— Нет! — взвизгнула Леа. — Не надо! Ее голос сорвался.

— Не бойся. Я ничего тебе не сделаю, — настаивала девушка, приближаясь к ней с протянутыми руками.

Ее глаза сверкали в полумраке как бриллианты.

— Нет!

Леа захлопнула дверь и повернула ключ в замке. Ее била нервная дрожь. Она стояла, глядя на гладкое дерево двери, тяжело дыша, пытаясь унять сердцебиение. Облизнула пересохшие губы.

«Мне не следовало отдирать доски! Я не должна было открывать дверь», — с отчаянием думала девушка.

— Пожалуйста, не уходи, — раздался слабый голос из-за двери. — Мне так одиноко. Я хочу все-го лишь притронуться к твоим волосам.

«Этого не может быть наяву», — сказала себе Леа и поспешила к лестнице.

На следующее утро ее разбудил ветер. Леа села в кровати. В комнате холодно. Небо за окнами было серым и мрачным.

Покрывало, которое вечером положила в ногах, валялось на полу. Видимо, она спала беспокойно и сбросила его.

«Наверно, когда мне снился этот сон, — решила Леа. — Ведь это был только сон».

Девушка не помнила, как спускалась с чердака после встречи с привидением, не помнила, как выключала свет и закрывала крышку люка, как вошла в свою комнату и легла спать.

«Это должно быть только сном, — убеждала она себя. — Очень яркий и реальный ночной кошмар. Настолько реальный! С такими подробностями! И все-таки это лишь сон».

За завтраком Леа решила не тревожить родителей своими глупыми снами. Отец уже успел с утра съездить в магазин строй-товаров, который работал по воскресеньям специально для таких умельцев-маньяков, и теперь они с мамой горячо обсуждали очередной проект — ремонт бокового крыльца.

«Мама с папой так поглощены своими планами, что совсем не замечают меня», — с грустью подумала Леа. Ее забавлял энтузиазм родителей, но в то же время она в очередной раз с горечью ощутила свое одиночество.

Леа как раз доедала последний блинчик со сладким сиропом, когда зазвонил телефон. Это была Дин. Она звала ее в клуб поиграть в теннис.

Обрадованная Леа сразу согласилась

Поглядывая в окно на небо, которое все больше затягивалось тучами, она надела теплый спортивный костюм, кинула в сумку другой — более легкий, для игры на крытом корте.

«Пожалуй, мне не повредит немного размяться, — думала она. — Заодно позабавлю Дин рассказом о своем жутком сне прошлой ночью»

Подруга заехала за ней, и они отправились в клуб. Пока ехали по еще пустынным улицам пошёл мокрый снег. Дин без умолку болтала о своем парне, Люке, о том, как они сходили на концерт.

В помещении теннисного клуба было тепло и светло. Большинство кортов, несмотря на ранний час, уже заняты.

Когда начали перебрасываться мячами, Леа сразу поняла, что Дин играет лучше. Девушки немного размялись, потом сыграли на счет.

— Наверно, мне нужна новая ракетка, — пожаловалась Леа, не сумев взять две подачи Дин подряд.

«Забавно, — подумала она, — как люди пытаются свалить вину на ракетку, когда пропускают мяч. Как будто виновата ракетка, а не игрок».

— Ты хорошо играешь на задней линии, — сказала Дин, когда они переодевались после игры.

Ты меня просто разгромила, — обескуражено отозвалась Леа. — Ты играешь гораздо сильнее меня.

Немного лучше, — успокоила ее Дин. — Совсем чуть-чуть.

Они рассмеялись.

Подруги вышли на улицу. Снег прекратился, но небо по-прежнему было серым, под ногами хлюпала грязь.

Пока шли к машине, Леа начала рассказывать свой сон: как она отдирала доски, как вошла в комнату, обставленную в старинном стиле, как встретила там девушку.

Она говорила, и у нее изо рта вырывались клубы пара «Как привидения», — подумала она. Духи которые появляются и тают в воздухе.

— А потом я проснулась и помнила все до мельчайших подробностей, — продолжала Леа, садясь в машину и пристегивая ремень. — я помню даже запах этой маленькой спальни. Там пахло старым деревом, похоже, сосной. И воздух был затхлый.

— Странно все это, — заметила Дин, внимательно следя за дорогой.

