– Подожди, – Кристина судорожно сглотнула и потерла ладонями налившиеся болью виски. Ей почему-то вдруг стало нестерпимо тоскливо и грустно. Как будто безнадежностью повеяло, – Ты говоришь сейчас о себе, Лёше и Инне. А как же ребенок? Его ты в расчет не берешь?

– Перестань, – Лиза пожала плечами и вздохнула, – О Даше я думаю в первую очередь. Потому и не говорю – ведь это само собой разумеется. Но она не влияет на выбор.

– Почему?

– Потому что никакого выбора нет.

Помолчав, Кристина поднялась на ноги и принялась убирать со стола посуду. Она мучительно искала слова, которыми можно было бы растопить всю эту обреченность и боль, но никак не находила. А ведь поначалу всё казалось так просто: ну, загуляла подруга, бывает. Поорать, вразумить – и всё встанет на свои места. Ан нет… Как оказалось – всё гораздо глубже. Глубже, чем даже можно было себе представить.

– Ладно, – вымыв посуду, сказала, наконец, Кристина, – Я всё поняла, кроме одного. Где эта Инна, черт побери, и почему она не здесь?

– Крысь… – Лиза рассмеялась неуверенно. – Я вообще не знаю, когда они успели с Лёшкой договориться и о чем. Он только сказал, что она поживет у нас, пока его не будет, потому что ты не сможешь, а родители… Родители тоже не смогут.

– Понятно, – Кристина проглотила вертевшееся на языке «я бы смогла». – Я даже боюсь задумываться о том, почему Лёха так сделал. Но послушай…

И снова звонок в дверь нарушил покой квартиры. Лиза вздрогнула и подобралась. Её сердце снова заколотилось в безумном ритме.

– Ломакина… – подозрительно пробормотала Кристина. – Если это она, то я хочу с ней поговорить.

– Нет! – вскинулась, перекрывая возгласом второй звонок. – Не надо, Крысь!

– Это не обсуждается.

Твердым шагом Кристина отправилась в прихожую. Лиза кинулась следом, но не успела – всего два поворота ключа, и дверь распахнулась. А на пороге стояла, конечно, она. И тут уже Лиза просто не смогла ничего сказать. Обессилено прислонилась к косяку двери и прикрыла глаза, наслаждаясь разлившемся по телу теплом.

А она – такая красивая, такая розовая с мороза, одетая в длинное черное пальто и смущенно теребящая в руках кожаные перчатки, вдруг сделала шаг и оказалась в квартире.

– Здравствуйте, – улыбнулась неуверенно, – Я Инна.

– Кристина. Будем знакомы.

Поздоровавшись и пожав Кристине руку, Инна сделала шаг вперед и остановилась перед застывшей Лизой.

– Привет, – прошептала она чуть слышно и дрожащими пальцами смяла в ладонях перчатки, – Как ты?

– Здравствуй.

Кристина молча смотрела, как на лице Лизы появляется неуверенная улыбка. Как Инна молча улыбается в ответ, не отводя взгляда от её глаз. Как в воздухе почти физически скапливаются электрические заряды.

Вот одна из перчаток упала на пол, никем не замеченная. Вот Инна протянула руку и кончиками пальцев коснулась Лизиной ладони. Вот прядь волос упала на щеку, и тут же улетела в сторону, откинутая мягким движением головы.

– Прошу прощения, – от звука голоса женщины даже не пошевелились. Возникало впечатление, что они просто не услышали.

– Простите, – чуть громче повторила Кристина.

Бесполезно. Прерывистое дыхание скрыло от Лизы и Инны все другие звуки. Скрещенные взгляды не допускали в глаза посторонних картинок. И даже когда скрипнула вешалка для одежды, вжикнула молния сапог и хлопнула закрытая дверь, это осталось незамеченным.

Кристина вылетела из подъезда быстрее ветра. Ей не было неловко, или стыдно, но почему-то ощущение острого вмешательства в то, что тебе недоступно, не покидало всю дорогу домой.

Она шла пешком по улице Чехова, автоматически улыбалась проходящим мимо симпатичным мужчинам, и мучительно старалась ни о чем не думать. Бесполезно. Разные мысли лезли в голову, и выкинуть их оттуда не представлялось возможным.

