Несколько минут я стоял завороженный открывшимся зрелищем, пока очередной шум уже из дома не встряхнул меня. Быстро захлопнув шкатулку, я кинул ее в мешок и ретировался из комнаты.

Уже в коридоре я столкнулся с одним из слуг, который в самое неудачное время решил промчаться бегом мимо библиотеки. По несчастному стечению обстоятельств, в этот момент открывалась дверь (точнее, она просто распахнулась, от моего пинка - не стал терять время на осматривание коридора из щелки)и он со всего маху влетел в торец двери.

Сведя в кучу глаза и с трудом втягивая воздух после удара, он кулем упал на пол. где получил еще один пинок по голове от меня, вырубивший его минут на пять-десять. Под защитным заклинанием и на ускорении, я промчался через все крыло дома и выскочил в соседнее, прямо в танцевальный зал. Опаньки, я едва сумел притормозить, чтобы не врезаться в семерых мужчин, стоящих посередине зала.

Тесно сомкнувшись плечом к плечу и выставив щиты, они попытались медленно двинуться вперед, оттесняя невидимых мне противников в угол. Вот только не думаю, что они выбрали соперников по силе. Уже пятеро стражников лежали на полу без признаков жизни и один прямо на моих глазах присоединился к ним, словив короткую стрелку в бедро (видимо, отравленную).

Поняв, что таким передвижением они не смогут добраться до врагов, стражники попытались быстрым рывком добраться до противников. вот только и в рукопашной схватке им не везло. Их враги - двое мужчин закутанных во все черное по самые глаза, умело работали недлинными прямыми клинками. Шестеро, нет уже пятеро... четверо стражников не смогли даже задеть неведомых противников. Жить им оставалось меньше двух минут, если не придет подмога. И подмога пришла. Вот только, это были не их коллеги стражники. В дверь на другом конце зала бегом внеслись двое мужчин в просторных плащах, под которыми были надеты одежды, весьма напоминающие ливреи, разве что не такие тесные.

- Расступиться, - громко прокричал один из магов (никем иным они просто не могли быть, учитывая ту волну магии, что шла от них).

Уцелевшие стражники, один из которых сильно припадал на правую ногу, которую сумел подрезать под коленом один из убийц. отскочили в стороны. По здравому размышлению, я признал в них гильдейских убийц. С их коллегами мне пришлось столкнуться в Кардише.

Наемные убийцы новую угрозу не оставили без внимания. Едва их прекратили доставать стражники, они переключили свое внимание на магов. Туманная волна, вышедшая из ладоней первого мага, не причинила ни малейшего вреда. Зато сам маг с тихим стоном стал заваливаться на пол, хватаясь руками за грудь в которой засел короткий дротик. Это один из нападавших сразу после заклинания, пущенного магом, метнул в него свой метательный снаряд.

Демоны, так они помешают только мне. Еще и народу прибежит куча, на звуки битвы. Придется вмешаться в битву мне. Под покровом маскировочного заклинания, я заскочил на центр залы и скинул маскировку.

- Все смотрим на меня, - прокричал я как можно громче, одновременно с появлением на глазах у всех. Секунду потратили окружающие на осмысление поменявшейся обстановки и это время из взоры были повернуты ко мне. Ничего лучшего и желать не хотел. Зажмурив как можно крепче глаза и прикрыв дополнительно рукавом, я активировал "вспышку", безобидное (ну, сравнительно безобидное) заклинание. Сквозь веки и толстую ткань куртки по глазам ударила ярчайшая вспышка, заставив забегать зеленые точки. Последствия этого заклинания для окружающих прошли более плачевнее. Восемь человек с воем и громкими криками катались по полу, совершенно забыв о недавней схватке.

Что ж, пока путь свободен надо делать ноги вензелями, как говаривал один киногерой.

Сегодняшняя ночь принесла много для меня волнений и неприятностей. но кроме них были и отличные приобретения. Я, в очередной раз, посмотрел на венец, который играл всеми цветами радуги под солнечными лучами. За такую вещицу можно выручить немало денежек. Главное суметь это сделать с умом.

