— Но я же хотела как лучше!

— Не оправдывайся. Благими намерениями сама знаешь куда дорога вымощена. Так что слушай меня внимательно. К Женьке больше не приставай. Если не можешь свои нервы в узде держать — так лучше мне девчонку отдай. Ей сейчас покой нужен и поддержка, а не лекции про моральный облик. За маленького тоже не беспокойся, найдем на что прокормить. У меня кой-какие сбережения остались, не с собой же в могилу их забирать…

И все. С этого дня Женька забыла, что такое ежедневные скандалы и слезы. А уж когда родился Антошка, в их семье словно солнечный лучик поселился. Елена во внуке души не чаяла, а уж Елизавета и подавно. Не каждой женщине такое счастье выпадает — правнуков дождаться.

Но что бабушка забыла на этом шоу? Если бы она не захотела сюда приезжать, ее бы и на аркане привести не удалось.

Или решила слегка развеяться? Хм, почему бы и нет? Вся ее семья здесь, так почему бы и ей тоже не повеселиться за казенный счет?

Ладно, что гадать — все равно ничего не изменишь. В любом случае бабушка на ее стороне, а лишний соратник ей не помешает. Еще неизвестно, кого там в качестве родственников со стороны «жениха» приволокут. Вдруг еще хуже Петра и Насти, вместе взятых, окажутся?..

Церемония встречи с матерью и бабкой прошла очень мило и достойно. Правда, Елизавета Андреевна не удержалась от мелкого хулиганства, заговорщицки подмигнув внучке левым глазом, чем изрядно развеселила Женьку, да и Тошку.

Дав им побыть вместе примерно полчаса, Альбина, старательно делая вид, будто впервые видит что Елену Григорьевну, что Елизавету Андреевну с Антошкой, пригласила их в холл на втором этаже для знакомства с «будущей родней».

Предчувствия Женьку не обманули. Телевизионщики оторвались по полной, подбирая команду, представляющую Сашкиных родственников.

В роли отца семейства выступал тип, мало чем отличающийся по объемам от Сашки и лишь чуточку уступающий ему в росте. Зато мужик был совершенно лыс, а отсутствие волос на темени компенсировала густая окладистая борода, смотревшаяся столь нелепо вкупе с голым черепом, что Женьку так и подмывало подойти к дядьке и дернуть его за бороду, чтобы убедиться, что она не накладная.

«Мать» в отличие от своих мужчин была тонкой, изящной, но нисколечко не хрупкой. По крайней мере сходиться врукопашную с этой дамой Женька бы поостереглась. Футболка без рукавов являла окружающим вполне спортивные бицепсы, наводящие на мысль о том, что мадам все свободное время проводит в тренажерных залах.

Ну а в довершение общей картины в гостиной присутствовали близняшки, видимо, по сценарию — сестры Сашки. Близняшкам визуально было лет по одиннадцать-двенадцать, и они как раз входили в ту самую волшебную пору, когда у случайного человека в глазах начинает двоиться: то ли ребенок перед ним стоит, то ли юная девушка. Тошка, узрев двойняшек, мигом подобрался, соорудил серьезную физиономию и сделал вид, будто их не замечает. Девчонки отплатили ему той же монетой.

— Знакомьтесь! — скомандовала Альбина, и тут же в ее сторону повернулось девять удивленных голов. К приказному тону здесь явно не привыкли.

Альбина осеклась и уже куда любезнее предложила:

— Представьтесь друг другу! Ведь буквально через две недели вы в некотором смысле породнитесь…

— Позвольте полюбопытствовать: что именно вы имеете в виду? — прервала Альбину «свекровь». — Кстати, меня Анжелой зовут. Можете звать просто Энджи, — словно мимоходом сообщила она остальным и вновь принялась терзать ведущую: — Не поймите меня превратно, но Саша давно уже живет отдельно от нас, так что выражение «породниться», боюсь, к нам мало подходит. А вот узнать друг друга поближе, это бы не мешало!

— Именно это я и имела в виду! — предельно вежливо ответила той Альбина, но, судя по заливающему ее щеки румянцу, ей стоило больших усилий сдержаться и не огрызнуться на актрису.

— Я так и поняла, милочка!

На это Альбина лишь скрипнула зубами, вынужденно храня на лице кривую улыбку.

Женька усмехнулась. Интересно, это корпоративная актерская солидарность или Альбина уже успела достать даже новых участников? Иначе с чего бы они столь демонстративно дают ей понять, что и в грош ее не ценят?

