— Чоро Ндунти.

— Похоже, — согласился Рон, на миг оторвав взгляд от экрана ноутбука.

— Е! Е! — удивилась Йи, тоже глянув на небо, — Как вы можете видеть, кто внутри?

— Манера знакомая, — объяснил экс-коммандос, — 20 фунтов против дохлой селедки: считается, что он или еще на Коморах, или что он улетел к себе в Лумбези.

— Прикинь, — добавила Пума, похлопав татутату по колену, — У каждого серьезного человека есть свой стиль, когда, как и на чем лететь. Чоро серьезный человек. Да!

Йи приняла позу, выражавшую особую задумчивость (уселась на пятку левой ноги, поставила согнутую правую ногу перед собой, сложила обе руки на правом колене, а сверху водрузила подбородок) и проследила взглядом снижение и приводнение двух «эйрбагов». Похоже, она фиксировала происходящее в своей почти фотографической памяти прирожденного охотника новогвинейских болотистых джунглей…

— Тебе удобно сидеть вот так? — спросила Пума (в который раз за время знакомства).

— Я так привыкла, — ответила Йи (так же, как и в предыдущие разы).

— Чоро, — продолжала Пума, глядя, как «эйрбаги», замедляясь, скользят по спокойной светло-зеленой воде лагуны к свободному, крайнему слева пирсу, — … Всегда что-то привозит. Что-то полезное, вроде подарка. Такой обычай. Правильный. Да. Сейчас подарок большой, во второй флайке. Поэтому их две. Что бы это могло быть…?

— Возможно, Черная кошка, он просто теперь летает с охраной, — заметил Рон.

— Нет, — коротко и уверенно ответила она.

— ОК, — сказал экс-командос, поднимаясь на ноги, — Пошли, встретим, и посмотрим.

…Чоро Ндунти действительно привез полезный подарок. Второй «эйрбаг» (который пилотировали молодые лейтенанты ВВС Шонао — Колин Маас и Дитер Хотман), был загружен узкими и довольно легкими полутораметровыми пластиковыми пеналами. Вытащив один такой пенал на пирс, эта парочка изобразила пантомиму в духе «цирк приехал», после чего Колин объявил:

— Леди и джентльмены, только сегодня и только у нас…

Дитер произнес специальное заклинание:

— Клоодзак! Абракадабра! Доннерветтершайзе!

… После чего, они с двух сторон подняли крышку пенала.

— Шуты гороховые, — проворчал Ндунти, без особого, впрочем, раздражения.

Алибаба, глядя на содержимое пенала, недоуменно почесал в затылке.

— Это, типа, гибрид разборного надувного катамарана, пляжного зонтика и китайской бумажной ширмы? — скептическим тоном спросил он.

— Комплект для плавучего кафе на три столика, — высказал свое мнение Гкн.

— Маскировка, — предположил Янис Петроу, — Парни, что вы там спрятали?

— А, по-моему, Гкн угадал, — заметил Хабба.

— Точно! — подтвердил Нитро, — Это плавучее кафе. По Лумбези ходили такие.

— У нас это называется «сампан», — уточнил Даом Вад, — А вот здесь… (кхмер ткнул пальцем в металлическую муфту на бамбуковой трубе каркаса) … есть специальная турель для станкового пулемета или гранатомета. Хорошая маскировка. Мы такой пользовались на Меконге.

— Меконг это во Вьетнаме? — спросила Скиппи.

Даом Вад неопределенно покачал головой.

— Это большая река. Течет из Китая, потом по границе Лаоса с Бирмой и Таиландом, а дальше через Камбоджу и Вьетнам. Там, ниже Лонгсюена, огромная дельта.

— Как у нашей Замбези? — спросил Ндунти.

— Да, — ответил кхмер, — Почему-то, эти дельты получились похожими.

— Надо же. Чудеса природы. А ты воевал в дельте Меконга?

— Да. Они двое тоже, — красный командир скупым движением ладони указал на своих бойцов и пояснил, — Туэк Ан и Туэк Хин два года под моим прямым руководством. А командир нашей группы сейчас Янис. У него больше опыта, поэтому так решено.

Ндунти окинул очень внимательным взглядом двух юниоров, и цокнул языком.

— Хорошие бойцы. Но невеселые, как и ты. Вот ваш командир… — тут Ндунти показал глазами на улыбающегося Яниса, — он веселый, как мои летчики.

— Прикинь, Чоро, я канак, а они кхмеры, — ответил Петроу, — Разные обычаи.

— У нас не принято показывать эмоции, — добавил Даом Вад.

