— Значит, все-таки заговор?
— А почему бы и нет? На войне как на войне. В конце концов, кто позволил ей обращаться с нами как с людьми второго сорта? И кто может нам запретить дать ей достойный отпор?
— И когда мы покажем ей кузькину мать?
— При первом же подходящем случае, да хоть сегодня, если получится! Ну так что — по рукам?
— По рукам!
— Тогда давай собирайся! Кстати, шляпу какую-нибудь захвати, я на балкон вышел — едва не спекся. Солнце жарит вовсю. Похоже, к вечеру гроза будет.
— Может, тогда сразу и зонтик захватить?
— Думаю, это лишнее! — улыбнулся Сашка, легонько щелкнул Женьку по носу и, пока она не ответила ему тем же самым, скрылся в своей комнате.
Изрядно озадаченная Женька помотала головой и даже ущипнула себя за палец. Не помогло. Неужели этот разговор ей не привиделся, а состоялся на самом деле?! И что за игру затеял Сашка? Или Альбина и вправду осточертела ему своими выходками хуже горькой редьки? Кто бы мог подумать: актер и ведущая шоу друг друга на дух не переносят!
Впрочем, не важно, что за кошка между ними пробежала. Главное то, что теперь у нее есть сторонник и, более того, соратник в противостоянии с Альбиной. Какие бы цели ни преследовал Сашка, он всегда поддержит ее и, возможно, поможет выбраться сухой из воды, если этот конфликт зайдет слишком далеко.
Проскользнула подленькая мыслишка, оставив в душе Женьки неприятный осадок. А что, если это не более чем провокация со стороны ее «жениха»? И вот, допустим, она выступит против Альбины, а он, вместо того чтобы ее поддержать, свалит в кусты и сделает вид, что он тут совершенно ни при чем. Может такое произойти? Да запросто!
Нет, не хочется в это верить! Когда Сашка говорил об Альбине, он выглядел очень искренним. Да, он актер и при желании может сыграть и изобразить что угодно, но в данном случае Женька ему верила на все двести процентов. Он и вправду взбешен тем, как относится к нему Альбина, сомнений нет. А уж если припомнить, какими взглядами она его порой награждала!
А если все не так?! Если у Сашки и Альбины счеты личного характера? Может быть, они давно знакомы друг с другом, не просто так ведь он попал на эту программу! И если фантазировать дальше, можно предположить, что Сашка положил глаз на Альбину, та ему отказала, и теперь он затаил на нее злобу. Чтобы не вызвать гнев непосредственного начальства, он заручился поддержкой «невесты» и теперь в случае открытого конфликта вполне может перевести стрелки на нее.
Ох, не разобраться во всех этих подковерных интригах!
И пешкой в чужих руках тоже оказаться не хочется! Кому же верить? Получается, только самой себе! Прислушиваться к внутреннему голосу и интуиции, других вариантов нет.
Вздохнув, Женька сбросила простыню и отправилась в ванную. Как бы то ни было, даже если это действительно ее последний день в шоу, она должна выглядеть на все сто!
Сашка брился у большого зеркала и думал о вчерашнем неожиданном вызове к продюсеру, о состоявшемся между ними разговоре и о том, как отреагировала Женька на его предложение проучить Альбину.
Чем дальше, тем сильнее складывалось у Сашки впечатление, что он попал на какое-то неправильное шоу. С каждым днем события принимали совершенно непредсказуемый оборот, и единственный, кто сохранял спокойствие посреди этого бедлама, был продюсер. Даже его правая рука — администратор Марина — и та уже держалась из последних сил, а этому человеку все было нипочем. А уж его недвусмысленный намек поставить на место зарвавшуюся ведущую — это вообще ни в какие рамки не вписывается! При этом хитер, зараза, прямым текстом ничего не говорит, а от вопросов уходит столь виртуозно, что хрен его потом на горячем поймаешь. Не зря в начальники выбился, такие ушлые, как он, обычно до высоких постов дотягиваются.
