В ходе работы над этой книгой автор ставил своей целью раскрыть процесс набора, формирования и боевого пути 14-й гренадерской дивизии войск СС. Актуальность этой темы в России усугубляется тем, что подавляющую массу служащих этой дивизии составляли украинцы. Другим критерием стало то, что в современной России об украинской дивизии существует смесь слухов, выдумок и штампов советской пропаганды. В ряде случаев чинам дивизии приписывают проведение расстрелов мирного населения и участие в карательных акциях. Наиболее одиозным является обвинение в расстрелах и резне евреев во Львове в 1941 г., а ведь дивизия была создана в 1943 г.! Данный пример советской пропаганды, а теперь принятый на вооружение и некоторыми представителями современной российской пропаганды и науки, дает массу козырей в руки украинских защитников дивизии. Цель автора — показать читателям в этой книге, где правда, а где вымысел.

Украинские историки предпочитают замалчивать другие аспекты истории дивизии — морально-этического характера — служба в иностранной армии, борьба на стороне Гитлера и т.п. Кроме того, украинские историки часто заостряют внимание на добровольном характере комплектования дивизии, на борьбе ее чинов за свободную и независимую Украину, неважно, в рядах какой армии. Факт формирования дивизии трактуется как создание первой национальной части украинской армии, при этом игнорируется тот факт, что с момента создания украинской дивизии СС до момента ее переименования в 1-ю пехотную дивизию Украинской национальной армии прошло два года. Украинские же историки упорно именуют ее 1-й дивизией Украинской национальной армии (УНА), уже начиная с 1943 г. При этом часто рассказывается о борьбе Украинской повстанческой армии (УПА). Надо отметить, что для многих россиян УПА и 14-я украинская дивизия СС одно и тоже — «бандеровцы». Этим словом в советской историографии называли чинов УПА, нередко путая их с полицаями, украинскими эсэсовцами. В настоящее время это слово стало нарицательным, под ним многие российские обыватели объединяют всех украинских коллаборационистов. Также украинские историки часто утверждают, что украинская дивизия СС была сформирована из людей вне политики, что Организация украинских националистов (как и бандеровцы, так и мельниковцы, — более подробно о них смотри далее) была якобы непричастна к созданию дивизии, что дивизия была добровольческой, что молодые люди шли в СС, так как в УПА не было оружия, командиров и т.д. Но это не так…

Проблема изучения истории дивизии затруднена практически полным отсутствием источников о ней на русском языке. Западные источники, основанные на воспоминаниях и материалах различных ветеранских организаций, крайне субъективны. Эти воспоминания и материалы написаны по большей части в годы холодной войны и напичканы многочисленными штампами — «большевистские орды», «красные», «азиатские полчища» и пр. Именно в это время, находясь в эмиграции на Западе, украинские ветераны дивизии начинают представлять себя борцами против коммунизма, умалчивая, что делалось это в составе войск СС и германской армии (вермахта) в целом. То есть, воюя на стороне войск Оси, украинцы воевали против антигитлеровской коалиции, в которую входили капиталистические США, Великобритания, Франция и другие некоммунистические страны. Мемуары бывших чинов дивизии и исследования украинских историков, которые выходили и продолжают выходить на современной Украине, не ориентированы на российского читателя. Все они выходят на украинском языке и предназначены для ломки стереотипов среди украинцев.

Автор настоящей работы сделал попытку исследовать причины создания 14-й украинской дивизии СС, мотивы вступления в дивизию украинцев (при наличии мощной альтернативы в виде УПА), боевой путь дивизии, численный состав и структуру дивизии.

С конца 80-х гг. XIX века в Галиции началось политическое и культурное осознание своей принадлежности к украинскому народу. Создавались просветительские общества, культурные организации, произошел мощный толчок в украинской литературе. Австрийские имперские власти поощряли подобные тенденции, противопоставляя политике российского царизма «обрусачивания» украинского населения. Как следствие, вскоре возникшее «мазепинское» движение видело в качестве врага Украины Российскую империю, где подавлялось все украинское, и в качестве союзника — Австро-Венгерскую империю, где поощрялось культурное возрождение украинского народа.

Все это определило симпатии украинского населения Галиции[1] в Первой мировой войне на стороне Австро-Венгерской империи. Грамотно используя это, австрийские власти дали согласие на создание Украинского легиона сечевых стрельцов (УСС). Легион был сформирован в начале августа 1914 г., в его рядах насчитывалось 2500 человек. По численности легион был равен полку, численность украинских офицеров составляла только треть от численности офицеров полка. В принципе легион ничем не отличался от других галицийских полков Австро-Венгерской армии[2]. Структурно легион состоял из двух батальонов и одного полубатальона[3]. Командиром легиона был назначен Михаил Галущинскнй[4].

Плохо обученный легион (прошедший лишь месячное обучение) был введен в бой. Боевое крещение легиона состоялось 25—27 сентября 1914 г. Легион понес первые потери. С октября 1914 г. легион в составе австро-венгерских войск двигался на восток. Три сотни легиона были разбиты на отдельные группы по 10—20 человек, которые, перейдя линию фронта, стали вести диверсионную деятельность в тылу Русской армии[5]. Эти группы действовали вблизи от линии фронта и по мере продвижения императорских и королевских войск[6] включались в их состав. Кроме того, сам легион был разделен на три части, приданные трем атакующим колоннам, на которые были разделены части XXV корпуса императорской и королевской армии.

В середине октября — начале ноября наступление австро-венгерских войск было остановлено, а затем они начали отступление. В 10-х числах ноября легион был собран в Аннаберге, там он находился до января 1915 г. Из-за понесенных потерь легион был переформирован в 2 батальона. После реорганизации легион принял участие в зимнем наступлении австро-венгерских войск. Наступление окончилось неудачей, и легион в течении февраля — марта оборонял Бескидский хребет, медленно отступая под натиском русских войск. В это время легион был еще раз реорганизован — количество рот в каждом батальоне сократилось до 4 рот. Фактически легион стал состоять из двух отдельных батальонов, которые могли быть использованы по отдельности.

В конце апреля и в течение мая легион вел тяжелейшие бои за гору Макивка в Бескидах, большие потери легиона компенсировались возрастающей славой данного подразделения. До сентября 1915 г. легион занимал оборонительные позиции и участия в активных действиях не принимал. 22 сентября 1915 г. легион был реорганизован в двухбаталъонный 1-й полк Украинских сечевых стрельцов, который возглавил бывший командир 1-го батальона Григорий Коссак. В ноябре 1915 г. полк был выведен с фронта и направлен в тыл для отдыха и пополнения.

В марте 1916 г. командование полком перешло к подполковнику Антону Вариводе. В мае 1916 г. полк вернулся на фронт, где вошел в состав резерва, в котором находился до августа 1916 г. 14 августа 1916 г. в рамках брусиловского наступления украинский полк был атакован русскими войсками и был вынужден отступить. Отступление полка прикрывало две роты, которые почти полностью полегли в бою. Данное отступление, больше похожее на паническое бегство (были брошены раненые) послужило причиной для вывода полка в тыл, а также возложения вины за прорыв линии обороны на личный состав полка. Несмотря на это, полк, снова задействованный в боях, отражал русские атаки весь сентябрь. 30 сентября полк попал в окружение и, не получив помощи, мелкими группами пошел на прорыв, но из окружения смогла выбраться лишь горстка сечевиков, большая часть была пленена.