− И как вы это объясняете?

− Очень просто. Крыльвы нападают лишь на тех, кто напал на них или их друзей. Они не нападают на эртов из-за того что это эрты. Я считаю, что для них нет большой разницы между эртами и какими либо иными существами. Они сами могут быть кем захотят.

− Так же можно говорить и о лайинтах.

− Для лайинт так все и было до тех пор пока эрты не начали их громить во всем космосе. А теперь оказывается, что кроме лайинт существуют еще другие подобные же существа. Хийоаки, алерты, крыльвы. И, если мы начнем войну с крыльвами, я уверен, что на их сторону встанут и лайинты и хийоаки и алерты. И тогда нам всем придется прятаться по углам, как крысам.

− Вы предлагаете сидеть и смотреть как крыльвы захватывают космос?

− Ой ли? Кто захватывает космос? Назовите мне хотя бы одну галактику, где властвовали бы крыльвы. Они не властвуют даже в своей родной.

− Откуда вы это знаете?

− Как же не знать, если даже Самир Фор Хорт признает что там существует некая Империя дентрийцев, которая этих самых кры львов победила. Впрочем, я думаю, они их вовсе не побеждали.

− А как тогда?

− Я думаю, крыльвы просто улетели оттуда, что бы не возиться с крысами, и поселились на другой планете.

Большая Шестерка молчала. Эрты переглядывались.

− Вы считаете что хорошо знаете крыльвов? − Спросил Эрт Второй Старший.

− Во всяком случае, я знаю их лучше чем Самир Фор Хорт.

− Ну что же. Вы можете быть свободны. Мы вызовем вас, если это потребуется.

Стерх ушел. Он вернулся в свой дом. Он продолжал следить за действиями эртов, а они не внушали оптимизма. Центр готовил огромный военный флот для отправки в Галактику Крыльвов.

Прошел почти год с тех пор. Стерх давно решил что будет делать в связи со всеми событиями. Он продумал свой план и в день отправления флота эртов поднял свой собственный небольшой космический рейдер в космос. Стерх вышел вперед, на место сбора флота и остановился там. Через несколько часов к нему пришел запрос с форварда флота. От небольшого рейдера требовали перелететь на другое место.

Стерх передал сообщение что потерпел аварию и его маршевые двигатели не работают. Так и было. Стерх хорошо знал технику и устроил все так, что бы его двигатель вышел из строя в нужный момент.

Флот не мог сворачивать в сторону и прошел на свое место. Стерх запросил о помощи, и его корабль был принят на одном из крейсеров.

− Черт возьми. − Выругался командир крейсера, когда его главный техник сообщил, что рейдер Стерха Ваминга Теерда требует как минимум двух дней ремонта.

− Простите, но я не виноват. − Сказал Стерх. − Я историк по специальности, а не техник.

− Какого же черта вы вылетели в космос тогда?

− Я летел на Хорайю. Там родилась моя мать. − Ответил Стерх.

Командир крейсера передал сообщение о подобранном рейдере и получил приказ следовать вместе со всеми.

− А этому лопуху объясните, что предупреждение о закрытии зоны старта для полетов было передано за две недели до сегодняшнего дня.

Стерха просто поставили перед фактом, что он вылетел вместе со всеми из галактики и следующая остановка будет лишь через четыре дня у другой планеты.

Эрт знал что делать. Его план продолжал работать. В нужный момент времени, он оказался в дальнем конце крейсера, где 'застрял' в одном из заведений для воинского состава. Стерх просидел все время остановки в баре и вернулся на свое место когда крейсер вновь вышел в космос. Командир рейдера вновь отругал ругал его, а Стерх был совершенно спокоен.

− Такое чувство, что вам на все наплевать. − Сказал командир под конец.

− А что произошло? Ну улетел я с вами из нашей галактики. Я же не на необитаемом острове оказался. Мой отец, например, родился в другой галактике. Я не вижу поводов для беспокойства. Раз судьба забросила меня сюда, раз я опоздал высадиться на первой остановке, значит, это моя судьба лететь с вами. Космическим рейдером управлять я умею, историю космических цивилизаций знаю, так что никаких проблем. Примете меня в экипаж на общих основаниях и дело с концом. Чего мучаться то?

− Мы летим не на космическую прогулку.