Но с другой стороны, выходит, что за ними действительно пристально наблюдают и все их разговоры тщательно анализируют. Иначе бы с чего продюсеру было знать, что Женька на грани срыва, если он сам, находясь рядом с ней сутки напролет, ничего такого не заметил? А в результате продюсер оказался прав, и сегодняшняя истерика Женьки лучшее тому подтверждение. Нет, разумеется, вероятность того, что перед ним актриса, по-прежнему остается, только очень маленькая. Процентов пять, не больше. У девчонки действительно сдали нервы, да и кто бы остался спокойным на ее месте?!
Опять же, про то, что Альбина третирует Женьку, он тоже узнал от продюсера, хотя вполне мог догадаться об этом и сам. Стоит только послушать, с какими непередаваемыми интонациями цедит слова эта зарвавшаяся дрянь!
И ведь вроде бы ничего оскорбительного в ее словах нет, но то, как она их произносит и как при этом смотрит на игрока…
С чего она так на девчонку взъелась? Видимо, просто из вредности. Ему нахамила, Женьку пару раз «приласкала», а все потому, что с жиру бесится! Возомнила себя невесть кем и дико удивляется, почему это никто в очередь не выстраивается пятки ей целовать? Вот и срывает зло на ком ни попадя. Да и завидует Евгении по-черному: еще бы, все внимание к игроку приковано, а она в кадре если и появляется, то мимоходом. Да и выигрыш на кону немаленький, значит, надо игроку все свое презрение продемонстрировать, чтобы знал и не забывал, что тварь он продажная и никто больше.
Ну ладно, с Женькой вроде бы все обсудили, теперь самое главное: как приструнить Альбину? Устроить с ней словесную пикировку — не самый лучший выбор. Да и скандалы уже порядком поднадоели. Может быть, пресловутый зритель придет от этого в восторг и будет биться в экстазе, но все равно лучше как-нибудь по-другому ее окоротить, а зритель на этот раз обойдется.
Ладно, нечего грузиться, лучше понадеяться на импровизацию. Авось засвербит под ложечкой, кольнет тебя — вперед! — и все получится самым наилучшим образом. Главное, что охотничья лицензия на Альбину получена, а раз так — пусть пеняет на себя и не нарывается, иначе получит, и крепко получит! Пусть даже не надеется, что ее хоть кто-нибудь защищать будет! В съемочной бригаде ее все поголовно недолюбливают, даже благожелательный и абсолютно неконфликтный Арсений при приближении Альбины старается свернуть разговор и забиться куда-нибудь подальше от нее.
А уж он-то мухи не обидит, совершенно неясно, за что Альбина его невзлюбила?!
Сашка провел рукой по щеке, проверил. Вроде бы чисто, огрехов нет. Теперь осталось лишь смыть ошметки пены, сбрызнуть щеки лосьоном после бритья — и он готов к труду и обороне! Холодная вода приятно взбодрила и освежила раздраженную кожу, так что Сашка не удержался от довольного фырканья.
Покончив с водными процедурами, он прошел в комнату, начал выбирать одежду для прогулки, одновременно возвращаясь мыслями к странным событиям вчерашнего и сегодняшнего дней.
И все равно: почему продюсер поступил именно так, как поступил? Что мешало ему вызвать к себе Альбину и прямым текстом запретить ей травить Женьку? Почему он выбрал этот весьма окольный путь, убив вчера на общение с Сашкой почти час? И вообще, что это за организация такая, в которой начальник руками одного подчиненного пытается наказать другого подчиненного?!
Сашка почувствовал, что самым натуральным образом сходит с ума. Выводы, которые логически вытекали из создавшейся ситуации, были настолько парадоксальны, что не могли иметь с действительностью ничего общего. Оставалось лишь одно — терпеливо ждать развязки в надежде, что она даст ответы на так и не заданные им вслух вопросы.
Женька обмахивалась случайно обнаруженным на арендованном суденышке журналом. Сашка был прав — день выдался чрезмерно жарким, и даже на продуваемой всеми ветрами палубе было душно до крайности.
Трамвайчик лениво полз по Москве-реке, а в его недрах бурлила активная деятельность. На сей раз интервью вышло парным: расположившись на верхней палубе, Альбина задавала вопросы сразу и Женьке, и Насте, при этом, как нарочно, выбирая самые неудобные темы.
