— Эй, спорщики! — крикнул Борода от двери в наш номер. — На лифте не советую.

— В смысле? — спросил я. Тьянь либо не слышала, либо не придала значения, и продолжала идти к лифтам.

— Суровые дядьки приехали, — сказал летчик. — Три машины у подъезда, и целая орава ребят в динамозащите и с оружием.

— Тьянь, стой! Не вызывай лифт! — крикнул я девушке, а сам метнулся в номер. Добежал до окна, глянул вниз. Действительно, у подъезда темно-синий фургон ОМОНа и пара легковушек. Из одной выходили два мужчины в очень хороших костюмах. Не похоже на рядовых следователей.

- %?*:N! — вырвалось у меня.

— Ни фига не она, — прокомментировал Борода. — С плохой девочкой мы бы договорились.

— Ну что там у вас? — это Тьянь от лифта.

— У нас федеральные гости, — объявил я, выходя из номера. — И лифты, и пожарку они уже держат. С ними штурмовики ОМОНа.

Теперь уже выругалась Тьянь, но по-китайски. Борода ничего не понял, и слава богу.

— Ну кто тебя просил геройствовать, а? — девушка смотрела на меня с укоризной, переходящей в злость. — Потопили бы этих морпехов, и что с того?

Я посмотрел на Проблему, словно впервые ее видел. Впрочем, такой я ее действительно видел впервые.

— Тьянь, они нам жизнь спасли в Касиме.

— Не они, а сетевое воплощение этого живого мертвого, — возразила девушка. — Это он их выкрал из расположения и послал на помощь. У них был приказ, они бы в любом случае не ослушались. А, да что я тебе… В общем, иди сюда.

Я еще обдумывал сказанное, а ноги сами понесли меня навстречу азиатке. Тьянь сбросила сумку с плеча, поковырялась и достала там упаковку гигиенических салфеток, вытащила одну. Потом пошарила еще, нашла небольшой фломастер и накидала на бумажке несколько странных символов. Этот язык я и близко не знал.

Последний штрих лег на салфетку одновременно со звонком лифта. Я успел заметить, как оттуда показался первый из ОМОНовцев, а потом за спиной у Тьянь, на стене между двумя дверями, из маленькой точки растянулось светлое пятно. Немного неправильная трапеция высотой в рост человека. Как будто лист белоснежной бумаги, даже нет, не бумаги — а пленки, засвеченной мощнейшим прожектором.

Первый из спецназовцев поднял оружие и напрягся для предупредительного крика, но замер на вздохе. Я думал, он просто остановился, но один из подсумков на поясе как взмыл на бегу вверх, так и остался в этом положении.

Я не знаю, как она это сделала. Но Проблема остановила время.

— Быстрее, за мной! — воскликнула Тьянь, и потянула меня за руку в сторону "листа". Я успел подобрать сумку и метнулся за девушкой. Сзади послышались торопливые шаги летчика.

— А ты куда? — Тьянь глянула на мужчину. — Тебе не грозит, оставайся.

— Да фиг! — Борода замотал головой. — Тут рядом со мной чудеса, а я не в теме? Не дождетесь.

Летчик встал между мной и девушкой.

— Или я с вами, или вместе ждем ментов.

— Ладно, черт с тобой, — скривила гримасу Тьянь. — Назвался груздем, так валяй, раз уж в зону перехода попал. Делай как я.

И прыгнула прямо в белый лист. Но не исчезла, а просто остановилась по ту сторону. В бесконечном белом пространстве. Выглядело, как будто шагнула на ту сторону экрана, оказавшись в мире голограмматографа.

— Кхм, — только и сказал летчик. Но подобрался, вдохнул поглубже и прыгнул за девчонкой. К фигуре азиатки добавилась еще одна. Кино было немое: Тьянь что-то кричала, подкрепляя слова жестами, но до меня не доносилось ни слова. Борода осоловело крутил головой.

Спецназовец у лифта начал подавать признаки жизни. Подсумок медленно-медленно пополз вниз, ствол пистолета-пулемета, наоборот, вверх и в мою сторону. Я шагнул в экран.

Яркий свет ударил по глазам не хуже прожектора, но здесь он не имел источника. Одинаково ровное белое свечение исходило отовсюду, заполняя все вокруг. Без теней, без полутонов. Чистый белый свет отовсюду.

