У Валдиса дело обстояло хуже, охранник никак не хотел подходить под дерево, шел рядом. Пришлось тихонько спускаться, обхватив ствол, как обезьяна.

Леха не понадеялся на удачу, не послушался Валдиса, хотя понимал, что пуля имеет сволочной норов. Он слился со стволом акации, сидя на корточках, и следил за приближающимся лучом. Отростки акации торчали из земли кустом, закрывая Леху.

Ника ничего не видела, ничего не слышала, стояла неудачно, от неудобства в результате напряжения дрожали мышцы ног. Впрочем, дрожало и все тело, быстро одеревенели руки, надо было сменить позу. Еще Ника диву давалась: как можно вот так запросто стрелять в человека?! Ну, проник кто-то на чужую территорию, разве это повод для стрельбы? У нас закон не разрешает устраивать охоту на человека.

Валдис удачно сполз с дерева, теперь следовало подойти к бандиту с фонарем неслышно. Помогало начало лета – трава под деревьями не высохла, не оголила сухие ветки, которые обычно издают треск под ногами.

В это время Леха попросту встал во весь рост прямо перед охранником. Тот лишь вытаращил глаза, увидев перед собой парня. От его внезапного появления он не успел ни буквы вымолвить, как получил в пятак. Леха защелкнул наручники на его руках, огляделся, прислушиваясь.

В это время у Ники соскользнула с ветки нога, но она крепко держалась. Вдруг услышала снизу шепот:

– Малышка!

Ника опустила глаза и чуть не свалилась от ужаса прямо на голову Бамбы. Он показывал ей пистолетом, мол, слезай. Ника собралась завизжать, но Бамба упредил вопль отчаяния торжествующим шепотом:

– Тш! Не надо, а то головку снесу. Слезай.

Валдис подкрался к парню, но тот то ли услышал его, то ли почувствовал, оглянулся. К счастью, Валдис увидел, в какой руке пистолет, перехватил его. Парень оказался крупным, вырубить его было не так просто, как он планировал, завязалась борьба. Естественно, Валдис пытался забрать пистолет, а парень не хотел отдавать. Вовремя подоспел Адам, услышавший возню неподалеку. Правда, когда парня скрутили, тот заорал:

– Бамба! Их больше...

Адам сунул кепку ему в рот:

– Заткнись, урод!

Валдис защелкнул наручники, на крик прибежал и Леха. Впору было ликовать, однако...

– Гитис! – Это был незабываемый голос Бамбы. – Гитис, я знаю, что ты здесь. Твоя баба у меня. Иди потолкуем.

– Валдис...

Явно по приказу Бамбы подала голос Ника, и, без сомнения, он тут же закрыл ей рот своей лапой.

– Кто еще остался? – тихо спросил Валдис. Выяснилось: один Бамба. – Ну, я пошел к нему. За мной! И тихо. Чтоб вас не заметил.

– Подержим его на мушке, – пообещал Адам.

– А я и выстрелю, если разозлит, – буркнул Леха.

Раздвигая гибкие ветви, торчавшие из земли, Валдис двинул к ограде, крикнув:

– Иду, иду, не психуй.

Бамба стоял у ограды, одной рукой держал Нику за нижнюю часть лица, закрыв ей рот и прижав ее голову к своей груди, второй приставил пистолет к голове девушки. Вот и вся картинка. Валдис остановился так, чтоб иметь возможность в случае выстрела метнуться в сторону хотя бы за дерево. Лицо Бамбы представляло собой темное пятно, свет падал на него со спины.

– Кто еще с тобой пришел? – спросил Бамба.

– Никто, – ответил Валдис. – Я на разведку...

– Нарушаешь договор, Гитис. – И позвал: – Пацаны! Ко мне!

– Они отдыхают, – поставил его в известность Валдис, одновременно занимаясь подсчетами.

На выстрелы из дома никто больше не выбежал, значит, там никого нет. Это плюс. Бамба остался один, хоть и в боевой готовности, – тоже положительный фактор. В него ребятам не выстрелить, так как Ника слилась с ним, в темноте можно попасть в нее – большой минус. Зато он может в любой миг выстрелить и в нее, и в Валдиса – это совсем плохо.

– А ты смелый, – произнес тем временем Бамба.

– Ты же сам назвал меня лучшей легавой ищейкой. Давай меняться: ты мне девушку и Платона, я тебе твоих пацанов.

– Я подумаю. А сейчас ты пойдешь со мной в дом. И не вздумай фокусничать, снесу ей башку, потом тебе...

