— Моя жизнь, моя любовь, моя душа, — пробормотал он, и Сабина задрожала от глубины страсти, слышавшейся в его голосе.

Танцоров стало больше, музыка заиграла еще громче. Сейчас уже почти не осталось наблюдателей, все люди от души праздновали радостное событие — свадьбу своего короля. Пламя костра поднималось выше и выше, пока жар от него не стал почти невыносимым, и Сабина подняла руку, чтобы прикрыть глаза.

В этот момент цыган встал.

— Пошли, — сказал он, Она с удивлением посмотрела на него, но послушалась. Он повел ее прочь от костра мимо стоявших полукругом кибиток, к деревьям, росшим на небольшом расстоянии от лагеря.

— Куда мы идем? — спросила она.

— Туда, где ты и я сможем побыть одни, — ответил он, и девушка затрепетала от его слов.

— Мои люди будут танцевать до тех пор, пока их держат ноги, — сказал он. — Нет ничего на свете, что цыгане любили бы больше свадеб.

Сабина чувствовала, что ей нет нужды говорить ему что-то. Сейчас, когда ее глаза привыкли к нежному свету луны, она уже могла разглядеть, куда он ее ведет. Деревья были высокими, а под ними мягкий песок. Пахло смолой и хвоей и еще чем-то, что она не могла распознать, пока они не подошли к поляне между деревьями. Миновав груды валежника и еловых ветвей, образующих надежную стену, Сабина увидела перед собой такую необычную спальню, какую и представить себе не могла.

Посередине находилось огромное ложе, покрытое белой медвежьей шкурой. На нем лежали атласные и шелковые подушки самых разных цветов и оттенков. В серебряном свете луны все это приобретало необыкновенный сказочный вид.

На земле лежал ковер, но потолком служило звездное небо с вырисовывающимися силуэтами деревьев на его фоне, охраняющими их покой. И вдруг Сабина заметила, что и ковер, и ложе, все, начиная с валежника, было усыпано лепестками цветов.

Она узнала многие из них, но все равно оставалось еще множество прекрасных запахов, которые ей не удавалось вспомнить. Осмотревшись, девушка повернулась к цыгану и забыла обо всем, кроме того, что он рядом.

— Моя жена!

Он очень тихо сказал эти слова, обнял и поцеловал ее так, как обещал это сделать. Его губы медленно перемещались с ее глаз на щеки, оттуда на голубую жилку, лихорадочно бившуюся на шее, оттуда на небольшую ямочку на локте, потом на ладони. Цыган усадил ее на ложе, покрытое мягким мехом, снял с нее венок и освободил волосы от шпилек. Они рассыпались по плечам, и он стал целовать их, зарываясь в них лицом, пытаясь сквозь их пелену отыскать ее губы.

— Я люблю тебя! Господи, как я люблю тебя!

Сабина слышала его голос, страстный, триумфальный и чувствовала, как ее тело отзывается на призыв. Она полностью отдалась прикосновению его нетерпеливых рук, желанию его губ. Теперь она точно знала, что все было правильно, что никаких сожалений не будет. Это была жизнь, это была любовь, это было настоящее счастье!

Сабина не думала о времени. Она знала только, что ее тело отвечает на его прикосновения, как музыкальный инструмент отвечает на прикосновения рук опытного мастера. Он посмотрел ей в лицо и сказал:

— Твои глаза похожи на сверкающие звезды, и я обещаю, что так будет всегда.

Потом он ее опять целовал, и Сабина чувствовала, что сгорает в огне страсти, которая, похоже, готова была сжечь их обоих. Она чувствовала, что их сердца бьются в унисон, а тела находятся так близко, что кажется, будто у них одно сердце на двоих, и она слышит его стук, пока любимые губы настойчиво и нежно ищут ее губы. Неожиданно он оторвался от нее и встал, глядя на небо.

— Что случилось? — спросила она.

— Я люблю тебя! — ответил он. — Я люблю тебя, мое сердце, и хочу попросить тебя доверять мне и дальше.

— Доверять тебе? — спросила она.

— Да. Ты не поймешь сейчас, почему я прошу тебя это делать, но доверяй мне так же, как ты делала это раньше. Достаточно ли ты меня для этого любишь?

— Ты же знаешь, что да, — ответила она. — Ты же знаешь что я так тебя люблю, что в мире перестали существовать все, кроме тебя.