— Обычаи… — произнес генерал, по-дружески кивнул им и повернулся к Рону, — А здесь есть те бойцы, которые взорвали оманский авианосец и ракетный крейсер?

Рон повернулся к Зиппо и кивнул. Зиппо улыбнулся и поднял правую ладонь.

— Наш экипаж. Нитро, Хабба, Скиппи, и я за кэпа.

— Очень хорошие взрывы, — сказал Ндунти, — У вашей команды большой опыт в этих делах? Вы уже делали где-то минную войну?

— В Мпулу, четыре года назад, — ответил Хабба, — Мы взрывали плотины на реке Брур, чтобы отсечь противнику пути отхода и направить к Уква, под минометы команданте Хена. Кэп Зиппо командовал авиатранспортом. А красотка Скиппи — наш стажер.

— У-у! — Ндунти поднял глаза к небу, — Вы воевали вместе с великим команданте Хена! Сила! А чем вы так хорошо взорвали оманские корабли?

— Беспилотные мини-субмарины, — сказал Зиппо, — Разработка партнерства HTOPO, известных морских кладоискателей с атолла Тероа, в Центральном Кирибати.

— Ой-ей! — Ндунти расхохотался, хлопая себя ладонями по бедрам, — У вас хорошие кладоискатели! Да! А тот, третий оманский корабль? Его тоже сжег ваш экипаж?

— Нет, его сожгла «Yeka» экипажа Гкна. В этих делах у них опыта больше, чем у нас.

Генерал с неподдельным интересом посмотрел на команду-четверку Гкна.

— Видно, что вы много воевали. Где, если это не тайна?

— Мы с Упу и Чапом работали по этой теме в морях Австронезии, потом в восточно-центральном Тихом океане и совсем недавно на Тиморе. В боях за остров Жако наш капитан Дв получил ранение. Теперь я за кэпа. Борт-механика Тзэ мы пригласили из другого боевого экипажа. Кэп Дв ушел на гражданку. Мы тоже уйдем. Но позже.

Ндунти понимающе развел руками.

— Любая война, даже если она идет сто лет, когда-нибудь закончится переговорами и миром. Да! Так сказал советский генерал Суан, который воевал против исламистов в Европе и в Азии, в конце прошлого века. Он был умный человек и хороший солдат.

— Много убил? — поинтересовался мпулуанский лейтенант-инструктор Котто.

— Много. Но потом его убили.

— Исламисты? — спросил Мчела, капитан аэромобильного корпуса Мпулу.

— Нет, — Ндунти покачал головой, — Свои предатели. Он не зачистил их вовремя.

— У великих людей тоже есть ошибки, — заметил Даом Вад, — И мы на них учимся.

— Верно, — согласился генерал и скользнул все тем же заинтересованным взглядом по команде-четверке Алибабы, — А вы не воевали в Африке, нет?

— Мы воевали на Тиморе, — ответил Алибаба, — А до того работали в экологической полиции и вместе служили в боевом резерве береговой охраны у берегов Папуа.

— Это эксперты по амфибийному применению машин типа «Yeka», — добавил Янис.

— Мы были в группе проектантов в KTIC, — сказала Юкон, — это центр транспортных инноваций на Новой Британии. Омлет и Гаучо испытывали бета-прототип «Yeka».

— У-у! — протянул Ндунти и помнил пальцем Фингена и Графа, — Слышали? Давайте, начинайте подлизываться к этим экспертам! Они научат вас, как небольшая машина воюет не хуже, чем боевая субмарина-невидимка за полмиллиарда баксов!

Тоон Граф козырнул, вытащил из кармана комбинезона фляжку и поинтересовался:

— Как уважаемые леди и джентльмены относятся к триффидному самогону?

— Пока не знаем, — ответил Гаучо.

— Практика покажет, — добавил Омлет.

— По пять капель, — строго сказал Алибаба, — Ночью боевой вылет, вы не забыли?

— Для пробы хватит, — рассудила Юкон.

Пума посмотрела на Колина Мааса и Дитера Хотмана, которые, вместе с четырьмя бойцами аэромобильного корпуса Мпулу, собирали рядом, на пирсе, что-то вроде пятиметрового сампана на двух надувных поплавках, и толкнула Ндунти в бок.

— Чоро, а зачем, все-таки, ты привез разборные плавучие кафе?

— Догадайся сама, опасная маленькая женщина, — с улыбкой, произнес генерал.

— Уауа! — Пума озадаченно почесала себе спину между лопаток и повернулась к Даом Ваду, — Бро, в каких случаях вы воевали на таких штуках?