Я стоял на ногах, но не видел пола. Глянул вниз, и сглотнул — казалось, какая-то сила подвесила меня в белом ничто. Наклонился, пощупал незримый пол. Он был — абсолютно без рельефа, не теплый и не холодный. Я бы сравнил с идеально отполированным белым стеклом, нагретым до температуры человеческого тела. Но не скользким, ноги не разъезжались.

— Где мы?

Ох уж этот излюбленный вопрос главного героя в приключенческом кинофильме! Никуда ж ты от него не денешься.

— Мы в первом дробном мире, — ответила Тьянь. — Мире одной второй.

— Три на два не делится, — подал голос Борода. Китаянка обернулась на голос и уставилась на летчика. Тот пояснил: — Если мы в половинном мире, то из нас трех должно было остаться полтора.

— Шутник, — хмыкнула девушка. — Скажи спасибо, что вообще пролез с такими плечами. Я не под тебя проход делала.

Тьянь кивнула мне за спину. Я обернулся и чуть не вскрикнул.

Если с одной стороны мир был бесконечно бел и пустынен, то с другой — полон жизнью. "Экран" с этой стороны напоминал зал наблюдения в помещении службы охраны. Сотни, нет, тысячи малюсеньких картинок, склеенных в единое целое. И это целое исходило из бесконечности слева чтобы устремиться в бесконечность направо. Подняться из бесдонных глубин низа чтобы исчезнуть в невидимых далях верха.

Мы стояли перед самым грандиозным в моей жизни видеоэкраном размером в бесконечность. Во все стороны. И весь он был порезан на неправильной формы многоугольники. Самый большой из них, где-то метр семьдесят в высоту и не более полуметра в ширину, а по форме напоминающий перевернутую и окосевшую трапецию, оказался строго перед нами. В нем отражался коридор гостиницы "Аврора". Десятый этаж, в разгаре — штурмовая операция хабаровского ОМОНа. Вот мимо "экрана" пробежал один из штурмовиков, другой занял место возле двери номера 1004. А давешний друг из лифта смотрит прямо на нас. За глухим бронешлемом не видно выражения лица, но судя по замедленным реакциям, парень явно в прострации.

Оно и понятно. Только что тут был человек — и вот, его нет. Ушел в стену.

— Он нас видит? — спросил я.

— Нет. Как только вышли из основного течения времени — никто уже не видит.

— Кстати, не помню, чтобы ты что-то раньше рисовала, — сказал я. — Тогда, раньше. Просто брала и растворялась в воздухе.

— Одна могу прыгать на грань и без каллиграфии. Представляю эти закорючки в уме — и готово. Считай, что это не я вхожу в переход, а он натягивается на меня как одежда. С другими людьми приходится мудрить и рисовать, я же, образно говоря, не знаю вашего размера. А для тех полицейских в гостинице, мы все трое растворились в воздухе.

Ситуация за экраном изменялась. То, что я принял за прострацию штурмовика, оказывается, было лишь началом очередного замедления времени. Картинка на глазах "тормозила", а вместе с этим уменьшался размер трапеции — за счет близлежащих секторов. Когда ее площадь сравнялась с площадью соседних, изображение полностью остановилось.

Теперь перед нами был бесконечный калейдоскоп замерших картинок.

— И сколько их здесь? — я махнул рукой в сторону "экрана". — Сколько этих дырок?

— Общая площадь послойной двумерной проекции трехмерного пространства вашего мира, деленная на два, — ответила Тьянь. — Я же сказала, это мир одной второй. Точнее, грань мира с кратностью одна вторая.

— Наш мир — это наша Вселенная? — уточнил я.

— Нет, планета до мезосферы включительно. В космос не улетишь.

— Ну, слава богу! — я картинно вытер несуществующую испарину со лба. — А я уж думал, тут все мироздание. Вернее, его половина.

— Слушай, помолчи, а? — сказала Проблема со злостью. — У меня и так тут башка трещит, думаю что теперь делать!

Я снова напрягся. Так со мной девчонка еще ни разу не разговаривала. И уж очень непохожа она была на ту, которая навестила меня на американской плавбазе.

— А чо думать-то? — произнес Борода. — Ищем подходящую дырку обратно и ныряем в целый мир. Все просто.

Тьянь усмехнулась.

— Ну, попробуй. В смысле, попробуй, найди.