На острове Врангеля ситуация все тревожнее. Например, жителей местного поселка Ушаковский вывезли на мыс Шмидта. А администрацию государственного природного заповедника “Остров Врангеля” недавно из поселка Мыс Шмидта перевели в Певек, то есть контора отдалилась от заповедника на триста с лишним километров. Остались только егеря заповедника и сотрудники полярной станции. На острове срочно нужно производить отстрел диких оленей и овцебыков. Оленей здесь развелось втрое больше нормы — три тысячи голов. Многочисленные неконтролируемые стада вытаптывают пастбища, уничтожают кладки яиц редких птиц. Некому зимой произвести отстрел части оленей, обработать мясо и загрузить его в транспорт. Некому расселить на материк и резко увеличившееся стадо мускусных быков, по-народному — овцебыков. Завезли их с Аляски на остров Врангеля в 1975 году — всего тридцать голов. А теперь их стало 900, и никто не знает, что с ними делать. На Аляске все фермы овцебыков — прибыльные, из уникальной шерсти и пуха вяжут свитера, а мясо, как деликатес, идет в рестораны!

 Беседуем мы с полярниками в холодноватых французских палатках и о печальной участи Земли Франца-Иосифа. Мне удается поддерживать заинте­ресованный разговор еще и потому, что недавно мой знакомый полярник, президент АНСО “Полярный Мир”, действительный член Русского географического общества Олег Продан вернулся из этого региона и подробно поделился своими грустными впечатлениями...

В состав Земли Франца-Иосифа входит около двухсот островов. Природа здесь удивительно красива и богата животным и растительным миром. С военной точки зрения острова интересны не только наличием многочисленных глубоко­водных проливов, но и тем, что это самая западная из всех северных границ. Чуть влево — Шпицберген, а прямо по меридиану — кратчайший путь до Америки. Немецкую военную базу времен последней войны удалось обнаружить и ликвидировать здесь только спустя несколько лет после Победы. Российские военные закрепились на архипелаге основательно — построили современные аэродромы, станции, заставы. Их активное присутствие на островах свидетельст­вовало о главном — Арктика есть и будет частью России!

Но неожиданно на Россию обрушились рыночные реформы, и “активное присутствие” обернулось сдачей нужного и богатого архипелага. Первыми его покинули ученые. Была закрыта огромная научная база — обсерватория имени Кренкеля со своими установками для запуска метеоракет. В настоящее время с трудом сохраняется единственная метеостанция на о. Хейса с минимальным числом зимовщиков (четыре человека). Следом за учеными, в 1994—1995 годах, Землю Франца-Иосифа покинули военные. Скорость их ухода была такой, будто они отступали — брошенными на архипелаге оказались и техника, и аэродромы, и емкости с огромным запасом горюче-смазочных материалов. Только пограничники остались на о. Земля Александры. И теперь только эта маленькая застава, самая северная и самая близкая к Западному полушарию, хранит для России Арктику и ее уникальные богатства.

К сожалению, российские политики даже сегодня, думая о путях экономи­ческого развития Арктики и Северного морского пути, забывают включать в свои планы арктические островные территории. Будто и не нужны уже России такие известные и обширные острова, как Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, Северная Земля, Новосибирский архипелаг и тот же уникальный остров Врангеля.

Если не Россия, то другие зарубежные страны добьются активного присутст­вия на неосваиваемых арктических островах.

Это хорошо понимают полярники. Вместе с Олегом Проданом они выступали с многочисленными обращениями в Министерство обороны России о дальнейшем совместном использовании Земли Франца-Иосифа. Предложения эти касались развития экологического туризма, научных исследований. Но военные катего­рически запрещают посещать этот архипелаг и вести там всякую деятельность. Потому созданная там нечеловеческими усилиями огромная затратная военная инфраструктура гибнет. Более того, процессы разрушения военной базы создают угрозу экологической безопасности островов.

