Китти поцелуй показался приятным, но не вдохновляющим. Конечно, он не произвел такого впечатления, как поцелуи Райана. Анализируя дальше свою реакцию, Китти поняла, что руки Норма тоже не вызывают у нее такого волнения, какое она испытывала от прикосновений Райана. И наконец, хотя Норм и приятный мужчина, но в нем нет той искры, которая могла бы вызвать в ней горячее желание. В общем, если сказать честно, то по сравнению с Райаном Норм был скучноватым.

Норм прервал поцелуй, и по довольному выражению его лица она поняла, что в отличие от нее этот момент близости вызвал в нем самые пылкие чувства. Лицо у него горело, глаза блестели.

— Китти… — начал он, задыхаясь. — Понимаю, мы только что встретились, но у меня такое чувство, будто мы знакомы целую вечность. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Китти. Я влюбился в тебя. Скажи, что выйдешь за меня замуж. И дети будут так рады. Они тебя обожают.

— Ах… нет! — запротестовала Китти. — Это слишком быстро. Мы едва знакомы. Я не могу… не знаю…

— Китти, милая, посмотри на меня.

Она подняла голову и, взглянув в его глаза, застонала от отчаяния. Ей совсем не хотелось ранить Норма.

— Китти, что такое? Есть… кто-то другой? Ты обещала свою руку другому?

— Я…

Как она может объяснить ему, что Райан — единственный мужчина, которого она любит? Как она может сказать ему, что отдала Райану то, что должна была беречь для своего будущего мужа? А кроме того, сможет ли она объяснить Норму, почему занималась любовью с Райаном, если знала, что он никогда на ней не женится?

— Не грусти, Китти. Извини. Я готов подождать. Обсудим это с Бертом. Он может поручиться за меня.

— Мне не нужно никакого поручительства, Норм. Я нижу, что ты за человек. Дело не в тебе, а во мне. Ты ничего не знаешь обо мне.

— Я знаю все, что мне нужно. Ты будешь чудесной матерью, и со временем у нас будут общие дети. Тебе бы хотелось этого?

Китти кивнула. Иметь своих детей — большое счастье. Но отцом ее детей может быть только Райан.

— Тереза считает меня самозванкой, но я действительно дочь Берта. Она тебе еще что-нибудь расскажет, если ты ее спросишь.

— Я не собираюсь ее расспрашивать. Мне это неинтересно. Если Берт верит в то, что ты его дочь, мне этого достаточно. Я давно знаю Терезу. Она бывает очень вредной и дерзкой.

— И это еще не все, — пробормотала Китти.

— Я прошу тебя подумать о моем предложении. Мне нужно уехать из города на несколько дней. Надеюсь, к тому времени, как я вернусь, ты примешь решение.

— Я обещаю подумать, — сказала Китти.

При нежелании Райана жениться было бы большой глупостью с ее стороны отвергать такого хорошего человека, как Норм.

Он снова поцеловал ее, а потом проводил до двери.

Кипя от бессильного гнева, Райан выглядывал в окно. Он видел, как Такер целовал Китти, и испытывал безумное желание вырвать ее из его объятий, но понимал, что такого права у него нет. В нем боролись самые противоречивые чувства. И впервые зародились сомнения относительно собственных взглядов на любовь и ответственность.

«Черт, я прав насчет женитьбы», — пытался Райан убедить себя. Он уверен в этом, не хочет никакой женитьбы и не собирается менять своего мнения. Правда, влечение к Китти сбивало Райана с толку, но он объяснял это себе тем, что она совсем не похожа на других женщин и что она завладела его чувствами. Их страсть вспыхнула внезапно, она настолько горяча и всепоглощающа, что не может длиться вечно. Но как ему быть? Не похоже, что его желание обладать этой дикой кошечкой исчезнет в ближайшее время. Но другой мужчина начал активно ухаживать за ней, а это ему чертовски не нравится.

Чем дольше Райан думал о Такере, целующем Китти, тем больше он злился. Ревность — совсем новое для него чувство, раньше он такого почти не испытывал, поэтому ему было сложно разобраться с борющимися в нем чувствами. В общем, Райан был слишком зол, чтобы понять, что-с ним происходит. Он лишь осознавал, какую опасность для него представляет Китти, но не мог противостоять этому.

