Место Гринина на краю занимает Николаев, делаю вид, что хочу послать мяч ему. Мой «опекун» поверил, метнулся перехватить мяч.

Быстро направляю мяч Гринину. Все это решается в какие-то доли секунды.

Гринин свободен. Бьет!… Даже, помню, присел я немного. Рукой какое-то движение сделал. Уж очень хотелось, чтобы мяч оказался в воротах!

5:0! Намеченное выполнено. Не стану утверждать, что и после этого необходимого нам счета команда играла.с тем же подъемом и напором. Конец игры прошёл в борьбе за мяч, но мы уже наступали меньше, старались только не пустить сталинградцев к нашим воротам. А те атаковали бурно, настойчиво.

Одна десятая решила исход розыгрыша первенства. На одну десятую оказалось у нас лучше соотношение забитых и пропущенных мячей, чем у наших соперников - динамовцев Москвы!

Знамя чемпиона СССР по футболу осталось у нас. Нам, армейцам, были также вручены золотые медали, впервые тогда утвержденные как награда за победу во всесоюзном футбольном первенстве.

Одержала победу и наша молодежь. Дублирующий состав команды занял первое место. Это было тоже очень важно и радостно. Значит, сумел коллектив вырастить неплохой резерв и можно смело смотреть в будущее!

…Год 1948-й. Каждый новый сезон советского футбола - шаг вперед. Взаимно обогащаясь опытом друг друга, наши коллективы совершенствуются, делают все более гибкой нашу футбольную тактику.

В 1948 году большинство наших ведущих команд отказалось в игре своей защиты от посыла мяча «на отбой». Защитники стали точно передавать мяч своим игрокам, тем самым начиная зарождение атаки. Нападение, играя широко, маневренно, научилось не только быстрой переменой мест путать защиту, но и нарушать ее строй, растягивая линию защиты по всей ширине поля. Активнее, смелее стали действовать полузащитники в нападении, четко выполняя при этом и свои защитные обязанности. Все лучшие команды хорошо усвоили мудрое правило: любая игра хороша только тогда, когда она проводится в быстром темпе, на больших скоростях.

Хорошо подготовясь, команды начали сезон во всеоружии. Первые же встречи показали, что успешно бороться за первенство сможет тот коллектив, чья тактика окажется более разнообразной и гибкой.

Отлично начал сезон московский «Спартак». Эта команда переживала в то время период очередного обновления. Два года подряд, несколько отставая в ходе соревнований на первенство страны, дружный коллектив спартаковцев выигрывал «Кубок СССР».

 В кубковых встречах команда показывала исключительную сыгранность, играла с огоньком, с такой уверенностью в успехе, которая уже сама по себе ставила в тупик противника. Вместе с опытными мастерами, ветеранами спартаковского коллектива Василием Соколовым, Алексеем Соколовым, мужественным, подлинным футбольным бойцом Георгием Глазковым, Константином Рязанцевым, Николаем Дементьевым в команде играли молодые футболисты Алексей Рысцов, Олег Тимаков и другие. Сочетание опыта старшего поколения с неисчерпаемой энергией молодежи приносило свои плоды. Но все же пора было подумать о том, чтобы состав команды стал по возрасту более молодым. Огромная физическая нагрузка чемпионатов страны оказывалась не под силу ветеранам. С блеском выиграть три-четыре, пусть даже самые трудные, встречи на «Кубок» - это было вполне доступно первоклассной по мастерству команде. Но дистанция первенства требовала большого запаса энергии и сил.

В сезоне 1948 года «Спартак» выступил значительно помолодевшим. И надо сказать, немало заставили поволноваться спартаковцы и нас, армейцев, и московских и тбилисских динамовцев. Начать с того, что именно «Спартаку» удалось в первых встречах лета нанести подряд очень внушительные поражения московскому «Динамо» - 3:0 и нам - 2:0! В первом круге «Спартак» занял место во главе соревнующихся команд.

