— А можно я теперь маме позвоню? — спросила Марина и, не дожидаясь ответа, поблагодарила: — Спасибо.

— Еще на час, — буркнул Витя. — Между прочим, телефонный разговор с другим городом денег стоит.

— Не жидись, — недовольно отмахнулась. — Я быстро. Алле, мам! Привет! Как ты?!

Ее лицо снова просветлело.

«И все-таки, — продолжил рассуждения Витя, — она для меня обуза. Ну да, самая настоящая обуза! Ведь еще пять лет, и молодость тю-тю! Идут самые лучшие годы жизни, которые никогда не вернуть. А она мне связывает руки. Другие уже по пятнадцать баб сменили, а я все с одной и той же. И бросить не могу — жалко и страшно. А вдруг один останусь — тоска сожрет. Да нет, зря я так. Все-таки она — ничего. С нее вот мужики глаз не сводят. Ну, не красавица, так ведь и не страшная! В моем положении ведь как — либо иногородняя красавица, либо страшная москвичка. А она из Московской области, так сказать, полукрасивая полумосквичка.

Но с другой стороны, лицо ее у меня уже в печенках сидит. Хочется сменить картинку, а расставаться страшно. Вот если бы попробовать завязать новое знакомство, не расставаясь с Мариной… Но ведь это такая головная боль! Такая морока! И волнительно очень, да и подло как-то, совесть замучает. Но какой же выход?»

— Ну что, Витек, — Марина наконец положила телефонную трубку. — Давай жрать, что ли.

За столом Марина в сотый раз посетовала на то, что Витина мама готовит без души. Поэтому еда в их доме всегда безвкусная и противная.

— Однако ты ешь, — тут же огрызнулся Витя, — и не давишься. Марина не ответила, но лицо ее слегка скривилось. Витя решил развлечь свою девушку.

— Сегодня ездил по делам в одну контору, — сообщил он, — и видел там та-а-а-а-кую тетку! У-у-у, закачаешься! Представь: лет девятнадцать, ноги от ушей, личико — модельное, такая вся в сарафанчике, а под сарафанчиком — ничего. Лето, знаешь ли, жарко. Она согнулась через стол, чтобы посмотреть мои бумаги, и тут я все, что у нее под платьицем, и увидел! Прикинь! Все, до самых трусов!

Лицо Марины скривилось еще больше.

— Ну, ты чего? — засуетился Витя. — Это же шутка. Я ведь тебя люблю, а не кого-то.

— Включи телевизор, что ли, — ледяным голосом попросила Марина. Витя вдруг почувствовал, что он Марине совершенно ни к чему, что он — совершенно лишний в ее жизни, и она приходит ночевать к нему либо по инерции, либо из-за каких-то своих корыстных интересов.

На экране телевизора появилась любимая Маринина рок-группа.

— Ой, мои сладенькие! — мгновенно ожила она. — Смотри на гитарке какой мальчик играет, а! Ну, иди ко мне, я — твоя!

Марина развалилась на стуле, выпятив грудь и широко расставив ноги.

— Иди, иди! — манила она телевизионную фигуру, вульгарно улыбаясь. — Возьми меня!

Вите тоже нравилась эта группа. Правда, нравилась музыкой, а не внешним видом. Он не обиделся на подружку, а даже, наоборот, про себя похвалил ее за экстравагантное поведение и отличное чувство вкуса. Эти качества, к Витиному огорчению, проявлялись очень редко.

После ужина началась традиционная вечерняя тягомотина. Разговаривать особенно было не о чем, а спать еще не хотелось.

Марина расположилась на кушетке и принялась листать глянцевый журнал с фотографиями довольных, дорого одетых и ярко накрашенных женщин. Глядя на них, Марина не могла понять, что она делает здесь, в халупе с засаленными обоями, в компании с заторможенным, необеспеченным, неряшливым парнем. Ее подружек-однокурсниц давно катают на машинах толковые ребята, а она сама катается в переполненном, забитом народом автобусе на окраину, к этому лоху, чтобы получить от него полчаса ласки, и то только после (смешно сказать!) долгих уговоров!

