Вернувшись к машине, Василий решил провести небольшую ревизию доставшегося ему "наследства".

Автомобиль оказался довольно захламленным. Перебирая всевозможный мусор, Скопцов отыскал еще одну канистру с питьевой водой, рюкзак, в котором, погромыхивая, перекатывались несколько жестяных банок с тушенкой, между которыми оказалась полурасплющенная булка хлеба в полиэтиленовом пакете. Эта находка пришлась кстати и изрядно порадовала Василия – покидая ночью гостеприимный домик, он в спешке и горячке забыл прихватить с собой что-либо из съестного. А желудок уже напоминал о себе, время от времени настойчиво требуя что-нибудь в него забросить. Но еще больше Василия обрадовала другая находка – на самом дне заднего отсека "УАЗа", под толстым слоем разнообразного и бесполезного бытового мусора лежал автомат Калашникова! Старенький и изрядно потертый "АКМ" калибром 7,62! Надежное, проверенное временем оружие!

Поэтому Скопцов отложил свой завтрак до лучших времен – в настоящий момент перед ним стояла более насущная проблема. Необходимо было проверить автомат, при необходимости – почистить и произвести мелкий ремонт, возможный в полевых условиях, без специального оборудования.

Бывшие, а ныне покойные владельцы оружия за автоматом следили явно спустя рукава, а точнее, не следили вообще – сняв крышку ствольной коробки, Василий убедился в том, что все механизмы покрыты толстым и мохнатым слоем нагара и пыли. Убивать за такое мало!

Порывшись еще немного, Скопцов отыскал какую-то тряпку, пригодную на ветошь, отлил немного масла из небольшой канистры. Пенал с принадлежностями для обслуживания оружия был давным-давно потерян, так же, как и шомпол. Пришлось вырезать необходимые для чистки предметы из дерева.

Примерно через полчаса Скопцов закончил чистку. Автомат был приведен в более или менее приличное состояние. Конечно, если бы это происходило на службе, в армии, то качество чистки можно было признать ниже среднего. Причем намного ниже. Но здесь, в тайге, было вовсе не обязательно стремиться к совершенству.

Занимаясь чисткой, Василий попутно и осмотрел оружие. Боевая пружина была тугой и не болталась в пазах, то же самое можно было сказать и о затворе. Прицельная планка и мушка оружия не были скособочены, а боек не был сточен. Короче, по всем законам баллистики, это оружие должно было стрелять.

Правда, проверить его в действии было невозможно – шум выстрела привлек бы к месту нахождения Скопцова лишнее и ненужное в данных условиях внимание. Оставалось надеяться только лишь на то, что в нужную минуту автомат не подведет.

Закончив чистку и собрав оружие, Василий произвел контрольный спуск и с удовлетворением услышал звонкий щелчок. Теперь можно было перейти к боеприпасам.

Патронов оказалось всего тридцать штук – один, но полный магазин. Вылущив их на специально подстеленную для этого чистенькую тряпочку, Скопцов тщательнейшим образом осмотрел каждый. Этот осмотр его вполне удовлетворил – он, откровенно говоря, ожидал худшего.

Из тридцати патронов некоторые опасения внушали только три – вмятины на гильзах, легкое пошатывание пули, зеленоватый налет окисления вокруг капсюля... По идее, сомнительные боеприпасы надо выбросить... Но как Скопцов ни искал, больше ничего похожего на патроны в машине не обнаружил. И просто выбрасывать целых три патрона в его положении было бы бездумным расточительством. Эти патроны могли с равным успехом как сработать, так и нет.

Поэтому Скопцов поместил их на самое дно магазина, оставив напоследок. Поставив магазин на место, передернул затвор, досылая патрон в патронник. Все. Оружие было готово к бою. Поставив на предохранитель, Василий отложил автомат в сторону, но так, чтобы до него в любой момент можно было легко дотянуться рукой.

Вот теперь можно было подумать и о завтраке. Василий с аппетитом съел банку тушенки, запил ее водой. И то, и другое было холодным – разводить огонь он не рискнул. Бог его знает, кто тут неподалеку может шастать по тайге.

