— А вы один живёте? — запоздало поинтересовалась Настя, когда они подходили к подъезду с вооружённой охраной.

— Как перст, — успокоил её Кузьмин, — у меня есть только домработница. Но пока вы будете в квартире, она приходить не будет, — они прошли по ковровой дорожке, ведущей к лифтам, — так что никому не открывайте. Сюда не приходят ни слесаря, ни водопроводчики.

В лифте на Жмурика напал столбняк. Сначала он до смерти испугался страшного, как ему показалось, небритого мужика. Но, присмотревшись, понял, что это зеркало в котором горе-Казанова отражался во всей своей красе. Он опасливо ступил в кабину, боясь своими длинными худыми руками повредить вазоны с цветами, висевшими на стенках лифта.

— Ничего себе, — присвистнула Настя, — представляю, какая у вас квартира!

— Самая обыкновенная. Я там почти не бываю, и она не очень уютная.

— Зачем же вы тогда её купили? Да ещё двухэтажную.

— Держу марку, — иронично сказал он, — было бы странно, если бы владелец компании жил в вагончике.

Дверь в квартиру была как полагается, да ещё с видеонаблюдением.

— Живут же люди! — тоскливо сказал Жмурик, когда Виталий боролся с замком, — мне бы такое устройство, — произнёс он, имея в виду видеокамеру, — скольких бы синяков удалось избежать!

— А что, часто бьют? — осведомился Кузьмин, пропуская их в квартиру.

— Бывает, — Жмурик поёжился, — в основном рогатые мужья.

Виталий с сомнением смерил взглядом фигуру Жмурика.

Квартира Виталия Николаевича Кузьмина действительно была необжитой. Не оставалось сомнений, что здесь работал дизайнер. Все новомодные тенденции и навороты были в наличии, но так же Настя чувствовала себя в музее. В квартире не было ни одной мелочи, ни одной детали, которые могут вдохнуть жизнь даже в самое убогое жилище и превратить в уютное убежище, котом можно спрятаться от жизненных трудностей и неурядиц.

Жмурик, словно бездомный кот, которого впустили в дом, тут же принялся нагло обнюхивать и ощупывать всё, до чего только мог дотянуться. А с его ростом он мог достать даже потолок. Настя застыла на пороге в нерешительности.

— Проходите, — суетился вокруг неё Кузьмин, — вот тапочки домработницы, можете их надеть.

Виталий вознамерился переобуть её самолично, чему Настя решительно воспротивилась. Кузьмин испытывал двойственные чувства. С одной стороны он был счастлив, что женщина с бездонными глазами будет жить у него в доме, и он сможет видеть её, когда захочет. Но с другой он понимал — лучше бы её отправить сейчас как можно дальше, чтобы те, кто так неожиданно начал на него охоту, не смогли до неё добраться. Надо бы выяснить, что это за Акакий Ферапонтович за ней увязался. И куда делся так называемый брат. Нужно, всё нужно, но катастрофически не хватает времени! Надо срочно поднимать старые связи в Москве, иначе, как это ни дико и неожиданно, он может проиграть. Первый раз в жизни!

Кузьмин очнулся от своих мыслей и понял, что стоит посреди прихожей, вперившись взглядом в одну точку, а Настя, кажется, у него о чём-то спрашивает.

— Простите, — переспросил он.

— Я хотела узнать, в какой комнате нам со Жмуриком можно поселиться.

— С кем? — не понял Виталий.

— С Акакием.

— Зачем вам жить в одной комнате, — Кузьмин подозрительно покосился на Жмурика.

Тот, почувствовав опасность, поспешил внести ясность.

— С Анастасией Михайловной мы только дружим, — он на всякий случай спрятался за напольный торшер, который, казалось, делали с него.

Торшер был такой же длинный и на таких же тоненьких ножках.

— Я подумала, если мы станем жить в одной комнате, то меньше будем вам мешать.

— Настя, к чему эти слова, — сердито сказал Кузьмин, — вы же прекрасно понимаете, что помешать мне не можете!

Девушка отвернулась, чувствуя себя последней дурой. Её только что обвинили в кокетстве!

— Настенька, — мягко сказал Виталий, пытаясь исправить положение, — выбирайте любую комнату, которая вам понравится. Пользуйтесь всем, что есть в доме, без стеснения. В холодильнике продукты, в ванной — халаты и постельные принадлежности. А я сейчас должен уехать.

