− Ты ненормальный. − Сказал Дайгор.

− Это точно. Потому Фор Хорт меня сюда и засадил. Где мы сейчас?

− Уже на месте. Два часа назад прибыли.

− В смысле где на месте? − Спросил Стерх.

− У галактики крыльвов. Не знаешь куда мы летим?

− Знаю. Я думал, Фор Хорт флот прямо к Дине притаранил.

− А ты, случайно, не офицер какой нибудь?

− Нет. Я доктор истории и гражданское лицо. Формально Фор Хорт нарушил закон тем что посадил меня сюда. Но я на него не в обиде.

− Как это не в обиде? Я на твоем месте ему бы точно накостылял.

− Он же здесь командир. Как ему накостыляешь? Да еще и с моим ростом. − Усмехнулся Стерх.

− Да уж. Ты действительно никому накостылять не сможешь. − Усмехнулся Дайгор.

Открылся выход и охранники открыли клетку со Стерхом.

− Выходи. − Сказал один из них.

− Правда? − Спросил Стерх. − Неужели мне можно выйти?

− Выходи, черт возьми! − Разозлился эрт и сам выдернул Стерха.

− Пока, Дайгор. Думаю, мы еще свидимся. − Сказал доктор, махнув Дайгору рукой.

− Пока, шкет. − Ответил тот.

Стерх Ваминг Теерд оказался в зале, где было несколько эртов. Фор Хорт объяснял задание группе эртов, а затем остановился.

− Всем все понятно?

− Да. − Ответил лейтенант, стоявший перед Фор Хортом.

− Хорошо. И последнее. С вами полетит вот этот эрт. − Фор Хорт показал на Стерхa. − Он специалист по крыльвам. Но не особенно надейтесь на него. Он считает крыльвов друзьями эртов. Так что, если вам придется удирать и он вас будет задерживать, оставите его там и улетайте без него. Всем все ясно?

− Да. − Ответил лейтенант скосив взгляд на Стерха.

− Его имя Стерх Ваминг Теерд. − Сказал Самир Фор Хорт с усмешкой. − Как вы и желали, профессор, вы летите к крыльвам первым.

Стерх лишь молча вздохнул и не стал ничего отвечать.

− Что же вы молчите? − Спроси л Фор Хорт.

− Боюсь, что бы вы не передумали. − Ответил Стерх.

− Отправляйтесь. − Сказал Фор Хорт.

Стерх оказался в небольшом разведывательном космическом корабле вместе с четырьмя эртами.

Кораблик вышел в космос и скакнул через пространство. Через минуту он объявился в неизвестной системе, а еще через две оказался над планетой.

Несколько минут эрты смотрели на мониторы.

− Ничего не понимаю. − Сказал кто-то. − Дикая планета.

− Перепутали галактику, наверно. − Усмехнулся Стерх.

− В чем дело, профессор? − Спросил лейтенант, оборачиваясь.

− А я откуда знаю? − Спросил Стерх.

− Ты сейчас сказал о том что кто-то что-то перепутал.

− Шуток не понимаешь, лейтенант?

− Глупые у тебя шутки. Говори, где они?

− На другом конце галактики. − Ответил Стерх. − Планета пентюхов. Таких как вы.

− Ты нарываешься на неприятности, профессор. − Сказал лейтенант. − Думаешь, я… − Он замолк и замер на месте.

− Язык проглотил? − Спросил Стерх. Лейтенант смотрел куда-то словно сквозь него и Стерх обернулся.

Позади него стоял зверь. Он не был похож ни на какое известное Стерху существо.

− Я думал, нас здесь только пятеро. − Произнес Стерх. − Ты кто? − спросил он у зверя.

− Я крылев. − Прорычал зверь.

− Черт… − Проговорил лейтенант. Стерх увидел перед собой молнию, а затем услышал грохот позади. Он обернулся и увидел, что четверо эртов лежали связанными на полу.

− Утихомирь своих братцев. − Услышал он рычание зверя.

− Извини, но я у них не командир. − Сказал Стерх, обернувшись к крыльву. − Я думал, вы выглядите иначе.

− А вам незачем знать как мы выглядим. Я даю тебе пять минут на то что бы убраться от нашей планеты. Не уберетесь, пеняйте на себя. − Зверь вспыхнул в голубом огне и исчез.

− Похоже, не промазали. − Произнес Стерх.

− Развяжи нас, черт возьми! − Закричал лейтенант.

− Зачем? − Спросил Стерх, оборачиваясь. − Я и сам с усам. Могу и космическими кораблями управлять. Стерх пересел за управление и ввел команду на рассчет обратного прыжка.

