— Подтверждаю, трое еще внутри, — сообщил Дарман, проводя инфра-сенсором в перчатке по стыку дверей. — Никого в бортовой кабине.

Во всяком случае, тут разведка не ошиблась: на борту пять бандитов.

— Попроси их наружу, Дар, — сказал Найнер, проверяя установки ЭПС своей «дисишки». Он воззрился на показания аккумулятора. — Эта штуковина меня пугает.

Дарман развернул ленту липкой термовзрывчатки и распластал ее на слабых местах двери. Затем он вдавил в мягкий материал детонатор и склонил голову, словно что-то высчитывая.

— Так нашумели при входе, а теперь просто пройдем внутрь. Я разочарован, можно сказать…

Раздался глухой удар, отозвавшийся эхом в коридоре, и по палубе прокатился скрежет металла. На мгновение Фай подумал, что детонатор сработал раньше, чем надо, и что искаженное адреналином сознание еще не осознало собственной смерти.

Но взорвался не детонатор.

Фай посмотрел на Найнера, тот — на Атина; Фай увидел по дисплею, что Дарман смотрит на кусок бумаги, пролетевший мимо него, словно подхваченный внезапным порывом ветра.

Как раз ветер его и тащил. Улетучивающийся воздух. Фай почувствовал, как и его тянет, и все коммандо инстинктивно потянулись к чему-то крепкому, стараясь уцепиться.

— Пробоина в корпусе, — сообщил Фай, крепко схватившись за подпорку. — Проверьте герметичность брони.

Клоны принялись за машинальный и давно отработанный процесс проверки систем доспеха. Катарнская броня защищала от вакуума. Сенсор перчатки Фая подтвердил, что доспех все еще не пропускает воздуха, и поднятые пальцы остальных бойцов показали, что и у них все в порядке. Ветерок уходящего воздуха постепенно утихал.

— Лихо, ты на связи? — поинтересовался Найнер.

У Фая возникла та же мысль; судя по участившемуся дыханию Атина и Дармана, их она тоже посетила. Декомпрессия произошла из-за люка. А это значило, что перемычка, созданная КП, разрушена.

В комлинке слышались только помехи и звуки их собственного дыхания и сглатывания.

— Файрфек, — сказал Атин. — Что бы там ни было, все прошло.

Найнер указал Дарману оставаться возле с люком в кокпит и кивнул Фаю — "следуй за ним".

— Посмотрим, что еще можно исправить. Вы двое остаетесь здесь.

— Так, сейчас мы похоже потеряли двух пленников, — заметил Дарман. — Лучше убедитесь, что мы остальных не потеряем.

Не было ни намека на то, что отсоединило КП, и на возможность встречи с кем-нибудь, явившимся на борт для разбирательства. Коммандос прошли обратно ко входному люку, держа ДС-17 наизготовку; не нашли ни следов скрученных пленников, ни чьих-либо еще.

А люк — примерно два на два метра — был широко открыт и сквозь него виднелась космическая пустота и точки звезд.

Фай схватился за поручень по одной стороне от него и чуть наклонился. Вполне можно было потерять при этом голову, но клон посчитал, что ситуация того требует.

Ни следа КП. Ни следа чего-то вообще.

Он втянулся обратно. Хорошо хоть гравитация есть…

Найнер проверил датчики окружающей среды на предплечье.

— Атмосфера сейчас совсем улетучилась.

— Тут вроде бы должна быть пена-герметик.

— Ну да, но если б ты увидел, как мы шатаемся по твоему кораблю — стал бы ты его чинить и помогать нам?

— А кокпит герметичен? — поинтересовался Фай.

— Мы этого не узнаем, пока они не остынут и инфрасенсоры нам этого не скажут; — Найнер включил фонарь и принялся осматривать переборку, разыскивая подходящие панели. — А к тому времени мы уже сами заледенеем.

Катарнская броня (даже третья модель) «держала» вакуум лишь двадцать минут без дополнительного запаса воздуха. И они не рассчитывали, что придется остаться без защиты на такое время.

Почему-то Фай отвлекался на мысли о судьбе Лиха. Странно думать об этом, когда сам живешь на одолженное время? Но Лихо сказал, что кабели проходили через панель в трех метрах от…

…этого места.