Насытившись, он закурил и откинулся на траву, подставив лицо редким солнечным лучам, с трудом пробивающимся через кроны деревьев.

Сейчас он ни о чем не думал и ничего не планировал, не терзал себя сомнениями и догадками. Он вообще сейчас жил в другом измерении, ничего общего не имеющем с общепринятым.

Впереди его ждало то, что он умел, – боевая работа. И он был к ней готов.

Повалявшись минут сорок на травке в состоянии приятной расслабленности, Скопцов встал на ноги, подогнал под себя, под свой рост, ремень автомата. Выбрал из хлама в заднем отсеке автомобиля некоторые предметы, на первый взгляд и не особо нужные здесь, в тайге, но которые могли пригодиться в бою или при подготовке к нему. Побросав эти предметы в рюкзак, к продуктам, старательно подтянул ремни рюкзака, чтобы не хлопал по спине во время ходьбы. После этого, забросив оружие на плечо, быстрым шагом тронулся в ту сторону, где должен был находиться хитрый домик Органчика.

Метров через триста быстрый шаг перешел в легкий бег. Конечно, после службы прошло много лет. Но все же не настолько много, чтобы он не смог преодолеть шестикилометровую дистанцию.

Маленький, больше похожий на какую-то букашку, чем на того, кем был на самом деле, человечек медленно пересек двор.

"Восемь!" – отметил про себя Скопцов.

На этой таежной заимке смотрителей оказалось даже больше, чем ему хотелось бы. Этот был уже восьмым.

Люди бесцельно шатались по двору, то заходя в дом, то покидая его. Кто-то загорал, удобно устроившись на теплых досках. Кто-то курил, целенаправленно отгоняя клубами табачного дыма комаров и мошку. Кто-то даже читал – что именно, Василий со своего НП разглядеть не мог, но явно что-то очень увлекательное и интересное. Вон, уже второй час оторваться от книжки не может!

Всех этих странных "смотрителей" объединяли три общие черты.

Первое – здесь были только мужчины. Ни одной женщины Василий за время наблюдения так и не увидел.

Второе – мужчины эти были молодыми и выглядели весьма крепкими физически.

И, наконец, третье. Все эти мужчины были вооружены. Причем не охотничьими ружьями или модными "помповухами". Здешние обитатели явно предпочитали автоматическое оружие армейского образца.

Автоматы были разнокалиберными. Не в смысле диаметра канала ствола, хотя и это тоже было, а в смысле, что собраны, как говорится, "с бору по сосенке", не получены на каком-нибудь армейском складе в централизованном порядке.

Василий насчитал два "АКМ", таких же старых, как и его трофей. Один "АК-74". Три или четыре "АКС" – тут уверенности не было. Василий не сумел толком рассмотреть – то ли у одного автомата был складной приклад, то ли, не мудрствуя лукаво, крепкие молодые люди сделали из него обрез, отпилив большую часть дерева. Впрочем, особого значения это не имело. Ствол был не тронут, и, следовательно, это оружие представляло собой опасность так же, как и любое другое.

Последний образец, представленный в этой пестрой компании стволов, был "АКСУ" – любимое, а может, совсем даже наоборот, оружие милиции и специальных подразделений. Вещица, на взгляд Скопцова, несерьезная. Если в солидном, масштабном бою. Ствол слишком короткий и, соответственно, прицельность стрельбы низковата. А при штурме или в уличных боях, когда противник рядом с тобой – очень даже ничего.

Впрочем, это так. Ностальгические отголоски личного опыта, в том числе и печального.

Сейчас Василия занимало другое – члены этой компании явно не были охотниками и представителями доблестных правоохранительных органов или не менее доблестных Вооруженных сил. На это прямо указывал набор вооружения – слишком уж пестрая смесь. А и в милиции, и в армии ценится однообразие. Что касается охотников. Настоящему охотнику автомат без приклада сто лет не нужен. Не прицелишься толком. Значит...