Но когда подходящую к ним женщину в цветастых одеждах увидели телевизионщики, то разом как-то заволновались. Наперерез цыганке тут же бросилась Альбина, но та, словно не замечая возникшей на ее пути преграды, отодвинула девушку в сторону и мгновение спустя очутилась подле Женьки и Александра.
— Ну, яхонтовые вы мои, позолотите ручку, всю правду расскажу — что было, что будет, чем сердце успокоится!
Женька взглянула на Сашку. Тот стоял с таким видом, словно с разбега ударился лбом об стеклянную дверь. Оператор же, руководствуясь принципом «снимай все, монтажеры потом разберутся», тут же передвинулся с тем расчетом, чтобы цыганка тоже попала в кадр. И тогда Женька решила схулиганить:
— Позолотила бы я тебе ручку, да нечем мне тебя наградить, гадалка! Разве что к столу пригласить, чтоб ты нашей стряпни отведала. Чем богаты — тем и рады!
— Спасибо за угощение, красавица, — тут же обернулась цыганка к Женьке, — да не с руки мне это, видишь — диету соблюдаю!
При этих словах цыганка провела руками по талии и бедрам, и Женька едва сдержалась, чтобы не засмеяться — настолько нелепо и неожиданно было упоминание диеты в устах довольно хрупкой женщины, едва достающей Женьке до плеча.
— Но гляжу, человек ты хороший! А такому и за просто так погадать не грех, — продолжила цыганка и внезапно схватила Женьку за руку. — Ну-ка, посмотрим, что тут у нас? Ах, какие линии хорошие — четкие, длинные! Долго проживешь, красавица, правнуков нянчить будешь!
— Да какие правнуки? — рассмеялась Женька. — Я еще и не замужем пока!
— Зачем так говоришь? Рядом твоя судьба ходит, встретила ты уже своего ненаглядного!..
Веселое Женькино настроение мигом как корова языком слизала. Ну вот, опять фальшивка! Зачем же так грубо работать-то, а? А она, глупая, уже почти поверила, что к ней не пойми откуда настоящая цыганка пожаловала! Ну да, как же! Очередная ряженая баба, только и всего! Хотя подобрали ее на совесть: верткая, чернявая, точь-в-точь цыганка! И говорит так странно, словно с акцентом…
Меж тем цыганка разливалась соловьем:
— Но трудно вам спервоначалу будет, ох, трудно! Недоброжелательница у вас завелась, черное дело замышляет, извести вас хочет! Бойтесь друга лживого да за любовь свою сражайтесь…
Женька вполуха прислушалась. Ну надо же, какие откровения! Если бы цыганка не оказалась ряженой, можно было бы вполне подумать, что это она про Альбину рассказывает. Правда, совершенно непонятно, зачем Альбине ее, Женьку, изводить, если она с нее половину выигрыша поиметь желает? Нет, не сходятся концы с концами, вот как есть — не сходятся! Видимо, привыкла «цыганка» стандартными фразами шпарить, вот и появилось «извести вас хочет». Опять же Альбина, как ни крути, ее подруга, так при чем здесь Сашка? Он-то где ей дорожку перешел?
— А вот и детки твои! Ох, что я вижу! — Гадалка оторвала взгляд от ладони и лукаво подмигнула Женьке. — Какой парень большой! Ай-ай…
У Женьки потемнело перед глазами. Что же это получается? Откуда цыганка знает про Тошку? Кто ей рассказал? Альбина? Да, больше некому! А может быть, это всего лишь дурацкое совпадение и не более того?
Женька почувствовала, что еще немного, и она лишится чувств. «Нет, не сметь паниковать! Держись, размазня! И делай вид, что все в порядке! На тебя камера смотрит!..»
— Большой парень? — хохотнул Сашка. — Уж не в меня ли?
Цыганка с улыбкой посмотрела на Сашку, взяла его ладонь и принялась внимательно разглядывать, как до этого изучала руку Женьки.
— Не волнуйся, касатик, скоро папой станешь, пару годиков всего потерпи!
— Ну, парочку — можно. — Сашка нахмурил лоб, делая вид, что прикидывает, подходит ли ему такой расклад или нет.
— Ждет тебя успех и помощь от того, от кого не ожидал. Найдешь ты свое дело в жизни и любовь свою тоже найдешь — там, где и не думал! Слушай сердце свое, оно подскажет. И верь в свою судьбу, касатик! Она не обманет! Совсем ты отчаялся, но кончились твои неудачи! Достигнешь ты высот, о каких и не мечтал и думать не смел. Судьба терпеливых вознаграждает, вот и твое время настает!..