Фай выдвинул вибролезвие из перчатки и с интересом вскрыл панель. Найнер встал позади и направил луч света в переплетение кабелей, труб и проводов.

— На ней пометка "изоляционная переборка", — сказал Найнер. — Но куда она ведет-то?

Они посмотрели на палубу, высматривая скрытые переборки. Клоны смогли рассмотреть минимум три кожуха дальше по коридору..

— Давай не будем рисковать и отступим к ближайшему к кокпиту, — предложил Найнер.

— Мы можем взорвать всю панель и все вырубить, — включая гравитацию. Чудно. — Обычно это запускает аварийные системы.

Найнер приложил перчатку к шлему. Это шалили нервы; Фай на пиках стресса становился очень раздражительным.

— Дар, ты все слышал?

— Уже на полпути к вам, — раздался голос Дармана.

Хроно Фая показало, что у них на все есть пятнадцать минут.

— Так, если Дар взорвет все с расстояния, и сработают аварийные переборки, то мы застрянем между этим местом и кокпитом.

— А если там есть воздух, то мы сможем его вскрыть и подружиться с тремя оставшимися хут'уунами.

— Или, — заметил Фай, — там будет вакуум, и у нас будут проблемы.

— Будто их и так нет, — сказал Дарман, появившись рядом с плечом Фая с лентой термальной взрывчатки в руках. — Идите назад и подождите, пока я установлю таймер.

— Мы обязаны подать "красный ноль".

— Подождем, пока не узнаем, есть ли что-то, что стоит спасения, — сказал Найнер, рысью удаляясь по коридору. Фай посмотрел на него, пожал плечами в сторону Дармана и похлопал по снятой крышке контрольной панели.

— Спасибо, Лихо, — сказал он.

СНС. Подтверждаем.

— "Сожалею, не сможем", сигнал, полученный от КО, РШК «Бесстрашный», ответ на запрос вернуться на Скуумаа и прекратить вывод "Батальонов Сарлакка"

Холодный ветер в солдатском отсеке корабля НЛШТ/г [9], несущегося на скорости 500 км/ч… освежает. А еще больше освежали оглушающий рев воздуха, нырки и броски из стороны в сторону когда пилот дергал корабль, срывая наводку наземной ПВО.

Этейн поняла, насколько хороши солдатская броня и костюм. На ней была только мантия джедая, и предусмотрительно надетые на торс бронепластины, слабо уберегавшие от холода. Она призвала на помощь Силу, пытаясь отрешиться от ледяного ветра и лишний раз проверила, что страховая оттяжка надежно закреплена на поручне на переборке.

— Вам точно вломят, когда вернетесь в штаб, генерал, — ухмыльнулся клон-сержант. Он надел шлем и застегнул защелку; он носил прозвище Лязг. Этейн все хотелось спросить, почему.

— Я не видела сигнала, — осторожно сказала она. — Или, скажем так — я его увидела слишком поздно.

Теперь его голос доносился из динамика безликого шлема.

— Это было очень забавно — отправить СНС.

— Забавно? А…

Ледяная пауза.

— Вот так вы отклоняете общее приглашение, ПВП. "Просим вас прийти" — "сожалеем, не сможем".

Да, теперь было ясно, что она попала в переплет. Этейн еще не привыкла ко множеству сокращений и сленговых словечек, с которыми пришлось иметь дело. Она едва привыкла к изобретательности клонов, их невероятной способности принимать язык и обычаи, адаптируя их под себя, и везде создавая собственную субкультуру, характерную для клонов. Иногда ей хотелось иметь протокольного дроида.

Но что такое «нлашка» она знала. Дарман как-то сказал, что НЛШТ/п [10] (или, в этом случае, больший грузовой вариант) — лучший корабль, какой можно представить, если требуется немедленно выдернуть тебя из заварушки. Сейчас Этейн думала точно так же.

"Конечно, СНС."

"Как я могла так сглупить?"

Значит, солдаты считали, что она остра на язык как Фай, и немного бравирует. А она просто не следила за быстро развивающимся и характерным жаргоном, и ляпнула, не подумав.