Райан продолжал оставаться в тени, когда Китти вошла в дом, взяла фонарь со столика в прихожей и стала подниматься по лестнице в свою комнату. Она была задумчива, и он гадал, что же такое мог сказать ей Такер. Как только захлопнулась дверь, ее спальни, Райан не раздумывая последовал за ней.

Китти, пребывая в некоторой растерянности, вошла в дом и стала медленно подниматься по лестнице. Она понимала, что человек вроде Норма для нее совсем не то. Он милый, добрый, нежный… но не Райан. Хотя, похоже, это ее единственный шанс обрести дом и семью, чего она, безусловно, очень хотела. Его дети очаровательны и не могут быть препятствием для брака. Если у нее хватит ума и мужества принять предложение Норма, то черт с ним, с Райаном.

Она вошла в свою комнату, разделась, натянула ночную рубашку и собралась потушить лампу, когда вдруг отворилась дверь и на пороге появился Райан. Ее рука застыла на полпути.

— Это у тебя уже вошло в привычку, — ехидно заметила она. — Наверное, мне придется закрываться на замок.

Время остановилось. Райан безотрывно смотрел на нее. Его глаза в свете лампы сверкали, как холодные изумруды. Она уже видела такое выражение лица у него и раньше, и предвкушение любви пронзило ее.

— Я видел, как он целовал тебя, — процедил Райан. — Что еще он делал? Он касался твоей груди? Запускал руки под юбку? Тебе это понравилось?

— Черт тебя побери, Райан! — прошипела Китти. — Не твое дело, чем мы занимаемся с Нормом.

— Становится моим делом. Я привез тебя сюда. И я отвечаю за… за…

Казалось, он потерял мысль.

— Я не хочу видеть, как тебя обижают, — беспомощно закончил он.

— Норм предложил мне выйти за него замуж, — дерзко заявила Китти.

Это сообщение явно обескуражило его.

— Ты согласилась?

— Я обещала подумать. Наверное, это было бы неплохо, — неубедительно сказала она. — Норм — хороший человек. Я… думаю, что могу быть счастлива с ним.

Мышца на подбородке Райана задергалась.

Она смотрела на него, желая, чтобы он произнес слова, которые ей так хотелось услышать. Они не прозвучали, и Китти сказала:

— Возможно, я приму его предложение, если ты не приведешь мне убедительную причину, по которой я не должна этого делать.

Три шага — и он уже рядом с ней, она чувствует его жар. Она попыталась отступить, но некуда. Ее ноги уперлись в край кровати.

— Тебе нужна причина? Я тебе ее дам! — прорычал он, обхватив ее плечи и прижав к своей крепкой груди.

Потом он наклонился и завладел ее губами. Жар его поцелуя ошеломил ее. Кажется, в его поцелуе была совершенно другая глубина чувства. От неистовости, настойчивости, грубой сексуальности его поцелуя голова у нее пошла кругом. Забыв обо всем на свете, она открыли рот навстречу его ищущему языку и ответила поцелуем.

Вдруг он резко, что поразило ее, прервал поцелуй и ухмыльнулся:

— Тебя Такер так целовал? Ты жаждала его поцелуев? Ты можешь выйти замуж за мужчину, который не даст тебе таких ощущений, какие ты испытываешь со мной?

— Я могу выйти замуж за человека, зная, что он меня любит. Будь все проклято! — возразила Китти. — Я тебя не понимаю, Райан Делейни. Ты не хочешь, чтобы я была с другим мужчиной, хотя тебе самому я не нужна. Определись.

— Это неправда, — пробормотал Райан, снова обнимая ее. — Я хочу тебя. Я хочу тебя сейчас. Здесь. На этой кровати. — Он толкнул ее спиной на постель и лег на нее сверху. — Ты тоже хочешь меня, не отрицай.

— Ты можешь заставить и статую захотеть тебя, — вздохнула Китти, сдаваясь.

Это ничего не значит, кроме того, что Райан занимается тем, что умеет делать лучше всего. Он принялся ласкать ее грудь.

— Скажи, что не хочешь Такера, — хрипло проговорил он.

Она почувствовала, как его пенис уперся в нее, когда он задрал ее ночную рубашку до талии. Дрожь пробежала по ее телу, мысли разбежались.

— Китти, скажи мне, — настаивал он, массируя бутончик у входа в ее лоно.