Затем он что-то сказал, то ли извинялся, то ли прощался, а может и то и другое вместе. Но Курт схватил его за руку и сказал что профессору тоже нужна помощь. Он сказал это по русски надеясь что он все таки его поймет. Но он не понял. Тогда Курт перевернулся и указал на профессора. Тот лежал на спине с открытыми глазами на безмерно удивленном лице, а очки съехали с его лица и лежали рядом на земле. На боку у него красовалась большая кровавая рана, с уже запекшейся кровью.

Незнакомец обошел Курта и присел у профессора, положил руки на его голову и спустя минуту убрал их, и утвердительно покачал головой.

Тем временем Курт встал, и шатаясь подошел к серой стене здания и вытащил нож, который капитан оставил сталкеру. Он не видел незнакомца, о знал что тот все еще здесь и внимательно следит за его действиями. Курт царапал острым как бритва лезвием стал царапать изображение своей солнечной системы. Он почувствовал как за его спиной выросла фигура незнакомца а и спустя минуту он стал слева от сталкера. Естественно этот рисунок был очень условным, но сталкер и не постарался передать размер и точное расположение всех планет, нет, но в центре нарисовал самый крупный объект а третью по счету от него планету обозначил стрелкой. Не знакомец с интересом смотрел за его действиями, и когда Курт указал на планету в центре рисунка а затем на само солнце и на конец на планету отмеченной стрелкой и себе под ноги. За всеми его действиями его спаситель наблюдал с легкой усмешкой и даже пренебрежительно, но когда понял что тот не шутит, погрустнел. Курт дал ему свой нож но он его отверг, и стал водить по стене рукой. Он обвел ладонью рисунок Курта по периметру, и пальцем, который оставлял неглубокие вмятины в старом и твердом кирпиче, нарисовал по периметру стилилизованное изображение бесконечности. Как понял Курт, он изобразил бесконечность галактики, а потом рядом нарисовал еще одну солнечную систему, и провел к ней длинную линию, и указал на себя. Курт понял, он все понял, - перед ним был посланец другого мира, и встречаются они уже второй раз. Он никогда раньше не чувствовал такого душевного подъема, на глаза навернулись непроизвольные слезы, а когда он подумал что на самом еле есть мир где абсолютно все такие как этот незнакомец, - добрые, всемогущие, одним словом идеальные. Тогда сталкер дрожащей рукой указал на себя, затем на это другой мир и сделал вопросительный жест.

«А как ты считаешь»? - Вдруг услышал он чужой, посторонний голос в своей голове.

«Я ни как не считаю, потому и спрашиваю. Но одно знаю точно, - это не мой мир».

«Я не имею права отвечать на этот вопрос. Я отвечу по другому. Посмотри на то, что в твоей руке».

Курт разжал ладонь. Это был маленький металлический и плоский полукруг, с зубчатым местом отрыва, что означало что есть и вторая его половина. Вся его поверхность была исписана маленькими идущими по спирали символами, значение которых Курт конечно не знал.

«Что это? И где вторая половина?

«У того, кто ждет тебя там». Он снова указал на свой рисунок.

На глаза Курту опять навернулись слезы, да и он не старался их сдерживать, - он узнал главное, - он не сумасшедший еретик в этом самодовольном мире зажравшихся мещан, нет, действительно есть место второму, совсем другому миру, откуда он и есть, если верить незнакомцу. Вся прошлая жизнь представилась ему в совсем новом свете, все поступки он переосмысливал и теперь понимал по другому… Весь мир казался ему другим и собственное существование не казалось больше безликим и как затерянному путнику в лесу казалось что он один во всем мире, а услышав лай собак близкой деревни или иной другой звук мира, он понимал что не один, и голод, холод и прочие невзгоды больше не могли испугать.

Незнакомец даже еще ничего не сказал, даже не сдвинулся с места, но Курт понял что он собирается уходить.

«Стой, ты уходишь»?

«Да, больше не могу задерживаться».

«Но у меня еще масса вопросов! Как так»?!

«Ты задашь их не мне и не здесь. Вот только когда, -сказать не могу, поскольку не знаю».

«А кому»?

«Сам потом поймешь»?

«Подожди, я могу уйти с тобой»?

Незнакомец некоторое время раздумывал, и для Курта эти секунды были самыми тяжелыми и решительными в жизни.

«Нет, пока нет. Извини, это не я решаю. Но если ты сам это сделаешь, - никто противиться не станет. Вспомни нашу первую встречу… Ты действительно ничего не помнишь»?

У Курта в голове были десятки, сотни вопросов, и видно он по не опытности не умея хорошо владеть телепатическими способностями передал их собеседнику все и сразу.