− Ты чего медлишь?! − Выкрикнул лейтенант.

− Рассчитываю обратный прыжок к флоту. − Ответил Стерх.

− Ты спятил?! Он будет полчаса считать!

− Ну, это ты загнул, полчаса. Минут пять, не больше.

− Развяжи меня, черт возьми!

− Извини, но я не черт возьми. − Ответил Стерх.

− Ты сумасшедший! Они нас убьют!

− Будь так, ты бы сейчас не разговаривал. − Ответил Стерх. Ему хотелось смеяться. Вся его теория на счет крыльвов полностью подтверждалась.

− У вас осталось десять секунд. − Послышалось рычание крыльва по радио.

− Вы же разумные звери. − Произнес Стерх, включая передатчик. − Мне надо еще две минуты для окончания рассчета.

Ответа не последовало. Проходили секунды. Прошла целая минута. Компьютер выдал сообщение об окончании рассчета и Стерх спокойно ввел команду на выход из системы.

Разведчик вернулся назад. Через несколько мгновений появилась связь и Стерх вышел на нее как следовало по уставу.

− Где лейтенант? Почему не передаете пароль?! − Послышался голос Самира Фор Хорта.

− Извините, господин Фор Хорт. Лейтенант немножечко связан и, кажется, без сознания. Он встретился с крыльвом и малость свихнулся. А мне вы пароль не называли.

− Кто ведет корабль?!

− Стерх Ваминг Теерд. Вы не узнали мой голос? Что-то это не похоже на вас, господин Фор Хорт.

− Ты думаешь, собака, я не вижу, что ты крыльва с собой привез сюда?! − Послышался вопль Фор Хорта.

− Не говорите глупостей… − Проговорил Стерх и в этот момент кто-то отдернул его от управления. Стерх обернулся и увидел перед собой зверя.

− Ты все же меня сюда привез, собака. − Прорычал он.

Стерх увидел лишь вспышку на экране. Затем последовал удар и он грохнулся куда-то.

Вокруг была полная темнота.

− Черт возьми… − Проговорил он.

− Будешь так говорить, он тебя точно возьмет. − Послышалось рычание.

− Где я? − Спросил Стерх.

− У меня в животе. − Фыркнул зверь. − Заглохни!

− Послушай, я же тебе ничего плохого не сделал. Чего ты на меня злишься?

− Заглохни, я сказала, придурок эртовский! − Зарычал зверь.

− Ладно, дурочка крыльвьская. − Ответил Стерх. − Черт возьми. − Проговорил он через полминуты. − Такую встречу испоганила.

− Ты о ком?

− О тебе. Я думал, крыльвы нам друзья, а ты, оказывается, не друг вовсе.

− Ты идиот, коли так думал. − Сказал зверь. − Впрочем, потому ты и жив, что идиот. А теперь замолкни. Я спать хочу.

Стерх замолчал, а затем заснул сам.

Он проснулся, когда вокруг было светло. Он был в клетке, а рядом в другой клетке сидел зверь, чем-то напоминавший лайинту своей окраской.

− Где это мы? − Спросил Стерх. Зверь обернулся к нему и несколько мгновений молчал.

− Ты кого спрашиваешь? − Спросил он.

− Тебя.

− Меня? Я, наверно, ослепла. Ты здесь вроде один.

− А тебя что нет?

− А за меня тебя ни кто не просил спраш ивать.

− Черт возьми… − Проговорил Стерх.

− Прекрати звать сюда чертей! − Зарычал зверь.

− Ты не сказала, куда я попал.

− А ты слепой и не видишь? Ты в клетке. В своем собственном корабле.

− А где еще четверо эртов?

− Нигде. Их твои братцы взорвали вместе с кораблем.

− Ты шутишь?

− А ты не знаешь дентрийских инструкций по борьбе с крыльвами? Бей своих, лишь бы крыльва убить!

− Так они действительно вас победили?

− Они нас не победили.

− Значит, моя теория верна. Вы от них улетели, что бы не связываться.

− А ты не так глуп как казалось сначала. − Прорычал зверь. − Отвечай, давай, какой черт послал вас к нашей планете?

− Самир Фор Хорт. Он командир флота эртов.

Зверь подошел к решетке, открыл выход из клетки и вышел.

− Вылазь оттуда. − Прорычал он и переменился, превращаясь в большого крылатого зверя-крыльва.

− З-зачем? − Спросил Стерх несколько испугавшись.

− Вылазь! − Зарычал зверь и подойдя к клетке выломал решетку перед Стерхом. − Я хочу есть и ты будешь моим обедом.