— Как, уже? — она вдруг испугалась.

Пока Кузьмин был рядом, она чувствовала себя в безопасности, хотя понимала, что от Александра он её спасти не сможет. Но, вопреки разуму, всё было именно так. И сейчас, поняв, что остаётся одна (трусоватый Жмурик не в счёт) девушке стало очень страшно. Будто бы она остаётся один на один с целым миром. Кузьмин как всегда непонятным образом прочёл всё в её глазах. Он осторожно обнял её за плечи.

— Не бойтесь. В доме вооружённая охрана, к тому же вас лично охраняют два человека в моё отсутствие. Я буду звонить вам каждый час, и вы звоните, как только вам захочется поговорить.

Он нехотя отпустил её плечи и вышел за дверь.

— Вот это мужик! — подлетел к ней возбуждённый Жмурик, — молодец, Настюха! Такого хрен захомутаешь, а ты смогла!

— Заткнись! — устало проговорила она.

Побродив по огромной квартире, вздрагивая от каждого звука, доносившегося с улицы, Настя решила чем-нибудь себя занять, иначе она сойдёт с ума. Жмурик давно похрапывал, лёжа на большом диване перед домашним кинотеатром. Сначала он решил посмотреть кино. Выбрав фильм с многообещающим названием «Про это…», Акакий Ферапонтович вальяжно развалился в предвкушении интересного времяпровождения. Но когда на экране замелькали кадры политической жизни страны, он так расстроился, что от досады заснул.

Приняв душ, и отыскав в шкафчиках футболку и шорты Кузьмина, Настя решила, что в этом будет выглядеть лучше, чем в бабушкином платье. Пройдя в кухню, девушка сварила себе кофе и едва не обожглась, когда зазвонил телефон. Сердце бешено подпрыгнуло вверх, а затем стремительно ушло в пятки. Телефон продолжал надрываться и Настя догадалась, что, наверное, звонит Кузьмин. Ещё не отошедшая от испуга, девушка дрожащими руками сняла трубку. Кузьмин осведомился о том, как она устроилась, и не нужно ли ей чего-нибудь. Вежливо поблагодарив, и уверив, что ей абсолютно ничего не нужно, Настя простилась с Виталием. И только потом подумала, что у неё ведь нет абсолютно никакой одежды. Но просить Кузьмина купить ей платье она бы постеснялась. Проснувшийся от звонка Жмурик, сонно щурясь, зашёл на кухню и поинтересовался, нет ли чего поесть. Девушка заглянула в холодильник — продуктов было полно, но всё это нужно было готовить.

— Ну так приготовь! — капризно потребовал наглый Жмурик, — домработницу — то отпустили, что же нам, с голоду помирать!

— Тебя не очень огорчит, если я сообщу, что не умею готовить? Может, ты сам?

— Все женщины умеют готовить, — безапелляционно заявил он, — ты пока свари чего-нибудь, а я пошёл в джакузи, — Жмурик расплылся в блаженной улыбке, — всю жизнь мечтал там поваляться!

Если бы голодным был только Акакий, Настя накормила бы его бутербродами и послала подальше. Но ведь Кузьмин, когда придёт с работы, тоже есть захочет, а по её вине он остался без кухарки. Вздохнув, девушка принялась извлекать продукты из холодильника, и вспоминать, что ей втолковывала бабушка на импровизированных уроках по кулинарии.

Промучившись часа три, перемазавшись, порезавшись и обжёгшись, девушка с удовлетворением взирала на дело своих рук. Как ни странно, но ей удалось сварить довольно сносный борщ. «Бабушка бы мною гордилась!»  — подумала Настя, осторожно пробуя своё произведение. На второе она запекла говядину с сыром и майонезом. Кузьмин исправно звонил каждый час, и отчего-то девушке были приятны эти звонки.

Красиво нарезав овощи и промыв спагетти, Настя стала сервировать стол. За этим занятием её и застал Кузьмин, вернувшийся гораздо раньше, чем обещал. Он ввалился в квартиру весь обвешанный пакетами.

— Виталий Николаевич, — ахнула Настя, — вы ещё продуктов накупили! Зачем? Их и так полный холодильник!

— Это не продукты, — он устало разгрузился.

Девушка заглянула в один из кульков — там была женская одежда.