Архип Лукич тщательно перечитал материалы по всем этапам расследования, но убедительного толкования словам «навела на меня» не нашел, кроме необоснованных и оттого бездоказательных подозрений, что Фрол Самойлов имел неизвестных любовниц, одна из которых и навела на него убийцу, а имя ее он не успел назвать. Связь с аналогичным убийством на шахте была отвергнута следствием, о чем Натан Ефимович сделал соответствующую запись.

Странно.

Щукин уложил папки в кейс, выключил свет в кабинете, закрыл дверь на ключ. В машине взглянул на часы – половина девятого. Время детское, наверняка архивариус Натан Ефимович не спит.

Архип Лукич попал в личные апартаменты, если так можно назвать пространство под крышей, занимавшее всю часть над домом. Это не второй этаж, на который взбираться пришлось по узкой крутой лестнице, а чердак. Дом у Натана Ефимовича частный, крыша высокая, там он и оборудовал себе кабинет, вернее, место для хобби. Если учесть, что профессию эксперта он успешно совмещает с хобби, то чердак стал местом его второй работы.

– Ну-с, как вам мое убежище? – потирая руки, спросил Натан Ефимович. – А вот мы сейчас по маленькой… а? Только дочери ни гугу! Она мне экзекуцию организует, а я этого не выношу. У меня тут тайничок… Что пить будете? Есть все.

– Ниже сорока градусов – отрава, – рассеянно произнес Щукин, наблюдая за экспертом. – Стало быть, водку.

Щукин не предполагал, что всегда солидный Натан Ефимович способен стать на четвереньки и полезть под старинный стол, как карапуз за игрушкой. Пока он рылся в тайнике, Архип Лукич осмотрелся и пришел к выводу, что «тараканов» в голове Натана Ефимовича расплодилось более чем достаточно.

Редкостный бардак открылся очам Архипа Лукича. Здесь трудно было отыскать свободное место, чтобы постоять, а уж пройтись вообще невозможно. У фанерных стен от пола до потолка расположены были полки с книгами, цилиндрическими банками с заспиртованными человеческими органами – гадость жуткая! – оптическими приборами, фотоаппаратами и предметами непонятного предназначения. У окна стояла тахта, но, чтобы до нее добраться, пришлось бы перешагивать через груды папок, перевязанных веревками и занимающих все пространство чердака. Массивный стол расположен у противоположного окна, рядом сиротливо ютились два кресла, а два стула по причине нехватки места взгромоздились друг на друга и стояли за креслом.

– Ну-с, прошу, милейший, к столу, – пригласил Натан Ефимович, вылезая из-под стола с бутылкой водки и двумя стаканчиками-стопками. Освободив небольшой пятачок на столе, он поставил бутылку и стопки и ринулся, переступая через груды папок, в угол. – Я живу здесь, мне не нравятся правила внизу: это нельзя, то нельзя, а от этого у меня будет давление… Слышите? «Будет». Программируют меня, как болвана. А здесь прекрасно!

Вновь подивился Архип Лукич, так как сразу и не заметил допотопного холодильника, из которого Натан Ефимович извлекал закуски. Зато как он священнодействовал, готовясь к пиру! Аккуратно и тоненько нарезал колбасу двух сортов, хлеб, лимон, вытирая каждый раз салфеткой нож. Достал маринованные огурчики, все уложил на блюдца, открыл масленку, поставил тарелки и налил по полной стопке.

– Дай бог, не последнюю, – выдохнул он.

Выпил и Щукин.

– Натан Ефимович, я прочел дело по убийству Фрола Самойлова… А вы что скажете? Есть у вас свои мысли по этому поводу?

– Вы хватили, батенька! – пробасил тот. – Это ж когда было-то! Думаете, я помню подробности? Убийства мне, конечно, запомнились, оригинальные, так сказать, а детали… Вы внимательно читайте, я все собрал, что стало известно. Вам даже в архиве не предоставят столько материалов, если, конечно, в архиве вообще сохранили эти дела. К глубокому сожалению, наши органы отличает пренебрежительное отношение к документации. Уничтожают ценнейшие бумаги, это варварство по отношению к истории.

– Но я не нашел в ваших записях, например, откуда были произведены выстрелы. То есть меня интересует: стреляли со стороны дома, к которому приехал Фрол Самойлов, или с другой точки?