Тот поморщился от такого обилия информации, и Курт поспешно привел свои мысли в порядок.

«Что я должен помнить?

Собеседник повторил свой вопрос.

«Помню. Помню город и девушку… Вот и все.

«Вспомни нашу первую встречу, и ты все поймешь. Эй, профессор, не ужели это вы? А я вас сразу не признал…» Профессор тоже пришел в себя, и с невыразимым изумлением смотрел на посланца другого мира.

Посланец еще раз извинился за то что спешит и не может ответить на вопросы, еще раз посоветовал вспомнить их первую встречу и пропал. Но пропал не сразу, - Вокруг него образовалось что-то вроде пространственной воронки которая исказила предметы и сделала их вытянутыми, и спустя мгновение все пропало, и Курт обессилено прислонился спиной к стене и закрыл глаза.

– Тогда нас назвали «Призрачным НИИ», поскольку мы полностью абсорбировались от внешнего мира… Министерство ИАЗ такой расклад полностью удовлетворял, поскольку мы не просили ни финансирования, ни рабочих рук ни исследовательского материала. Чего проще было послать переодетого лаборанта и продать пару редких артефактов, которые мы сами же и создали… - Профессор затянулся и впервые не закашлялся от крепкого дыма. Они сидели среди развалин птицефермы и курили, наблюдая за заходящим солнцем. Все постройки из бетонных плит были разрушены еще до Второй Аварии, и от большего и мощного хозяйства остались лишь асфальтированная сеть дорог, с поросшими по бокам асфальтового покрытия высокими тополями и каштанами.

– Вы даже не представляете чего мы добились за те несколько лет! Вы тогда правильно говорили, человечество зря отвергает то чего не может понять, это глупо, очень глупо… Мы последовали по тому же принципу, - но только ничего не отвергали, а на оборот целиком прониклись Зоной и сбросили с себя оковы привычного мироздания. За полтора года мы поняли что иначе нельзя, иначе никто и никогда не поймет Зону используя привычные способы и науки. Вы это тогда тоже сказали, но я сделал вид что не понял. За полтора года все мы из убежденных реалистов превратились в мистиков, шаманов. Если раньше после работы мы стерилизовали рабочую одежду очищая ее от кислот и щелочей, то теперь произносили заклинание-оберег… Да, да, не смейтесь, - мы тоже смеялись с себя и той ситуации в которой оказались, но опыт показал, - иначе мы ничего не достигнем. Тогда различные НИИ вырастали как грибы после дождя, и на наше никто не обращал особого внимания, на оборот, мы всячески давали понять что ничем особенным не занимаемся, потому и предоставляли на отчетах и ежемесячных заседаниях всяческую шелуху, дребедень.

А началось все с мелочи. Один наш сотрудник яро пытался разгадать и усилить регенеративное поле «Крови камня», - он строил различные гипотезы, каждая из которых имела место жить, - что мол этот артефакт имеет новое, совершенно не изученное излучение на подобие радиоактивного, но только на оборот не губительного, а усиливающего регенерацию тканей. Одним словом за два месяца все это так и осталось гипотезами, а к самой разгадке он не приблизился и на сотую долю. Но однажды в интернет он нашел текст старинных мантр - слов и заклинаний свои биополем усиливающих воздействие на материальные объекты обычных слов. С помощью их можно было вызывать дождь, удачу, проклинать врагов… Да что вам рассказываю, вы лучше меня знаете что такое мантры. Естественно все приписываемые им свойства были на уровне легенд и ни одно из них не было зафиксировано документально, но наш сотрудник после отчаяния решил ими воспользоваться. Совершенно не надеясь на результат и с некоторой доли иронии. Он положил перед собой артефакт и произнес одно заклинание, свое природой которое должно было передавать энергетику владельца предмету и на оборот, с его помощью старославянские воины заклинали холодное оружие. Ничего не произошло. Но вечером, придя домой со службы он решил починить электропроводку, и получил сильнейший удар током. Но он остался жив и без каких либо травм, если не считать ожога ладони. Но спустя несколько минут он полностью прошел. И так было с десятком иных царапин и порезов, который ошарашенный ученый делал себе почти не отдавая отчета в происходящем. Но потом он понял, - он вспомнил свое заклинание и артефакт, и постепенно выстраивалась логическая цепочка. Но он не удивился тому что раны на нем почти мгновенно заживали, -хоть это были первые годы после появления Зоны, но никого уже не удивляли таинственные свойства артефактов. Но в том то и дело, что ни каких артефактов рядом с ним не было…