Внезапно бахнул выстрел!

Валдис интуитивно упал, секунду спустя понял, что в него не попали, приподнял голову. Ни Бамбы, ни Ники не было. Что случилось? Он приподнялся, услышал за спиной шуршание – это подползали ребята.

– Валдис... – позвала Ника сдавленным голосом.

– Ты как? – крикнул он.

– Не знаю. Он меня задавит... Помоги...

Тут только он заметил во дворе убегавшую фигуру с винтовкой. Это была Илона. Валдис подхватился и кинулся к Нике. Бамба лежал поперек нее, она же пыталась выползти из-под него. Ну а сам Бамба...

– Готов, – произнес Валдис. – Кто стрелял?

– Не я. Я не стрелял, – вразнобой ответили Адам и Леха.

– За ней. Это Илона...

Ребята уже знали, где находится так называемая калитка двухметровой высоты, кинулись туда. Валдис помог Нике встать, ее всю трясло, повел во двор.

В доме явно никого не было. Увидев на себе чужую кровь – много крови, – Ника издала невнятный звук и завалилась на Валдиса, который успел подхватить ее на руки. Повертевшись с ней, он двинул в большую комнату с диванами, уложил Нику. Прибежали ребята.

– Не догнали, – сообщил Леха. – Ее нигде нет.

– Леха, вызывай наших.

– А какой адрес?

– Скажи, пусть едут к развилке, там их встретишь. Адам, приведи Нику в чувство, по щекам хоть пошлепай. – Сам Валдис пошел по коридору, крича во все горло: – Платон! Платон!

Он помнил, что их держали на первом этаже, поэтому обходил комнаты внизу, трогая двери. Где-то в конце коридора должна быть комната.

– Платон! – орал он на пределе. – Черт. Ты где?

– Здесь, – отозвался Платон.

Но дверь была заперта.

– Отойди от двери, я отстрелю замок. – Валдис сделал три выстрела, потом тронул дверь. Ну, вот и Платон. – Как отдых?

– Терпимо, – улыбнулся тот. – Только скучно, ни радио, ни телевизора. Что тут происходило? Кто стрелял?

– После, – утирая лоб рукой, улыбнулся и Валдис. – После расскажем. Удачная сегодня ночь, а?

Илона выстрелила Бамбе точно в затылок, снесла ему полголовы, так как стреляла с близкого расстояния. Задержать ее не удалось, она не приехала ни в дом Энса, ни на свою квартиру.

Нику Валдис привез на машине ее отца к себе домой, она стояла под душем, смывая кровь, и ее мутило, как беременную во время токсикоза. Валдис заставил ее выпить водки, после чего Ника уснула, уснул и он, но ненадолго.

Варвара Даниловна открыла дверь и недоуменно уставилась на Валдиса:

– Опять вы?

– Я. – И, невзирая на то что хозяйка не пригласила его, вошел в квартиру, заглянул в обе комнаты, на кухню и в ванную. – Где Илона?

– Илона? О ком вы?

Он достал мобилу Ники, показал видеозапись:

– Вот об этой женщине. Вчера вы встречались с ней на площади Мира в сквере.

– Может быть. – Варвара Даниловна не дрогнула, была сама неприступность и достоинство. – Мало ли кто присаживается на скамейку в сквере.

– А что она вам передала? Хотите посмотреть акт передачи вам небольшого пакета? – Он поднес к ее лицу мобилу. – Вашу встречу сняли на камеру телефона.

– Не надо, – хмуро сказала она, но краем глаза посмотрела запись.

– Где Илона? – Упрямая старуха проигнорировала вопрос. – Вы укрываете опасную преступницу, а знаете, что за это полагается?

– Молодой человек, вы мне тюрьмой угрожаете? – усмехнулось ее величество Варя. – И хорошо. Наконец-то государство будет обо мне заботиться, кормить меня, одевать.

– Значит, не скажете? – завелся он, а сделать ничего не мог.

– Я не знаю никакой Илоны. Это была случайная женщина, подарила мне... блокнот. Могу показать.

– Ах, так? Тогда вам придется потесниться. Я буду жить здесь, пока не объявится или не позвонит Илона. При этом вы никуда не выйдете, даже в магазин.

– Вы не имеете пра...

– Имею. На этом точка. Покажите мне ваш сотовый.

Не подозревающая подвоха Варвара Даниловна дала ему трубку, Валдис вынул симку и вставил ее в мобилу Ники, имеющую громкую связь. Положив телефон на стол, улыбнулся хозяйке: