Она опустила голову на подушку, теперь уже напряженно прислушиваясь. Звук повторился. Шаги?

Да. Над ней раздавались чьи-то шаги. Но это невозможно! Судорожно прижимая к себе Джорджи, Леа напряженно прислушивалась. Звуки прекратились. Это все ее воображение. Шутит с ней шутки.

Шутки… шутки… шутки…

Просто шутки… просто шутки… шутки…

И с этими словами, звучавшими у нее в голове, Леа провалилась в беспокойный, тягостный сон.

"Дин, ну где же ты?" — думала Леа, поджидая подругу у входа в столовую. Они договорились вместе пообедать в понедельник после четвертого урока.

Мимо Леа проходили ребята. Разговаривали, громко смеялись, что-то обсуждали. Но Дин среди них не было.

Глядя на ребят, Леа не могла избавиться от ощущения, что они все знают про нее. Знают, как над ней жестоко подшутили, знают, как глупо она себя вела, как позволила себя одурачить.

«Все всё знают! И смеются надо мной! Марси наверняка разнесла эту историю по всей школе. Я в этом не сомневаюсь».

Сегодня Леа едва смогла заставить себя пойти в школу. Все воскресенье девушка бесцельно слонялась по дому, чувствуя себя униженной, преданной, отверженной.

Когда Дин позвонила ей в воскресенье, удивляясь, почему она не спешит поделиться с ней впечатлениями о свидании с Доном, весь гнев Леа выплеснулся наружу.

Дин пыталась ее успокоить. Но Леа различила в ее тоне интонации типа «ну я же тебя предупреждала…». Это лишь усилило у Леа ощущение беспросветного одиночества.

И вот теперь она в школе, стоит у входа в столовую. Мимо нее проходят ребята, смотрят на нее, усмехаются.

Внезапно кто-то сильно толкнул ее в плечо:

— Извини. Это он толкнул меня. Круглолицый, темноволосый парень показывал на другого. Леа узнала его. Рики Шорр. Обожает дурацкие шутки. Хлопнув по спине приятеля, он прошел с ним в столовую.

«Все здесь такие веселые, беззаботные, — мрачно подумала Леа. — Кроме меня. Я пережила слишком много, чтобы быть беззаботной».

Она решила не дожидаться Дин, когда вдруг кто-то ее окликнул:

— Привет, Леа.

Она обернулась и увидела Дона.

— Привет, — холодно ответила Леа.

— Я… Я не знаю, что сказать, — запинаясь, начал Дон.

Он засунул руки в карманы и со смущенным видом переступал с ноги на ногу. Леа молчала. Дон поймал ее взгляд.

— Я хочу, ну… извиниться.

Леа окинула взглядом длинный коридор, теперь уже почти безлюдный, и продолжала молчать.

Я хотел тебе позвонить, предупредить, — сказал Дон, вынув руку из кармана и почесывая затылок. — Марси… она вроде как приревновала. Ну, в смысле…

Он замолчал, видимо, надеясь, что она что-то скажет, поможет ему. Но Леа молчала. Она смотрела на него, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица. Дон явно нервничал. Его лоб покрылся капельками пота, хотя в коридоре было прохладно.

— Не обижайся на Марси, — продолжал он, — она не такая плохая, как тебе кажется. Она просто ревнует, вот и все.

Дон глубоко вздохнул и тряхнул головой.

— Я, собственно, не собираюсь извиняться за нее. Я прошу простить меня, — сказал он, глядя Леа прямо в глаза. — Мне очень жаль, что так получилось.

— Извинения приняты, — сказала Леа ледяным тоном.

— Тогда, в столовой, когда я увидел тебя… — начал Дон, но вдруг остановился.

Из-за угла коридора только что появилась Марси.

— Я, пожалуй, пойду, — быстро проговорил Дон. — Еще раз извини. Мне действительно очень жаль.

Он развернулся и чуть ли не бегом поспешил к Марси.

«Да-а-а, — подумала Леа. — Дон явно у Марси под каблучком».