− А я не на прогулку и отправлялся в космос. Родных у меня никого нет, так что ничего со мной не сделается.

− Вы же летели к своей матери.

− Я летел на планету где она родилась, а не к ней. Мне хотелось немного полетать в космосе.

− Так вы специально задержались при высадке?!

− Даже если и так, командир. Вам не о чем беспокоиться. Я не создам для вас никаких проблем. − Стерх вынул свои документы и показал их эрту. − Я закончил Центральный Исторический Университет по специальности межвидовых отношений. Имею докторскую степень. Мое имя известно даже Самиру Фор Хорту. Вы можете с ним связаться и спросить.

− Тогда, почему вы не напросились прямо к нему, если он вас знает?

− Хороший вопрос. − Ответил Стерх. − Скажу прямо, мы с ним немножечко не ладим. Не сходимся во мнениях по некоторым вопросам отношений с иными видами разумных существ.

− Вы, случайно, не тот профессор, который заявлял что с крыльвами надо дружить, а не воевать?

− Случайно тот, но я пока еще не профессор. − Сказал Стерх.

− Я думаю, вы высадитесь на следующей планете. − Сказал командир. − И я лично прослежу за этим. И еще я сообщу Самиру Фор Хорту о вас.

На следующей остановке произошла некоторая задержка. Самир Фор Хорт решил лично убедиться в том что на одном из крейсеров оказался Стерх Ваминг Теерд.

Стерха проводили во флагман и он предстал перед командиром всего флота − Самиром Фор Хортом.

Фор Хорт выпроводил всех из своей каюты и сел на свое место, не приглашая садиться Стерха.

− Я предполагал, что вы решите лететь с нами. − Сказал он. − И вы меня сильно удивили тем как это сделали.

− Я могу сесть? − Спросил Стерх. Фор Хорт промолчал и Стерх сел без его приглашения.

− А думаю, у вас теперь будут большое проблемы с возвращением домой. − Фор Хорт нажал кнопку на своем столе. − Даер, командуй отправление без меня. Я задержусь.

− Да, командир. − Послышался ответ и Фор Хорт отпустил кнопку, а затем усмехнулся, глядя на Стерха.

− Вы решили, что вы один знаете все? − Спросил он. − Вы думаете, что сможете один справиться с крыльвами? Ну что же. Я предоставлю вам такую возможность. А до этого момента вам придется посидеть за решеткой. Понимаете, доктор? Так принято на военных кораблях. Зайцев надо сажать в клетку. Особенно, когда есть подозрение, что заяц − шпион.

− Вы просто боитесь, что через полтора месяца половина экипажа бу дет слушать меня, а не вас. − Сказал Стерх.

− Я боюсь, что вы сбежите через пару недель, испугавшись встречаться с крыльвами. − Ответил Самир Фор Хорт.

− Эти сказки расскажите своим детям.

Стерх оказался за решеткой. Ему приносили еду и воду и иногда в камере появлялся Самир Фор Хорт. Он только посмеивался над Стерхом, называя его глупцом.

Прошли те самые недели. Флот подошел к галактике Крыльвов. Стерх узнал об этом из разговоров охранников. Иногда вместе с ним в камерах оказывались эрты. Последним был Дайгор Стью Самир. Его впихнули в клетку рядом со Стерхом и эрт еще долго ругался, когда охранники оставили его.

Стерх лежал на кровати и молча глядял в потолок.

− Тебя как звать, шкет? − Спросил Дайгор.

− Стерх Ваминг Теерд. − Ответил Стерх. − За что попал?

− Набил морду одному хвостатому уроду.

− Да? − Удивился Стерх. − Здесь есть хвостатые уроды? − Он поднялся и взглянул на Дайгора.

− А ты здесь за что? − Спросил Дайгор.

− А за то что хотел набить морду Самиру Фор Хорту. Да вот не успел.

− Шутишь? Чего это ты на него?

− Так. Мы с ним в детстве мячик не поделили.

− Слушай, ты! Будешь мне мозги пудрить, я тебе все лапы пообломаю!

− Да ладно. Я пошутил. − Сказал Стерх. − Я здесь с самого начал полета сижу. Не с кем поболтать вот и говорю всякую фигню. Не обижайся, можешь меня обозвать как нибудь, если хочешь выругаться. Я все стерплю.