— Ну, раз супруга моя представилась, тогда и я тоже. Игорь мое имя, а вообще-то меня кличут Папашей Рексом, — чуть выступил вперед «отец семейства».

— А как же вас дети называют? — поинтересовалась Елена Григорьевна, ошарашенная встречей со столь экстравагантной личностью.

— Когда Папашей, когда Рексом или Ти-Рексом, — пожал плечами «отец».

— А деток ваших как звать-величать?

— Эта — Карина, а эта — Арина!

— Папа! — тут же возмущенно пискнули девицы.

— О, пардон! Эта — Арина, а эта — Карина. Всегда путаю, кто из них кто, — виновато развел руками Папаша Рекс. — Но все претензии к супруге. Не могла, что ли, одну, к примеру, блондинкой сделать, а другую — брюнеткой?

Тошка хихикнул, представив себе результат. Девчонки фыркнули и отвернулись.

— Александр, — представился последним Сашка.

— Ну, меня зовут Елена Григорьевна, это Елизавета Андреевна, мой сын Антон, ну и дочка Евгения, — взяла себя в руки мать, завершив тем самым официальную часть знакомства.

— А сейчас предлагаю всем пройти в столовую и позавтракать! — вновь напомнила о себе Альбина и быстро сбежала из кадра, пока к ней еще кто-нибудь не привязался.

Папаша Рекс почесал брюхо — точь-в-точь, как это порой проделывал Сашка, — и мечтательно протянул:

— Обожаю эти моменты! Нет ничего лучше, чем качественно приготовленная жратва в достаточном количестве!

Елену Григорьевну при слове «жратва» передернуло, бабуля же как-то подозрительно прищурилась и улыбнулась одними лишь уголками губ. Женька поняла, что приключений в ближайшую неделю ей просто не избежать. Если бабушка вышла на тропу войны, пусть и понарошку, ее противников остается только пожалеть…

— Ну, как неделя началась?

— Полный фурор! Честно сказать, я в восторге! Столько удачных моментов за сегодня отснято — и не передать! Просто боюсь сглазить! Тьфу-тьфу-тьфу! Где у тебя тут деревяшка?

— Вон о шкаф постучи! Он хоть и ДСП, но за дерево сойдет.

— Слушай, я только одного не понимаю: как сестра тебе своих детей отдала?

— Ну, я ж ее как-никак с детства знаю! Заболтал, наобещал золотые горы персонально ей и молочные реки с кисельными берегами девчонкам… впрочем, это не важно. А что?

— Твои племяшки, я тебе скажу, те еще фифы! И если мне не изменяет мой маразм, братец Жени на них очень даже пристально поглядывает, хоть он и младше их существенно.

— Ну, пара-тройка лет для любви никогда помехой не была.

— О какой любви ты говоришь! Они же дети!

— Ну, я в первый раз еще в детсаду влюбился, в воспитательницу! Так что знаю, о чем говорю. А тут вполне себе самостоятельные граждане, даже из начальной школы уже выросли…

— Сестра тебе за девчонок глаза повыцарапает, а я даже заступаться не буду! — пообещала Марина.

— Думаю, они сами превосходно со всем разберутся. Вот уж за кого не волнуюсь, так это за них. Кстати, как тебе байкер и бодибилдерша в роли родителей нашего «жениха»?

— Если бы я писала сценарий, до такого точно бы не додумалась. Был бы папаша, скажем, выпивохой, мать бы этакой домашней квочкой, трясущейся над ненаглядным сыночком, ну и весь комплекс сопутствующих проблем. Сама понимаю, что кроме скуки и раздражения, такой родительский тандем вряд ли что у зрителя вызовет, но стереотипы, блин… Кстати, актеры просто замечательные! Так естественно вписались в шоу, что я просто на них не нарадуюсь. Колись, где ты их нашел?

— А ты на меня сильно ругаться будешь?

— Что такое? — прищурилась Марина.

— Ну, они вообще-то не актеры…

— О нет! — простонала Марина. — Как же они тогда целую неделю без сбоев отработают?!

— Не переживай. Сбоев не будет, ручаюсь.

— Но ты же сам знаешь: если человек не профи, то рано или поздно, а обычно именно рано, он срывается и его маска благополучно летит ко всем чертям! А тут такие сложные образы! Байкер! Бодибилдерша! Да еще и семья!