Говорят, что воскресенье предназначено для отдыха. Возможно, но только не тогда, когда вы рожаете. Со мной произошло именно так.

В воскресенье, 30 декабря, мы проснулись и пошли в церковь — как и в любое другое воскресенье.

После церкви мы направились в торговый центр с намерением немного прогуляться. Несколько дней назад у меня отошла часть слизистой пробки, и мы надеялись, что ходьба ускорит события. Во время прогулки у меня было несколько отдельных слабых схваток, но я почти не обратила на них внимания. Мы вернулись домой и остаток дня отдыхали. Вечером я снова заметила выделения и позвонила врачу. Врач предположила, что это, вероятно, остатки слизистой пробки, и посоветовала мне не волноваться. У меня по-прежнему время от времени возникали слабые схватки, но они были безболезненными и не беспокоили меня. Примерно в восемь вечера выделения стали обильнее, а схватки немного усилились, но все еще оставались вполне терпимыми и нерегулярными. Врач сказала, что нужно приехать в больницу для осмотра. Мы были в больнице около десяти вечера, и когда медсестры осмотрели меня, выяснилось, что раскрытие шейки матки составляет 4 сантиметра. Мы были просто в шоке. Я даже не предполагала, что уже начала рожать. Я ожидала боли, но ощущала лишь небольшое давление в области таза.

Врач полагала, что у меня еще есть время, и мне предложили на выбор два варианта: возвращаться домой или устраиваться в палате. Мы решили остаться в больнице, и в 10.15 я была уже в своей палате и ждала врача. Медсестра, которая была моей подругой, осталась со мной, а муж пошел забирать сумки из машины. Давление в области таза немного усилилось, и поэтому я легла на кровать, продолжая болтать с подругой.

Примерно в 10.30 я умолкла на полуслове, почувствовав струю воды и что-то еще у себя между ног. Я подняла ногу и закричала: «Что происходит? Помоги!» Подруга засмеялась и сказала, что это всего лишь ребенок. «О нет! — крикнула я. — Позовите моего мужа!» Я пыталась задержать ребенка. Вбежали несколько медсестер, а за ними и муж, который успел как раз вовремя, чтобы увидеть нашего сына, Калеба Джонатана, который появился на свет в 10.35. Одна из медсестер взяла ребенка, а мы с мужем никак не могли прийти в себя. Роды закончилось раньше, чем мы приготовились к их началу. Роды без боли — это такая радость и такое облегчение! Врач пришла вскоре после рождения ребенка. У меня просто не было времени на фетальный мониторинг, капельницу и все остальное. Ночью медсестра еще заполняла мою регистрационную карту, а несколько часов спустя к нам в палату вошел мужчина и заставил нас расхохотаться, спросив: «Здесь кому-нибудь нужна эпидуральная анестезия?»

После длительного лечения от бесплодия мы с мужем решили попробовать метод ZIFT (перенос зигот в маточные трубы), шансы на зачатие при котором составляют один к трем. Мы нашли замечательного врача, который на каждом этапе подключал к работе моего мужа Кена. На протяжении четырех месяцев Кен ежедневно делал мне инъекции, наблюдал за созреванием яйцеклеток при помощи ультразвукового сканера, смотрел, как зиготы перемещаются назад. Несколько недель спустя он был рядом со мной, когда я увидела на экране аппарата близнецов.

Зная, что мне придется провести в постели три месяца, я набрала себе стопку книг. Книга доктора Майкла Одена убедила меня, что помимо традиционных родов в больнице, есть и другие варианты.

На сроке девять недель произошел выкидыш одного из близнецов. Сначала мы утратили способность к естественному зачатию, а теперь потеряли одного из близнецов. Но мы не хотели лишиться еще и родов — таких, какими мы себе их представляли.

Наши друзья, обращавшиеся в Институт естественных родов, давали о нем самые положительные отзывы. Мы встретились с несколькими акушерками и выбрали Нэнси — благодаря ее опыту и профессионализму. Наблюдение во время беременности было выше всяких похвал.

В двадцать шесть недель у меня начались преждевременные роды, но Нэнси остановила их при помощи регидратации. В тридцать три недели преждевременные роды начались снова, и я поехала в больницу, чтобы показаться врачу, который подстраховывал Нэнси. Больница была полна кричащих рожениц, а врачи кричали на них. Они были больше похожи на болельщиков, подбадривающих игроков своей команды. Нам с мужем было очень неуютно, и через час мы уже точно знали, что это неподходящее место для появления ребенка. Мы хотели снова оказаться в тихой и спокойной обстановке родильного центра. Вскоре схватки у меня прекратились, и мы смогли благополучно вернуться на попечение Нэнси.

В субботу перед сочельником у меня заболела поясница. Я легла спать в десять вечера, но в два часа ночи проснулась от боли. Затем у меня отошли воды. Мы позвонили Нэнси и договорились встретиться в три часа в родильном центре, чтобы она осмотрела меня. Раскрытие матки составляло 4 сантиметра, а ребенок располагался лицом вверх. Пока Кен доставал вещи из машины, Нэнси наполнила водой ванну для родов, приглушила свет и включила негромкую музыку.

Интервал между схватками уменьшился до пяти минут, и я ощущала слабое давление. Я почистила зубы, выпила воды, поела и погрузилась в ванну, вместе с мужем наслаждаясь этим особенным моментом. Нэнси ждала в соседней комнате, время от времени навещая нас. Мы высоко оценили возможность побыть вдвоем.

В 4.00 приехала еще одна женщина, а в 5.00 она уже родила. Я слышала ее крики и тоже попробовала кричать. Это помогло снять напряжение.

В 6.00 интервал между схватками увеличился до семи минут, и Нэнси предложила мне немного походить. Во время первой же схватки вне ванны, я поняла, насколько эффективно вода снимает боль. Было уже восемь утра, а шейка матки раскрылась до 8 сантиметров. Ребенок перевернулся лицом вниз, и я снова забралась в ванну. Вода приносила мне облегчение во время схваток, а в перерывах между ними Кен растирал мне спину и клал на лоб прохладные салфетки.

В 9.00 давление усилилось, и я стала громко кричать во время схваток. Это расстроило мужа, потому что он чувствовал себя беспомощным. Акушерка заверила нас, что все в порядке и что ребенок скоро родится.

В 9.45 Нэнси объявила, что ребенок начал двигаться. Муж надел плавки и присоединился ко мне в ванне для родов. Он поддерживал меня сзади во время пяти потуг, после которых появилась головка ребенка.

Акушерка освободила шею ребенка от пуповины, и в 10.02 он появился на свет. Нэнси подняла лицо ребенка над водой, а я поддерживала его тельце. Его глаза открылись, он посмотрел на маму и папу и стал шевелить ручками и ножками в воде. Мы сидели в ванне минут двадцать, не в силах оторвать взгляда от этого чуда. Отец новорожденного перерезал пуповину, затем отошла плацента, и мы переместились в кровать, где мне зашили разрыв. Затем мы собрали вещи и в 11.50 уже поехали домой. Мы нисколько не волновались за нашего маленького сына, потому что во время беременности акушерка убедила нас, что именно мы отвечаем за него. Он вышел из наших тел, наши руки приняли его, и наши руки должны заботиться о нем.

В самом начале нас многие называли сумасшедшими — из-за стремления к естественным родам — и мы чуть сами не поверили в это. Но мы следовали зову наших сердец. Мы благодарны медицине за высококвалифицированного и доброжелательного врача, который помог нам зачать ребенка. Мы также благодарны медицине за высококвалифицированную и милую акушерку, которая помогла организовать такие чудесные роды.