– Папку захватили? – спросил Натан Ефимович, дожевывая еду и протирая пальцы салфеткой. Щукин передал ему папку, тот надел очки, раскрыл ее, полистал… – Да вот же, голубчик. Вот эта писулька. – Действительно – писулька, в беспорядочном ворохе бумаг Архип Лукич не заметил ее. – Выстрелы произведены со стороны дома. Вспоминаю, вспоминаю… Гильзы нашли у порога, затем поочередно подобрали, подходя к трупу. По всей видимости, убийца стоял в подъезде дома и ждал Самойлова. Когда Фрол подошел к подъезду, убийца начал стрелять, Самойлов отступал. А самое любопытное – он жил некоторое время. Семь пуль получил, из них, кажется, три смертельные, а жил!

В подтверждение своих слов Натан Ефимович отдал листок Щукину, тот, пробежав строчки глазами, положил его в папку.

– В ваших записях мало показаний Дарьи Ильиничны, – сказал Архип Лукич. – Неужели это все, что она говорила?

– Кто такая Дарья Ильинична? – снова разливая водку, спросил Натан Ефимович.

– Жена Фрола Самойлова.

– Вспомнил. Я записывал суть, а суть не любит многословья.

– А почему нет показаний женщины, к которой приехали Самойловы? Я напомню, она инвалид…

– Не помню, честное слово. Если в моем досье нет ее показаний, значит, не давала. Я тогда тщательно следил за ходом следственных работ и по долгу службы, и просто из любопытства. Давайте выпьем? Люблю вечерком принять что-нибудь из горячительных напитков.

Выпили. Закусывая, Щукин опять оглядел паноптикум на полках. Как здесь спит Натан Ефимович? Щукин не рискнул бы.

– И еще. Почему следствие не связало выстрелы в Самойлова с выстрелами в Хижняка на шахте?

– Видите ли, друг мой, далеко не всегда наши службы следуют профессиональным принципам. Происходит это по разным причинам. Кто-то попросту бездарен, то есть не умеет соединить якобы несоединимое и правильно определить путь расследования. Согласитесь, следственная работа – это прежде всего гибкость ума, владение анализом и логикой, в конце концов, дотошность. Талантливый следователь не считается со временем, он решает задачу, а кого-то сбивает с толку человеческий фактор. Разве мало у нас работает самодовольных снобов, к которым и на кривой козе не подъехать? А продажных сколько? Не берусь судить, какая причина явилась доминирующей, но выстрелы на шахте не взяли во внимание. Надо было ехать в другой город, а это хоть и недалеко, но напрягает, затем рыться в архивах, опрашивать… в общем, хлопотно. К тому же не было описания внешности убийцы, его никто не видел. Женщина, мужчина, юноша стреляли в Самойлова – неизвестно…

– Так была версия, что стреляла женщина? – перебил его Щукин.

– Вы сейчас будете смеяться, но версий вообще не было, не знали, кого искать. Фрол Самойлов до войны работал чекистом, после войны служил в КГБ. Кстати, сотрудники КГБ взяли под контроль расследование, полагая, что причиной убийств послужила профессиональная деятельность убитого, но и они остались с носом. А что касается пистолета… решили, что пистолет случайно попал в руки убийце, ведь прошло много лет.

– Я бы согласился, если б «вальтер» не выстрелил третий раз – уже в Георгия Самойлова и теми же семью пулями. Наверняка это сделала одна рука.

– Абсолютно с вами согласен. И дело Фрола Самойлова подняли, но…

– Нет-нет, – запротестовал Щукин, когда Натан Ефимович попытался налить ему третью рюмку, – я за рулем, и так уж лишнего выпил. После убийства Георгия прошло почти тридцать лет, думаю, в Валентина стреляла уже другая рука.

– Пути господни неисповедимы, – развел в стороны длинные руки Натан Ефимович. – Вы полагаете, кто-то надумал поиграть в убийцу Самойловых? Может, и так. Все это очень любопытно, очень…

Раньше Валентин не курил в спальне, но теперь Муза настоятельно требовала, чтобы он никуда не выходил. И Валентин курил у раскрытого окна, готовясь ко сну, хотя какой может быть сон в сложившихся обстоятельствах…