— Я молил Бога, чтобы ты мне это сказала, — воскликнул он. — А теперь, моя дорогая, любимая, драгоценная жена, я собираюсь отправить тебя обратно.

На мгновение Сабине показалось, что она не совсем правильно его поняла. Медленно, не узнавая собственного голоса, она спросила:

— Отправить меня… обратно? Куда?

— На виллу, — ответил он. — Завтра никто и не узнает, что ты была здесь. Но я прошу тебя доверять мне. Все будет хорошо. Я тебе обещаю.

— Как… но… я не понимаю, — бормотала Сабина.

Она отбросила с лица волосы, но он опять ее обнял и поцеловал.

— Я люблю тебя, — сказал цыган. — И это все, что ты должна понимать. То, что я люблю тебя.

Он отпустил ее и, протянув руку, взял кувшин с вином, стоявший около ложа. Налив бокал, он протянул его Сабине.

— Выпей это, — сказал он тихо.

— Пожалуйста, объясни… ты должен мне все объяснить. Я хочу понять, — просила Сабина.

— Сначала выпей это, — ответил он.

Она была так поглощена своими мыслями, что послушно подчинилась его команде. Только допив последний глоток вина, она поняла, что с вином что-то не так. Она почувствовала, что у нее закружилась голова, и хотела спросить его, что он ей дал, но цыган обнял ее. Его губы не позволили задать этот вопрос.

Кроме того, внутри нее возник страх и странные сомнения, поскольку ее сознание заслонил туман, мышцы онемели, она чувствовала только дрожь от прикосновения его губ. А потом ее поглотила темнота, из которой, как ей показалось, возврата не будет.

Сабина медленно выходила из глубокого тяжелого забытья. Ей казалось, что она пробирается через густое плотное облако. Сначала появилась настойчивая мысль, что это она сама, Сабина, но никаких других мыслей и ощущений не было.

Она как росток, пробивающийся из-под земли к солнцу, потихоньку проникла в ее сознание.

Медленно, очень медленно туман стал рассеиваться. Наконец к сознанию добавилась память. Потом, как удар молнии, возникли воспоминания, перевернув ей душу.

Сабина открыла глаза. Она была в спальне с белыми стенами на вилле «Мимоза», которую занимала с тех пор, как приехала в Монте-Карло. Какое-то мгновение девушка не могла поверить, что это правда. Она опять закрыла глаза, чтобы избавить себя от созерцания зеркала в резной раме, картин на стенах, мягких портьер из персикового оттенка камки. Все ее существо готово было кричать от отчаяния: «Где он? Где же он?»

Сабина опять открыла глаза. Украшенная позолотой комната сейчас казалась самым глубоким и темным казематом в каком-то осажденном замке, настолько страшно и невыносимо было ее видеть. Может быть, ей это снилось? Или все-таки все происходило на самом деле?

Девушка вдруг поняла, что ее тело завернуто во что-то: в большую разноцветную шаль из тонкой шелковистой шерсти.

Ее руки были прижаты к бокам. Когда она попыталась высвободить их, то заметила, что ее расшитая золотом юбка и бархатный корсаж исчезли. На ней были только белая вышитая блузка и несколько нижних юбок, зашуршавших, когда она двинулась.

Кто-то снял с нее туфли, видимо, для того, чтобы ей было удобнее. Но в этот момент больше ничего не могло примирить Сабину с жизнью. Она посмотрела на яркие юбки и протянула руку, как будто хотела дотронуться до них. Но вместо этого с рыданием, вырвавшимся из самой глубины сердца, Сабина уткнулась лицом в подушку, стараясь избавиться от воспоминаний прошлой ночи.

Она опять пережила странную церемонию в свете танцующего пламени и нашла все еще болевшую ранку на своем запястье. Прижав к ней губы, Сабина почувствовала вкус крови — его крови и… своей!

Они поженились, и она, став его женой, пошла за ним в темноту леса, где нашла странную и прекрасную спальню под соснами.

Не переставая рыдать, девушка вспомнила, как лежала в его объятиях на белой медвежьей шкуре, слыша звуки цыганской музыки. Ей тогда не верилось, что может существовать такое счастье. Ей до этой ночи не было ведомо, что ее тело способно испытывать такие мучения, такой взрыв эмоций, накатывающий волна за волной, оставляя ее почти бездыханной. Все ее естество жаждало его прикосновения, его поцелуев, приятной тяжести рук на своем теле.