Может быть, действительно, права Лиза? Может, ради такой любви и вправду стоит помучиться самой и помучить других? Или всё же крепкий брак, стабильная семья – это вернее? Хотя кто говорит о верности… Вот она, Кристина, ни разу не изменяла мужу. Толик же гулял напропалую, было время, когда она всерьез намеревалась уйти от него с тем, чтобы больше никогда не возвращаться. Однако постепенно всё изменилось, и теперь их семья любящая и крепкая. Но ведь Толя изменял. Может быть, потому, что и ему в этой жизни не хватало… сказки? Может быть, потому, что между ними никогда не возникало тех электрических зарядов напряжения, которые Кристина только что видела между этими двумя сумасшедшими? Да, электричества не было, но было другое! Ответственность, тепло, взаимопомощь. Дружба, наконец. И любовь тоже. Пусть не такая яркая, но ведь любовь же.

Внезапно Кристина остановилась, пораженная пришедшей в голову мыслью. А может быть, она просто расслабилась? Может быть, успокоенная стабильностью отношений, она перестала искать в них приключение? Может быть, именно за приключениями Толя уходил из семьи?

Когда в последний раз они выезжали куда-то вдвоем? В студенческие годы. Позже – ни разу, и не потому, что не было денег или возможностей – просто всегда находились причины, чтобы этого не делать. В отпуск – по очереди, ведь добиваться одинаковых отпускных дней – слишком хлопотно и долго. В выходные – либо на диван у телевизора, либо в гости, либо в парк с мелким. На праздники – весь день носиться колесом, убирая квартиру, приготавливая угощения и переругиваясь для острастки.

А секс? Нет, здесь как раз всегда всё было нормально. Благо, темпераменты совпадали. Три-четыре раза в неделю как минимум. Даже после ссор любили помириться в постели. Вот только… Если задуматься – даже секс был очень постоянным. Слишком постоянным. Душ, ночной крем для тела, сексуальная ночнушка – и в кровать. А там уж либо Толик обнимал и принимался за поцелуи, либо сама Кристина укладывалась на него сверху. А вот так, чтобы внезапно, среди дня, с разбрасыванием одежды, с хохотом, с падениями с дивана… Так уже давно не было. Да и зачем? Ведь в кровати гораздо удобнее, и одежду не нужно потом подбирать по всей комнате, и душ можно перед действом принять. Хотя – странное дело – в студенческие годы идеальная чистота тела не имела основополагающего значения для секса. Не липнет? Не пахнет? Ну и прекрасно. Кровати нет? Зато есть подоконник. Одежда помнется? Да и черт с ней, в самом-то деле.

Да, именно сейчас Кристина начала вдруг понимать все свои ошибки. Нет, она догадывалась и раньше, но гнала от себя эти мысли – в конце концов, ведь они с Толей живут так же, как все! А раз всех это устраивает, значит и их должно.

Идиотка. Просто идиотка. Теперь понятно, почему муж уходил искать развлечений на стороне – ему просто радости захотелось. Простой банальной радости. А сама-то? Сколько раз об этом думала – и что надоело всё, и что другого хочется. Вот только изменить совесть не позволила. А может, и стоило бы. Может, тогда раньше поняла бы.

Обуреваемая новыми для себя выводами и сомнениями, Кристина ворвалась домой как ураган. Скинула прямо на пол шубу и, не разуваясь, прошла в гостиную.

– Толь, ты дома? – прокричала, не щадя легких.

Толик появился из ванной стремительно, не успев даже пену для бритья с лица смыть. Встревоженный, полуголый – в одних трусах, и очень-очень родной.

– Что случилось? – подскочил он к Кристине.

– Где Женька? – выпалила в ответ та.

– У мамы моей… Кристин, что с тобой? Отец с мамой его еще вчера забрали, ты что, забыла?

Нет, она не забыла. Но хотела убедиться, прежде чем рывком привлечь к себе мужа и впиться в его губы страстным поцелуем.

Губы соприкоснулись, ладони скользнули по обнаженным плечам и сомкнулись на затылке. Толик вздрогнул от неожиданности и тоже крепко обнял жену.

А Кристина словно обезумела. Тряхнула головой, рассыпая по плечам локоны темных волос, и быстрыми движениями стянула с себя пиджак. Ей показалось вдруг, что все прожитые годы куда-то испарились, растаяли, словно их и не было никогда. И стал неважным отросший живот мужа, и собственные морщины у глаз, и злосчастный целлюлит превратился в гладкую нежную кожу.