Соваться к местным ворам не хотел. Не думаю, что они будут в восторге от знакомства. Переполох в городе, устроенный мною за последнее время, должен сильно ударить по ним. Мало того, что стражники рыщут по всему Ониду в поисках вора, треплющего богатеев, так еще и по их точкам и хазам не один рейд прошелся (по крайней мере, должен был пройтись, ведь просто так с рук не спустят воровской гильдии мои шалости).

Налюбовавшись на венец, я убрал его в тайник и собрался навестить мага. У меня были мои бебуты, которые ждали наложения чар на признание хозяина, то есть - меня. До нужной мне лавки, где заседал необходимый человек, я добрался за полчаса, старательно осматривая окружающую обстановку.

Весь город гудел, словно потревоженный пчелиный улей. На каждом перекрестке стояло по нескольку стражников, внимательно осматривающих прохожих. На моих глазах, одного молодого парня схватили без малейшего повода и скрутили руки. Короткий обыск выявил у него пару ножей, шелковую удавку и мешочек с перцем. Последнее очень эффективная штука в схватке - горсть перца, брошенная в лицо противника, полностью выводит того из строя.

Судя по "джентельменскому набору", парень вор. Однако, как четко это срисовали стражи порядка. Я бы нисколько не подумал об этом, глядя на внешность человека.

- Что уставился, - зло рыкнул на меня один из стражников, когда я чересчур пристально стал всматриваться в происходившее действо - Иди куда шел.

- Да, да, - согласно и как можно дружелюбнее проговорил я, прибавляя шагу. Мне только не хватало быть пойманным со всем добром, что сейчас при мне. По набору колец, перстней и цепочек даже самый тупой, дегенеративный стражник сумеет опознать во мне соратника только что пойманного парня.

У мага все прошло чрезвычайно быстро и просто. Проколотый палец, для получения крови, выложенные клинки, сумма в золоте и через час я забрал свое оружие. Уже в таверне (причем новой и расположенной неподалеку от городских ворот) я активировал оставшиеся чары, наложенные на клинки во время ковки и стал обладателем пары тесаков с очень смертоносными сюрпризами для противников. Конечно, аннигилированнием веществ они не обладали, но абсолютная острота, прочность и ряд других свойств превращали их в очень грозное оружие. Ночь провел весьма беспокойно, часов до трех проворочавшись в кровати. в итоге встал весьма разбитым и не выспавшимся. В себя смог прийти только ближе к обеду, когда пришло время действовать.

Мой план заключался в том, чтобы покинуть столицу и продать венец в соседнем городе. еще вчера вечером я понаблюдал за воротами и сумел увидеть, что стража весьма активно потрошит любого выезжающего. Им в помощь были приданы пара магов, которые парализовали любого, кто пытался выразить возмущение в физической форме. Пяток таких невезучих личностей, были увезены на кареты с зашторенными окнами. Значит, просто так со своим сокровищем я выйти не могу. Мигом обнаружат и направят по этапу.

Теперь я стоял под прикрытием маскировочного заклинания возле городской стены в самом темном и мрачном месте и ждал очередного прохода стражи по ее верху. Едва они скрылись за зубцами, я в режиме ускорения забрался по стене и стал спускаться на другую сторону. Для спуска я выбрал такой же ускоренный бег на пределе возможностей, вот только сбегал по снижающейся прямой, вроде как по гипотенузе, если взять за катеты длину и верх стены. только отбежав на километр от города, я смог перевести дух и перейти на обычное восприятие.

С каждым разом ускоряться на предельном уровне было все тяжелее и тяжелее. Как бы не пришел тот миг, когда я вовсе смогу только магией пользоваться. Или не стану архимагом. Помниться одна знакомая герцогиня что-то про это говорила. Эх, надо было тогда ее подробнее расспросить, а я, бестолочь, не стал. Даже отказался от ее предложения поехать вместе с ней в ее поместье. Тогда и жизнь моя могла пойти совсем по другому руслу. В первое пребывание я так и не смог толком принять окружающий мир за действительность. В глубине души нет-нет, а просыпалось ощущение сказочности окружающего мира.