— Извини, опоздала, — сказала Дин, трогая ее за плечо.

Леа вернулась в реальность.

— Привет.

— Меня оставили после уроков. Химик непременно хотел, чтобы я выполнила лабораторную работу.

— Ничего, все нормально, — отозвалась Леа. Я не так уж проголодалась.

— Ты все еще переживаешь из-за Дона и Марси?

— Да, пожалуй, — передернула плечами Леа. — Мне хочется выбросить их из головы. Просто запереть их и забить дверь досками, как комнату у меня

на чердаке.

— Комнату у тебя на чердаке? — спросила заинтригованная Дин.

— Да так, ерунда, — ответила Леа, беря в руки горячий и влажный поднос.

После уроков Леа взяла из своего шкафчика несколько книг, положила их в свой рюкзачок и закрыла шкаф. И тут она увидела, что рядом с ней стоит Марси.

Рыжие волосы красиво уложены, короткая замшевая юбка, шелковая блузка, выгодно подчеркивающая ее вполне оформившуюся фигуру. Рядом с ней Леа чувствовала себя девчонкой.

— Что тебе от меня надо, Марси? — спросила она.

— Я хочу извиниться.

— Что?! — удивленно переспросила Леа, закидывая рюкзачок на плечо.

— Я заставила Дона извиниться, и теперь должна извиниться сама.

Леа подумала, что она спит и видит странный сон. Сейчас она проснется, и все закончится. Девушка посмотрела мимо Марси, увидела коридор, стены, потолок, других школьников. Нет, она не спит. Это происходит наяву.

— Ты заставила Дона извиниться? — Леа не могла скрыть своего изумления.

— Я зашла слишком далеко, — ответила Марси, глядя Леа прямо в глаза. — Я на самом деле не такая уж плохая. На этот раз я перестаралась. По еле субботнего инцидента я чувствую себя ужасно

— Я тоже, — с горечью призналась Леа.

— Я хочу помириться с тобой. Завтра, после занятий, мы, старшеклассницы, собираемся здесь, в школе. Не хочешь присоединиться к нам?

Неужели она говорит искренне? Неужели Марси действительно готова принять Леа в свою компанию?

— Ну, я не знаю…

— Обязательно приходи, — улыбнулась Марси. — Мы собираемся завтра после уроков в 409 комнате. Пожалуйста, приходи. Мне очень хочется, чтобы ты на меня не сердилась за прошлое Я так виновата перед тобой.

Леа сердито посмотрела на Марси.

— Не делай из меня идиотку. В школе всего три этажа, и тут нет 409 комнаты.

Марси залилась язвительным смехом и удалилась, явно довольная собой.

— Дурацкая шутка, — сказала Леа ей вслед, чувствуя, что от гнева слова застревают у нее в горле.

Она ударила кулаком по стенке шкафчика. Руку пронзила острая боль.

— О черт!

Ладно, по крайней мере в этот раз Марси не смогла подшутить над ней! Идиотская шутка! Хорошо, что Леа оказалась достаточно сообразительной, чтобы не попасться на провокацию и сообразить, сколько этажей в школе.

«Да, — с горечью подумала она. — Я умная и доверчивая. Видимо, поэтому я так одинока. — Леа дернула дверцу шкафчика, проверяя, закрыла ли его, и пошла по коридору к выходу. Ну почему Марси так мучает меня? — спрашивала себя девушка. — За что она меня ненавидит? Ведь у нее есть Дон. Надеюсь, они счастливы вдвоем».

Выйдя на улицу, Леа взглянула на небо. Небо было серым, накрапывал мелкий холодный дождь. Резкий осенний ветер бил в лицо. Оглядевшись, она увидела Марси, которая о чем-то рассказывала собравшимся вокруг нее девочкам. Когда Леа проходила мимо, разговор смолк, и все посмотрели на неё. А потом рассмеялись.

Бешенная ярость овладела Леа. «Я отомщу ей, — подумала она, и сама испугалась охватившего ее гнева, — Я расплачусь с ней сполна!»