После его ответа он значительно поднялся в моих глазах. Человек, который так боится, и в тоже время, думая о благе других, идет навстречу опасности, достоин уважения. Я уже без раздумий достал кредитную карточку или как здесь говорили обязательство королевского казначейства, и протянул ее мэру.

-У меня к Вам тоже просьба. Пожалуйста, проверьте достоверность и кредитоспособность.

Когда он увидел, что я ему протягиваю, глаза его округлились.

-Конечно. Нет ни каких проблем. Но нам нужно пройти в мой кабинет.

Я встал, показывая свою готовность следовать за ним. Мы прошли в небольшую комнату, заставленную вдоль стен множеством полок с книгами, что приятно меня удивило. Мэр прошел к своему столу, стоявшему посередине и извлек из одного из ящиков устройство в виде небольшого стеклянного куба с прорезью. Он прижал к одной стороне куба свою ладонь и вставил мою карточку в прорезь.

-Теперь коснитесь обязательства – попросил он.

Я протянул руку и коснулся карточки пальцем. В ответ куб окутало голубоватое сияние и, по его внешней стороне пробежали какие-то значки и цифры. По мере того как значки пробегали, лицо мэра вытягивалось. Когда он снова посмотрел на меня, это был уже другой человек. Если раньше он просто боялся, то теперь испытывал глубочайшее уважение. Это был банковский клерк, вдруг, увидевший перед собой Ротшильда.

-Обязательство подлинное, именное и подкреплено королевским резервом.

Мне эти слова сказали мало, но, судя по голосу мэра, это было что-то очень крутое. Поскольку я просто собирался заплатить пеню за Ахлора то денег, похоже, хватит.

-Сколько вина испортил в городе мой спутник?

Мэр удивленно глянул на меня, но ответил.

-Мне известно о ста семидесяти восьми стандартных бочках по пятьдесят булей.

-Сколько зарабатывает хозяин с одной бочки?

-Ну, это зависит от качества вина и места продажи, а вообще в среднем по четыре с половиной золотых за бочку.

-Хорошо, возьмем по пять. Это даст нам восемьсот девяносто золотых. Добавьте пеню за увечья и убытки, а также по одному золотому на каждого жителя, за перенесенные неудобство. Одним словом посчитайте весь ущерб, который Ахлор нанес городу, кроме пени за сына второго советника. Вы понимаете, что в таком виде ее нельзя оплачивать. Если эта пеня станет, известна лордам, я не думаю, что она им понравится. Они могут посчитать это оскорблением.

Мэр, соглашаясь, кивнул.

-Ну и что у нас получилось с суммой пени?

Мэр повозился со счетами и, наконец, выдал результат.

-Восемь тысяч сто двадцать четыре золотых.

-А теперь погасите эту сумму за счет моего обязательства.

Мэр удивленно посмотрел на меня. Но потом взял куб в руки, что-то прикинул и, отойдя в сторону от стола, провел манипуляции. Тут же раздался звон монет и, возле ног мэра выросла приличная куча золота. Однако. У них тут оказывается и банковские сети есть. Тогда, пожалуй, стоит запастись немного наличностью. И я попросил все еще стоящего с кубом мэра.

-И, пожалуйста, снимите еще сто золотых лично для меня.

Мэр механически кивнул, и еще одна небольшая струйка золота брызнула к его ногам. Он задумчиво посмотрел на лежавшее у его ног золото. И повернувшись ко мне, так же задумчиво сказал.

-Вы совсем необычный вестник Богини. И совсем необычный человек.

Я только улыбнулся в ответ. Мэр еще подумал и сообщил.

-Я думаю надо объявить новость жителям города.

Я предостерегающе поднял руку.

-Не раньше, чем я уйду из города.

-Но они наверняка захотят высказать Вам свою благодарность.

Я отрицательно покачал головой.

-Есть причины, о которых я не стану говорить. Но повторяю Вам, не раньше, чем я уйду из города.

Попросив мэра приготовить мне на утро немного провианта в дорогу, я оставил его размышлять над кучей золота.

-Спал я отлично. И хотя встал, как только небо начало светлеть, в доме уже слышалось движение. Управдом, наверное, следил за мной, ибо материализовался едва я переступил порог комнаты. Он сообщил, что завтрак будет после второго колокола. Провиант в дорогу для меня и моих спутников уже собран. Если моей милости еще, что-нибудь нужно то нужно сообщить об этом ему и все немедля будет сделано. Моей милости ничего не было нужно, о чем я тут же и сообщил управдому. Похоже, это несколько разочаровало его, но он перенес этот удар с достоинством. После того, как управдом удалился, я направился в комнату Ахлора. Зрелище впечатляло. Ахлор развалившись на кровати, способной разместить четырех нормальных людей, мужественно храпел. Растолкал я его с трудом. Когда он уселся на кровати, почесывая голову, я сказал.