Куда подевалась цыганка, Женька так и не поняла. Вот вроде бы только что рядышком стояла, не успела и глазом моргнуть — исчезла окаянная! Только мелькнул цветастый подол в ближайшей рощице, и сама себе не веришь: была ли, примерещилась ли… Впрочем, судя по растерянному Сашкиному виду и вытянутым физиономиям телевизионщиков, данный мираж привиделся им всем одновременно. А как известно из старого мультфильма, «с ума поодиночке сходят, вместе только гриппом болеют».
— Ну что, по шашлычку? — предложила Женька, прервав чрезмерно затянувшуюся паузу.
Сашка дернулся, словно сбрасывая оцепенение, и подчеркнуто бодро ответил:
— Давай, а то остынет еще, чего доброго, а я холодный не люблю!
Следующие минут десять они, чинно умостившись на пластиковых креслах, ели мясо и молчали, не решаясь обсудить то, что с ними только что произошло. Наконец Женька не выдержала:
— Странная какая-то эта цыганка была. Я, конечно, мало что о гадалках знаю, но эта какая-то ненастоящая, картинная, честное слово. Прямо как из оперетты пожаловала! И юбки, и мониста, и говор — все при ней!
— Не знаю, не знаю, — пробурчал Сашка. — Я так до нервной икоты удивился, когда она сюда приперлась. На всякий случай проверь: часы там, цепочки и прочее цело? А то ушлый народец: только зазеваешься, вмиг без бумажника останешься!
— Хочешь сказать, ты брал с собой бумажник?
— Разумеется, нет! Что я, дурной, что ли?
— Ну и я без бижутерии и часов была, так что вряд ли мы чего-то лишились по ее милости. Кстати, откуда она, интересно, взялась? Ты не заметил?
— Да нет. Прямо наваждение какое-то, как загипнотизировали! Но ушла она вон туда, за перелесок.
— Может быть, там ее табор?
— Хочешь сходить проверить?
— Нет, — зябко передернула плечами Женька. — Все-таки я их побаиваюсь. Да и гадания эти… от лукавого, право!
— А мне понравилось! — невозмутимо ответил Сашка и потянулся за очередной порцией шашлыка. — Люблю, когда мне хорошее желают!
— А если это на самом деле вранье чистой воды?
— А если нет? Опять же, ну пусть она чего-то там приукрасила. Так все равно же впереди меня ждет успех и счастливая семейная жизнь. И с чего мне огорчаться-то?
— Ну а вдруг вместо этого ты потерпишь полный крах и лишишься всякой надежды на то самое семейное счастье? Что тогда ты об этой цыганке скажешь?
— Вот если все эти пакости со мной случатся, тогда и буду решать, что кому говорить. А по большому счету, если подобной ерундой себе голову занимать да всякие ужасы придумывать, так надо вообще из дома не выходить и ничего не делать. Лучше пусть мне цыганка нагадает, что впереди меня ждут великие дела — и я напрягусь и чего-нибудь этакое наворочу, — чем накаркает скорую кончину от прицельного попадания в темечко кокосового ореха. В итоге я буду нервничать по поводу и без повода, перестану ходить по магазинам, где продаются экзотические фрукты, и в один не самый прекрасный день, спеша домой, наступлю на ногу какой-нибудь сварливой тетке, и она огреет меня своей кошелкой, в которой будет лежать тот самый клятый кокос. Все, полная и бесповоротная финита!
— А ты, оказывается, фаталист, Шурик!
— Ты так считаешь? — Сашка в упор посмотрел на Женьку, потом перевел глаза на стол. — Не знаю, может быть, ты и права. Как-то не задумывался на этот счет. Просто когда достаточно долго получаешь от судьбы плюхи по морде, очень хочется поверить в то, что это не навсегда. И если кто-то может внушить тебе эту надежду — что ж, я не возражаю. Особенно если потом эта надежда окажется настоящей и я приду к тому, к чему стремился все это время.
— И к чему же? Нет, я понимаю, что это слишком личное. Не хочешь — не отвечай. Мне просто любопытно.
— Да отчего же сразу личное? Я обычный человек, да и мечты у меня самые что ни на есть приземленные. Хочу заниматься тем, что мне нравится и что я умею. Хочу жить и не задумываться о том, есть ли у меня в кармане деньги на завтрак. Хочу, чтобы по приходе с работы на пороге меня встречала добрая и любимая женщина, а за ее подол цеплялась пара ребятишек и звала меня «папой». Разве это много?
