, который это подтвердил. Прожил гость в доме генерала сутки, больше отсутствуя где-то без Яши Юдихина. Уехал, а на следующий день П. Н. Врангель смертельно заболел.

Сначала у барона была высокая температура, ее очень трудно было сбить, и думали, что это осложнение после недавнего гриппа. Лишь через полторы недели консилиум врачей вдруг обнаружил во врангелевском организме огромное количество туберкулезных палочек.

После убийств с применением яда по линии КГБ диссидентов за рубежом в период после Второй мировой войны; публикации журналистских материалов о спецлаборатории, разрабатывавшей «алхимию» таких расправ в недрах московской Лубянки; наконец, после откровений типа воспоминаний генерал-лейтенанта НКВД П. А. Судоплатова («Спецоперации. Лубянка и Кремль. 1930–1950 годы». М., «Олма-Пресс», 1998), трудившегося головорезом в среде антисоветской эмиграции, вполне очевиден возможный способ «ликвидации» белого главкома Русской армии.

«Брат» Якова Юдихина, скорее всего, подсыпал в еду генерала туберкулин, вызвавший у Врангеля бурное развитие туберкулезного процесса — той самой хорошо известной на Руси скоротечной чахотки, что сжигает больного за считанные дни. Зачем чекистам это могло понадобиться?

После провозглашения Верховным главкомом великого князя Николая Николаевича положение Врангеля стало неопределенным. Николай Николаевич и его окружение, подстрекаемое советской агентурой, не хотели, чтобы Врангель и его армия заняли достойное место в будущей России, старались прекратить финансировать войско, пытались политически изолировать барона, затрудняли его связи с воинскими организациями.

Не желая в открытую компрометировать великого князя Николая Николаевича: это императорское «знамя» русской эмиграции, своеобразный символ старой русской армии, пользующийся огромным авторитетом у кадровых военных, — Врангель вынужден был пойти на подготовку самостоятельного, крайне конспиративного дела, независимого от каких-либо ранее существовавших организаций.

С конца 1925 — начала 1926 годов в жизни главкома начинает играть особую роль круг глубоко доверенных ему людей: генерал от кавалерии П. Н. Шатилов, видный общественный деятель А. И. Гучков, генерал-майор А. А. фон Лампе, философ И. А. Ильин. Этой группой скрытно налаживаются контакты с политическими, финансовыми, государственными деятелями Германии, Англии, США.

Единомышленниками Врангеля предпринимаются меры для создания в Советской России организации, не имевшей никаких связей с предшествовавшими или существующими разведучреждениями. Редакцию альманаха «Белое Дело» во главе с начальником 2-го отдела РОВСа генералом фон Лампе предполагалось сделать легальным прикрытием этой секретнейшей организации.

Советские спецслужбы безуспешно пытались вовлечь генерала Врангеля в 1923—25 годах в свою провокационную деятельность. В частности, это пробовал организованный чекистами псевдомонархический «Трест» Федорова-Якушева, сумевший полностью дезинформировать разворачивающего работу боевиков в России генерала Кутепова. В конце концов чекисты оставили искусно изобразившего «нейтралитет» барона в покое ввиду его очевидной «изоляции», «отхода от дел».

Скандальное разоблачение чекистской игры с Кутеповым, которого несколько лет контролировало ОПТУ, критическое состояние здоровья Верховного главкома Николая Николаевича и другие обстоятельства со второй половины 1927 года вновь выдвинули Врангеля потенциальным лидером антибольшевистской борьбы. Видимо, чекисты что-то узнали и о секретной «личной» организации Петра Николаевича. В этом цейтноте, когда не было времени на внедрение в окружение генерала надежного «крота», проще всего было Врангеля физически убрать. Ведь белый барон не уставал повторять:

— Мы вынесли Россию на своих знаменах…

Об этом же говорит и определенный расклад сил и ситуаций в тогдашней сети советской агентуры во Франции.

Будущего агента ИНО ОПТУ командира Корниловского полка генерала Скоблина, женатого на певице Плевицкой, чекисты начали «пасти» задолго до 1930 года, когда их обоих завербовали. В 1920-х годах оплачивалась пока не сама их работа, а согласие на сотрудничество. Так, в начале 1923 года в период берлинских концертов Плевицкой у нее появился богатый попечитель, якобы психиатр из окружения самого 3. Фрейда Макс Эйтингон. Он оплачивает счета Плевицкой, издает ее книгу, щедро отваливает в долг супругу «курского соловья» Скоблину. Макс этот был родным братом известнейшего советского чекиста Леонида Эйтингона, работавшего под прикрытием сбытчика советской пушнины в Лондоне и Берлине.

Генерал Врангель, получая информацию через свои каналы, начал Скоблина подозревать и в 1923 году отрешил его от командования корниловцами. В 1926 году Скоблин ищет встречи с Врангелем, но тот его не принимает.

Возможная грандиозная агентурная карьера белого генерала, главы ударников-корниловцев Скоблина заканчивается, не успев толком начаться. Но на Лубянке известно о том, что генерал Кутепов, бывший в 1921 году посаженным отцом на свадьбе Скоблина и Плевицкой, продолжает благоволить Скоблину, несмотря на врангелевский остракизм. В ОПТУ рождается план, что-то вроде шахматной партии, позволяющей убрать так и так вновь становящегося опасным Врангеля и вернуть Скоблина в руководство белоэмигрантским движением.

Дальше следуют четкие «ходы»: Врангель при «помощи» «брата» Юдихина «неожиданно» умирает, на его место Председателя РОВСа, как и просчитано заранее, встает генерал Кутепов, очень удобный для дальнейшей игры ОПТУ. Потом — в полном смысле не только на скоблинской свадьбе «посаженный отец» — Кутепов немедленно ходатайствует перед единственным теперь главкомом Русской армии великим князем Николаем Николаевичем о восстановлении генерала Скоблина во главе объединения Корниловского ударного полка, что и происходит в 1929 году.