-Я ухожу. Ты можешь пойти со мной или остаться. Пеня за тебя уплачена и в городе у тебя только один враг, второй советник. За его сына платить пеню я не стал. Думай и решай.

Он снова почесал голову и громогласно зевнул.

-Конечно, не мешало бы остаться и начистить этому придурку хвост. Но мы идем с тобой. Я же обещал проводить тебя. А дорога через перевал еще впереди.

-Хорошо, время у тебя до второго колокола. Сразу после завтрака мы уйдем.

-До второго колокола я еще успею поспать.

И он, рухнув на кровать, почти моментально захрапел. Я только головой покачал, вот это нервы.

Уходили мы в сопровождении командира гарнизона. Он провел нас не через главные ворота, а через потайной ход в городской стене. Когда мы вышли за пределы города, он указал на тропу.

-Это самая короткая тропа к перевалу. Застава на перевале предупреждена. Гонца я отправил сегодня утром. Но второй советник тоже отправил куда-то своих людей. Будьте осторожнее. И удачи тебе вестник.

-Спасибо. Удачи и тебе.

Он только кивнул. И продолжал стоять, пока мы не скрылись за камнями. Шлось легко. Неожиданно за очередным изломом тропы мои псы насторожились. Но тут же расслабились, когда от камней к нам шагнула фигура человека. Это был Дмир.

-Я ждал тебя. Обстоятельства изменились.

Мы мчались не жалея сил. Уже семь дней как мы спустились с Туманных гор и, расставшись с Ахлором и Рамоном, пытались обогнать время. Дмир принес плохие новости. В святилище Богини произошел раскол. Часть жрецов поддержала лорда Джулиана. И упирая на то, что страна находится в критическом положении, требовала ускорить посвящение с тем, что бы иметь возможность присутствовать на съезде дворянства и выборах нового короля. А тут еще молы нанесли мощный удар с севера. Молы такие же кочевники, как и тары, отличались они только большей организованностью. Был у них и верховный хан. Прорвав границу, они стремительной волной занимали северо-запад страны, отрезая святилище от королевства. Уже сейчас оставались свободными только два прохода к святилищу, да и то, южный использовался только зимой, когда спадала жара и появлялась возможность пройти через пустыню. Дмир объяснил, что доставить меня в святилище колдовским путем невозможно, потому, что я не прошел посвящение, а от всех других колдунов оно защищено. Он был неплохим бегуном, и мы делали за день по семьдесят-восемьдесят километров и только иногда, когда он выдыхался, его нес один из псов. Ехать на псах мы не могли. Они бы не выдержали долгого перегона. Надежда была только на собственные ноги. По мере того как мы двигались, к нам приходили известия. Молы захватили северо-западную провинцию. Собирается дворянское ополчение. Молы осадили Гарсу. Провинциальные войска объединились с отходящими отрядами "Сокола". Молы прорвались в Западную провинцию. Лорд Оборус принял командование войсками западных провинций. Верховный хан молов поклялся на мече предков в том, что не уйдет назад. Лорд Кристабаль разгромил таров на востоке. Молы штурмовали Гарсу, штурм отбит. Дворянское ополчение разбито под Брадами. Молы идут на Оламен. Закончен сбор провинциальных войск. Островное княжество начало высадку основных сил на Южное побережье. Лорд Оборус остановил молов под Оламеном. Молы нанесли удар вдоль Срединного хребта. Начата всеобщая мобилизация, сбор в трех пунктах. Лорд Оборус тяжело ранен изменником. В западные провинции прибыл лорд Шайо, возглавивший войска. С молами идут зеленые колдуны. Молы откатились от Оламена. Островное княжество неудачно штурмовало Железный форт. Королевские войска пошли на Южное побережье. Провинциальные войска преследуют молов отходящих от Оламена. Молы оттянулись из Западной провинции. Железный форт продолжает держаться. Молы отрезали северный проход. Колдуны королевства выиграли битву у Зеленого братства на юге. Молы стягивают войска под Гарсу. К лорду Шайо подошли войска "Сокола" из Центральной провинции. Молы продолжают двигаться вдоль Срединного хребта. Лорд Шайо идет под Гарсу. Покушение на лорда Шайо, изменник схвачен, лорд Шайо легко ранен. Островное княжество захватило порт Итиллос атакой с моря. Снята осада с Гарсы. Молы отошли на запад. Железный форт отбил новый штурм. К молам подошли пенги.