«Нет, ну это просто какой-то бред! — возмущалась про себя Марина. — Я еще должна его уговаривать, соблазнять, да пошел он! Пора, пора завязывать с этим человеком! Ну, да, когда-то он был, вернее, казался мне другим, умным и добрым. Но ведь я была совсем маленькой и глупой! Жила иллюзиями… Всеобщая любовь, мир, Кастанеда, цветы, бисер, Дорз, Ницше, Хаксли… и тут появляется он — такой большой… умный… необычный… и так быстро утягивает в кровать…Он же первый и последний мужчина, увидевший меня голой! Но мне-то уже не семнадцать лет, а ему не двадцать два. Мы изменились, мир изменился. Хотя, нет, наверно, он не изменился. Фактически он остался в прошлом. Но если вдруг он очнется, устроится на нормальную работу, прекратит заниматься глупостями и станет толковым парнем, вот тогда мы заживем душа в душу. Ведь он неплохой человек, очень неплохой, просто никак не повзрослеет. Эх, Витек, Витек…»

Становилось все скучнее.

— Слушай, может, напьемся, — предложила Марина.

— Да как-то не вовремя, — пожал плечами Витя.

— «Не вовремя-я-я»! — передразнила Марина. — У тебя вечно все не вовремя!

— Ну, давай, — нехотя согласился Витя. — Только у меня с деньгами напряг.

— Как всегда, — усмехнулась Марина. — Зато у меня есть. И сними ты, наконец, свои поганые треники! Ты же не старый папик, лысый и с пузом, а молодой человек. Смотри — коленки твоих дырявых тренировочных вниз свисают. Посмотри на себя в зеркало!

— Ты сама посмотри на себя в зеркало! — взорвался Витя. — Что у тебя за старушечий пучок на башке?! Что у тебя за чопорный свитер?! Что у тебя за пошлые браслеты из бисера?! Ты же давно не хиппи. У тебя в башке одни деньги шелестят! Думаешь только, как бы теплое местечко занять, чтобы поменьше работать, да побольше получать! Да таких, как ты, тысячи в Москве, одинаковых, тупых самок с равнодушными накрашенными глазами! Сама посмотри на себя в зеркало! Что ты из себя представляешь-то?! Ноль без палочки! Маменькина дочка! На чужом горбу в рай въехать хочешь! Ну-ну! Лучше вспомни, как я с тобой возился, сколько раз помогал, выручал, а теперь ты меня ни во что не ставишь. Кто тебе мозги пропесочил? В общаге, небось? Какие-нибудь цепкие лимитчицы, да?

Марина вскочила и, набросив на плечо сумку, кинулась в коридор.

— Ну и пошла к черту, — бросил ей вслед Витя, но не очень громко, чтобы мама не услышала. — Буду я еще перед тобой на задних лапках скакать!

Марина ушла. Но не прошло и пяти минут, как Витя бросился ее догонять.

— Ну куда ты? — крикнул он, схватив Марину за плечо около остановки. — Да ладно тебе. Ну, полаялись и будет. Хорошо. Я перегнул палку, согласен, но ведь ты тоже хороша. Пойдем обратно, а?

Марина остановилась и устремила свой взгляд в никуда. Витя принялся судорожно целовать ее лицо. Из глаз Марины тут же хлынули ручьи слез.

— Да ладно тебе, — пытался успокоить ее Витя, — все будет хорошо. Слышишь? Все будет хорошо.

В ответ Марина лишь качала головой.

Где-то часа через полтора после скандала они легли на узенькую Витину кушетку и принялись смачно язвить в адрес красоток из глянцевого журнала. На письменном столе стояли полупустая водочная бутылка и открытая банка соленых огурцов, презент заботливой Марининой мамы. Обоим было легко и весело. А поскольку такие светлые моменты в их совместном житье-бытье уже почти прекратились, каждый старался уловить как можно больше счастливых ощущений.

Ночью Марина вылезла из кровати, подошла к окну и стала смотреть вдаль.

— Гора… — задумчиво шепнула она. — Вроде Москва, и вдруг гора, будто мы не в Москве, а в Туапсе. Надо же…

— Ложись спать. — Витя приподнялся над подушкой. — Это насыпная гора для лыжников. Они с нее зимой катаются.

— А над горой луна. А в небе звезды, как в сказке, — говорила Марина, любуясь заоконной картиной. — Полезли завтра на гору, а?!

— Полезли, — ответил Витек, зевая, — и на гору полезли и еще куда-нибудь… Давай спать… Хорошо, что завтра можно встать на час позже…

Когда они спускались в лифте, на пятом этаже в кабину вошли Витины соседи — молодая семья: отец, мать и маленький ребенок.