— Я очень испугалась, — продолжала свою историю Леа. — Все казалось настолько реальным. И потом, эта девушка выглядела такой несчастной. Ей так хотелось, чтобы я осталась.

Дин молча вела машину. Она притормозила перед тем, как свернуть на Фиар-стрит.

— Мы никогда не переезжали, — сказала она, взглянув на Леа. — Я всю свою жизнь живу в одном и том же доме в Шейдисайд. Поэтому мне трудно представить, как ты живешь, переезжая с места на место, в новые дома. Наверно, это нелегко. Особенно если приходится поселиться на Фиар-стрит.

Она бросила на подругу многозначительный взгляд.

— Да, это не просто, — согласилась Леа. — Но ведь нам и раньше приходилось переезжать.

— А раньше, когда вы переезжали на новое место, тебя тоже мучили кошмары?

— Нет. Ну может, иногда… Не знаю. Не могу вспомнить.

Леа взглянула на старые, мрачные дома на Фиар-стрит, которые выглядели особенно зловеще в тусклом свете серого осеннего дня.

— После того как ты освоишься здесь, привыкнешь к этому дому и все такое… твои кошмары должны прекратиться, — ободряюще заметила

— Надеюсь, — ответила Леа, однако в ее голосе звучало сомнение.

— Просто у тебя сейчас столько хлопот на новом месте. Вот ты и переутомилась, — сказала Дин, подъезжая к дому подруги.

— Наверно, ты права, — откликнулась Леа — Спасибо за консультацию, док.

— Пришлешь мне чек, — рассмеялась Дин. Леа уже собиралась выйти из машины, когда Дин взяла ее за руку. Улыбка исчезла с ее лица.

— Я должна тебе кое-что сказать.

— Что такое?

— Мне не хотелось бы заставлять тебя еще больше нервничать, но…

— Дин, в чем дело?!

— Марси ненавидит тебя. Ты нажила себе настоящего врага.

— Могла бы рассказать что-нибудь поинтереснее, — с горечью сказала Леа, собираясь открыть дверь.

— Нет, ты послушай меня, — остановила ее Дин. — Марси распускает про тебя всякие глупые сплетни по всей школе. Она говорит, что ты бегаешь за Доном, а он будто считает тебя сентиментальной дурочкой. И еще она говорит, что ты так же себя вела и в прежней школе.

Леа устало вздохнула.

— Эта Марси такая противная.

— Послушай, держись от нее подальше. Марси готова решительно на все, чтобы удержать Дона. Я бы не стала говорить все это тебе, но…

— Ничего. Я рада, что ты мне сказала.

Леа сжала руку подруги и вышла из машины.

— Я действительно благодарна тебе, — добавила она.

— Ладно, пока.

Леа смотрела вслед удаляющейся машине, потом взглянуло на серое небо, обещавшее новый снегопад. Старый дом возвышался над ней мрачным великаном. Леа перевела взгляд на окна своей комнаты. Что это? Ей показалось, что кто-то смотрит на нее из левого окна. Нет, это всего лишь колышущаяся тень от деревьев перед домом.

«Возьми себя в руки», — приказала себе Леа, зябко передернув плечами. Ей вдруг показалось, будто дом засмеялся злорадным смехом. Но через несколько секунд она сообразила, что это всего лишь работает папина электропила.

Девушка обошла дом и увидела отца у бокового крыльца. Леа окликнула его, но он не услышал из-за шума пилы.

Леа прошла в дом.

Следующие несколько часов она помогала папе. Обычно он любит все делать сам. Но тут позволил ей измерять и размечать доски. А когда делал перерыв, чтобы глотнуть кофе, он даже разрешил, хотя и неохотно, забить несколько гвоздей. При этом он стоял у Леа за спиной, озабоченно наблюдая за каждым ударом молотка, пока она шутливо не прогнала его прочь.

Это немножко развлекло ее, но всему приходит конец. Вернулась из магазина мама с шестью жалюзи, которые она потребовала немедленно повесить на окна.

Вечером уставшие родители уселись отдохнуть в гостиной перед телевизором, выбрав почему-то в качестве развлечения документальный фильм о жизни горилл.

— Они показывают одних и тех же горилл каждую неделю, — засмеялась Леа.

Нет, это совсем другие гориллы, — с видом эксперта заявил отец.