Позже он рассказывал, что совсем не чувствовал боли, пока окончательно не пришел в себя на следующий день. Его саркастическая натура была настолько сильна, что, даже разбитый и окровавленный, он продолжал унижать меня.

Но теперь я уже был готов освободиться, вырваться из пасти льва. Моя летняя работа была пугающим, отрезвляющим и разрушающим опытом реальности, которая могла стать моей, если я не перестану употреблять наркотики.

Я пробудился, осознав тот факт, что временное удовольствие, которое я получал в результате употребления наркотика, на самом деле, было способом убежать от жизни и своих обязанностей, это была наихудшая вещь, которую я мог сделать для себя в тот период времени.

Каждый раз, когда я курил, я ощущал невероятную боль в груди в области сердца и знал, что пора остановиться. Это было адской и сложной проблемой, но я желал избавиться от употребления наркотиков любой ценой.

Однако сейчас, впервые, я сделал две вещи, которые поклялся никогда больше не повторять:

Номер 1: я взял пакетик, не заплатив за него, хотя намеревался рассчитаться с Рэнди позже.

Номер 2: я взял еще один пакетик для своего друга, который умолял, чтобы я сделал это для него; я смиренно уступил и согласился это сделать. Хотя я не был дилером, именно это и произошло — я стал промежуточным звеном в сделке с наркотиком.

Невероятно, но мой “друг” сказал, что цена $200 “слишком велика”, и каким-то образом уговорил меня снизить ее до $180. Если бы я был умным, я никогда бы не продал ему наркотик, но я утратил всю свою энергию и уступил его давлению.

Итак, в действительности мне пришлось ЗАПЛАТИТЬ $20, чтобы продать кому-то пакетик травы! Это было абсолютно нелепо, но еще более значимым был тот факт, что мне пришлось пройти через весь этот ад.

Как только я отдал деньги Рэнди, я понял — больше никогда никаких наркотиков.

С другой стороны, Рэнди уезжал из города и был уверен в том, что сделает меня наследником своего бизнеса. Он хотел уехать на автобусе в Нью-Йорк и связаться с ребятами, вооруженными пистолетами и работающими на складе. Они охраняли 18-колесные грузовики, которые перевозили контейнеры с мусором.

Сейчас наркотики перевозил кто-то другой, и он хотел вклиниться в цепочку снабжения. Я встретился с поставщиком всего один раз, и, будьте уверены, он оказался странным человеком, возможно, употреблявшим героин, во всяком случае, он выглядел именно так.

Все это очень меня пугало, и у меня не было желания задавать вопросы или слушать об этом бизнесе. Мне просто хотелось его “дружбы” (которая временами была крайне воодушевляющей) и высокой оценки.

Я все больше и больше волновался, поскольку не имел вестей от Рэнди уже две недели. Я хранил деньги в кошельке, но поскольку время шло, мне понадобилось купить учебники и другие принадлежности.

Когда я залезал в отложенные $200, чтобы купить нечто жизненно важное, по-моему, учебники для следующих классов, я иногда обнаруживал, что банкомат в студенческом городке недоступен, когда мне это было нужно. Поэтому я часто ходил без денег, и был очень озабочен тем, чтобы иметь при себе всю сумму, когда встречусь с Рэнди.

Ночь за ночью мне снились кошмары о неработавшем банкомате и трещине в моей банковской карте, которая действительно была. Я сохранил все квитанции за это время и, в конце концов, положил их в старый чехол от бритвенного прибора, на котором снаружи написал “Сокровищница материальной смерти”. За два семестра там собралось почти $2000.

Когда, наконец, раздался телефонный звонок, и я снял трубку, Рэнди был очень расстроен. Он хотел знать, почему я не отвечал на звонки, поскольку он звонил каждый день в течение двух недель! Я объяснил, что произошло, и отметил интересный синхронизм того, что звонок прозвенел в ту самую секунду, когда я починил телефон.

Рэнди сказал, что скоро придет, и появился через десять минут. Как только он пришел, он сразу же потребовал, чтобы мы покурили вместе с ним, поскольку между заказами у него ничего не было. Я тоже позволил себе ничего не иметь, потому что планировал завязать с наркотиками.