И очень грустным выглядит тот факт, что правительство Российской Федерации 10 мая 1999 года издает распоряжение, согласованное с Министерством обороны России и Федеральной службой безопасности, о разрешении иностранным грузовым судам заходить в арктические порты. В перечень разрешенных для подобного захода включены и основные острова Земли Франца-Иосифа, в том числе и самый стратегический о. Греэм-Белл. Вот так и составляются в России программы экономического возрождения Арктики — родным полярникам под видом секретности военных объектов нельзя на Земле Франца-Иосифа ни бывать, ни развивать туристический бизнес, а судам под иностранными флагами — можно. Приезжайте, господа зарубежные моряки и туристы, любуйтесь красотами арктических островов, берите все, что хотите, с собой из брошенного военного оборудования! Олег Продан написал об этом в “Полярной газете” критическую статью, послал военным, но ответа так и не получил.

С целью объединения усилий военных, промышленников и экологов по совместному освоению арктических территорий Комитет по экологии Государственной Думы России дважды в 2001 году выступал с инициативой проведения межведомственной экологической экспедиции на архипелаг Земля Франца-Иосифа. Мне удалось не только провести переговоры со многими ведомствами, но и убедить их — Управление экологической безопасности Вооруженных сил РФ, Федеральную пограничную службу РФ, Комитет по обороне Государственной Думы РФ.

Цель экспедиции была примерно такой же, как путешествие к Северному полюсу, — получение объективной оценки ситуации на базе о. Греэм-Белл с последующей разработкой предложений по комплексному и рациональному подходу к активизации присутствия на островных арктических территориях.

 Однако Министерство природных ресурсов РФ, несмотря на заинтересо­ванность и согласие директора Федеральной пограничной службы РФ К. В. Тоцкого принять участие в экспедиции, несмотря на готовность директора Федерального экологического фонда РФ С. М. Алексеева профинансировать данное меро­приятие, сочло проведение экспедиции нецелесообразным. Таким образом, проект экспедиции остался без необходимой поддержки и финансирования, так как после ликвидации Госкомэкологии РФ именно Министерство природных ресурсов РФ должно было санкционировать выделение средств из экологического фонда.

Почему ведущее в стране природоресурсное и экологическое ведомство отказывается от военного, экономического и даже экологического возвращения на арктические территории? Этот вопрос остается острым, непонятным и сокрытым определенной завесой тайны.

На протяжении нескольких последних лет в России усиленно распространяется утверждение, будто Арктика, да и весь Север — извечная финансовая дыра и путь к банкротству. Вместо того чтобы противостоять различным наветам и угрозам, власти, в центре и на местах, торопятся лишить северян всевозможных северных льгот, вывезти население из северных районов на Большую землю. Опрометчивые шаги делаются все чаще и чаще. Уже лучшей формой пребывания на Севере считается вахтовая. А самостоятельное развитие Северного морского пути признано затратным мероприятием. Зато открыто вбрасывается мысль, что пора рыть туннель между Чукоткой и Аляской.

Угрозы иностранцев настолько напугали российских высокопоставленных чиновников, что они готовы откликнуться на всякое их экологическое предложение. Как только на Западе заговорили о так называемой “концепции устойчивого развития”, так правительство Российской Федерации безоговорочно подхватило ее и приняло к исполнению. А в рамках этой концепции предлагается разработка идеи необходимости создания на северных и арктических землях огромных, якобы экологических, заповедников с законсервированными, нетронутыми ресурсами для будущих поколений населения Земли.

Во всем мире проблемы экологии воспринимаются в первую очередь как создание экологически чистых производств, заводов по очистке воды, замкнутых промышленных экологических комплексов. А в России усиленно навязывается такая наука “экология”, которая должна всюду позакрывать всю отечественную промышленность, остановить освоение новых месторождений и так далее. Будто у нас не могут в гармонии и взаимодействии существовать экономика и экология. Да могут они существовать! И русские ученые давно настаивали на том, что экономика должна быть экологически развитой.