Но успехи «Спартака» оказались непрочными. Команде пришлось вскоре уступить лидерство. Борьбе за первенство снова суждено было разгореться в основном между командой «Динамо» Москвы и нашим коллективом.

Незадолго до конца первенства у московских динамовцев положение было лучше, чем у нас. У них было одно лишнее победное очко и впереди менее, ответственные встречи. Мы не очень удачно начали сезон, проиграв «Спартаку» и ленинградскому «Зениту». Терять еще очки мы просто не имели права. Ряд следующих состязаний нам удалось провести более удачно. Но впереди еще встречи с торпедовцами Москвы, игравшими в этом сезоне очень хорошо, и, наконец, последняя встреча - с московским «Динамо». Было о чем призадуматься!… Состязание с торпедовцами прошло в напряженной борьбе; причем сначала казалось, что наша победа вне сомнений. Всеволод Бобров, затем два раза я провели 3 мяча в ворота автозаводцев. Казалось, едва ли сумеет «Торпедо» отыграться, а тем более победить при счете 3:0 в игре с чемпионом страны!

Но во второй половине игры торпедовцы два раза заставляли нас начинать с центра поля. 3:2- счет критический, скользкий. Пришлось здорово потрудиться на поле, чтобы закрепить победу. Нам удалось провести четвертый мяч, но автозаводцы тут же ответили третьим в наши ворота! И после этого вовсе не собирались успокаиваться, наступали еще и еще…

Время, истекшее, так сказать, во время, положило конец игре.

– Ну, ваше счастье!-сказал после встречи, улыбаясь, капитан торпедовцев Александр Пономарев.

О последней игре с московским «Динамо», завершившей розыгрыш первенства страны 1948 года, я уже кратко рассказал тогда, когда речь шла о памятной для нас ошибке защитника. Встреча протекала крайне напряженно. Нам удалось выиграть (3:2). Звание чемпиона страны в третий раз осталось за нами. На одно очко отстало московское «Динамо». Третье место заняли спартаковцы.

Наша молодежь снова порадовала нас. Дублирующий состав команды вышел на первое место.

Удалось нам завоевать и «Кубок СССР». В полуфинале мы снова, третий раз в сезоне, встретились с московским «Динамо». Игра была боевой, на редкость упорной. Истекло основное и дополнительное время, а счет все еще не был открыт. Та же картина и на следующий день. Одиннадцатиметровый штрафной удар решил, наконец, поединок в нашу пользу.

В финале соревнований мы встретились с московским «Спартаком». Несмотря на глубокую осень, день, помнится, был солнечный, хороший. Спартаковцы играли дружно, много атаковали, но на штрафной площадке излишне часто передавали мяч друг другу. Мы играли с подъемом, старательно. Удалось выиграть встречу, а с ней и «Кубок» страны.

В декабре 1948 года Центральный Комитет ВКП(б) вынес постановление о дальнейшем еще более массовом развитии физической культуры и спорта в стране, необходимости роста спортивного мастерства и завоевании на этой основе мирового первенства по важнейшим видам спорта. Это историческое постановление было воспринято нами, как и всей многомиллионной армией советских спортсменов, как новое свидетельство постоянной отеческой заботы партии о нас, физкультурниках.

Широкой программой еще более упорной работы над собой явилось для каждого из нас и для всего коллектива в целом декабрьское постановление ЦК ВКП(б). Лично для меня оно совпало по времени с переходом на тренерскую работу. Много лет я играл в футбол, и, не скрою, было нелегко расставаться с футбольным полем.

Но очень скоро забыты были огорчения. Отдать молодежи весь свой опыт, быть ей старшим товарищем, педагогом - это ли не благодарная задача? Отдать все силы, знания во имя скорейшего претворения в жизнь задач, поставленных партией, - это ли не высокая цель?

Я счастлив, что могу считать себя рядовым солдатом в большом сплоченном коллективе советских спортсменов, штурмующих смело, настойчиво вершины мирового спортивного мастерства.