Я никоим образом не собирался становиться дилером, а сейчас не имел также никакого желания быть потребителем. По существу, все, что у меня осталось, — это “косяк”, а точнее, крошечный оставшийся конец “сигары”, не завернутый в сигарную бумагу.

Косяк был заполнен сигаретной смолой, и курить его было неприятно, но это было все, что у меня имелось. И хотя я решил завязать, все кончилось тем, что я все равно закурил, уступая давлению друга.

Пока мы курили, я сыграл Рэнди музыку, которую мы сочинили с Джудом этим летом. Музыка всего альбома была продиктована желанием покончить с наркотиками. Рэнди предсказуемо был полон язвительности и горечи и жестоко раскритиковал мое желание стать чистым.

Он настаивал на том, что у меня нет проблем, и что я буду курить весь остаток моей жизни; было бессмысленно отрицать то, что стало моей “обычной”, ежедневной рутиной.

Поскольку я не хотел ввязываться в спор, я говорил мало. Вскоре Рэнди ушел, и как только он вышел за дверь, я услышал отчетливые звуки полицейской рации, прямо в самом номере! О, БОЖЕ! Вот оно. Это конец. Очень плохие новости. Нам конец, кранты, капут, раз и навсегда.

От сигары и запаха никотина сердце колотилось, как отбойный молоток, и вдруг меня охватила ужасная, невероятная, неослабевающая паранойя. Сейчас я знал, что полиция, должно быть, арестовала Рэнди, как только он покинул комнату.

Я подумал, что мой телефон прослушивался, и они знали, что Рэнди и я должны были обменяться деньгами и товаром. Плюс, сильный запах, исходивший из-под двери моей комнаты, еще больше свидетельствовал против меня.

Я быстро попытался зажечь ладан, чтобы скрыть запах марихуаны, и тут, к моей огромной панике, телефон зазвонил снова. Я поднял трубку и услышал нервный, но какой-то замедленный, глубокий и очень странный голос Рэнди.

“Дэйв?”

“Да”.

“Не мог бы ты, э,… не мог бы ты… спуститься и дать мне войти?”

Голос Рэнди был настолько безжизненным и мертвым, что я точно знал, что произошло. Я вспомнил, что полиция не может просто так войти в жилое помещение, сначала вам следует выйти из комнаты и пригласить их.

Рэнди схватила полиция, и он меня предал. А сейчас звонит, чтобы выманить меня из комнаты, чтобы меня тоже арестовали.

Я едва мог поверить, что когда я был так близок к тому, чтобы покончить с наркотиками, мой друг предал меня, и я оказался неудачником. Это была самая большая неудача в моей жизни. [13 часов 44 минуты, 7 апреля 1999 года.]

Мне пришлось собрать все свое мужество. Я стоял на краю обрыва, готовый спрыгнуть в пропасть. Моя жизнь кончена. Я мертв, окончательно и бесповоротно. И знал, что ничего не могу сделать. Мяч пришел в движение, и я сломлен. В отчаянии я сказал:

“Ладно,… ладно, иду. Иду”. Я повесил трубку.

После четырехминутного, отчаянного раздумья о моей гибели я, наконец, собрался с силами, чтобы открыть дверь и столкнуться с полицией. Но не увидел никакой полиции. В ванной я увидел двух мужчин, одетых в красные куртки ремонтников.

Они обшаривали ванную, как будто что-то искали. Детали сантехники заняли всю полочку в ванной. Я понял, что сначала они будут искать в местах общего пользования номера, пытаясь узнать, не прячу ли я марихуану в ванной.

Мой сосед уже привык прятать жевательный табак в вентиляционных отверстиях, чтобы его девушка не застала его за этим занятием. А я хорошо знал старую надежную традицию хранить марихуану в стойке душа.

Мужчины окинули меня подозрительными взглядами, что заставило меня еще больше убедиться, что моя песенка спета.

Я спустился по лестнице, поскольку жил на четвертом этаже здания. Каждый раз, когда нога ступала на следующую ступеньку, я все глубже убеждался, что мое пристрастие полностью разрушило мою жизнь.

Я понял, что меня арестуют как соучастника и обвинят в том же, в чем Рэнди, хотя я никогда не продавал наркотики.