— Берн Ву Си. Вам известен этот знак? — Спросил Ринк, показывая свой знак защиты эртов. Зверь взглянул на него, подошел к окну, не отрываясь от знака.

— Вы — эрт? — Спросил он, переводя взгляд на Ринка.

— Я — Ринк Мак Ли, командир исследовательской экспедиции содружества эртов в галактику Алерт. То есть в эту галактику.

— Не идите ни на какие сделки из-за меня. — Произнес Берн Ву Си. — Не соглашайтесь ни на что. Я прожил свое, и не боюсь смерти.

— Вас освободят без всяких условий. — Произнесла Авурр.

— Это невозможно. — Произнесла Мион.

— Что значит — невозможно? — Резко произнесла Авурр. — Открывайте, или я открою сама.

— Контейнер не может быть октрыт. — Ответила Мион.

— Не может быть того, что не может быть открыто. — Ответила Авурр. Она сорвалась с места и прыгнула на стекло. На лету ее тело переменилось, превращаясь в металл. Передние лапы нанесли сокрушительный удар, и сотни осколков толстого стекла полетели в зал. Авурр влетела в контейнер и оказалась рядом с Берном. Он несколько мгновений смотрел на металлическое существо, оказавшееся рядом с ним. Авурр снова превратилась в белую миу и выскочила наружу.

— Выходите. — произнесла она зверю, находившемуся в контейнере. Тот несколько медлил, затем вышел, и его взгляд остановился на Мион. Казалось, еще мгновение, и он бросится на нее. Мион и Реда были в ужасе.

— Что это значит, Мион? — Спросила Авурр. — Вы знали, кто он? Отвечайте!

— Он не эрт. Но его сила больше, чем у лайинт. — ответила Реда.

— Кто вы? — Спросил Берн, обращаясь к Авурр.

— Мое имя — Авурр. Я миу.

— Значит, это вы защищаете лайинт. Ваш поступок можно назвать благородным, но он глуп. Потому что я никогда не стану другом лайинт. И я буду их убивать! — Он бросился на Реду и получил молниеносный удар Авурр, от которого отлетел в сторону на несколько метров.

— Если вам хочется подраться, отправляйтесь в другую галактику. Здесь мы хозяева. — произнесла миу.

— Остановись, Берн. — произнес Ринк.

— Ты думаешь, я тебе поверил? — произнес зверь. — Вы глупцы, и вам не достать меня! И ты ничего не сможешь со мной сделать. — произнес он, обращаясь к Авурр. Берн превратился в птицу, которая метнулась к окну и тут же была сбита Авурр.

— Ты хочешь сразиться со мной?! — зарычал зверь. — Так получай!

Из груди Берна вырвался ослепительно-белый луч и ударил в Авурр. В следующее мгновение она превратилась в огненно-зеленый шар и оказалась на месте Берна. Луч изчез, Авурр отлетела назад и вернулась к прежнему виду. Вместо зверя стоял эрт. Он находился в каком-то стеклянном контейнере и не двигался с места.

— Теперь ты поймешь, что значит связываться с хийоаком. — произнесла Авурр на языке эртов. — Мион, вы готовы к отправке на вторую планету?

— Да. — ответила лайинта. — Что вы сделали?

— Я лишила его силы. — ответила Авурр. Открылся верх, и в зал опустился корабль хийоаков.

Ринк ощутил какое-то совершенно невероятное чувство. Словно миллионы звуков ворвались в его сознание. Он видел не только то, что раньше, но и что-то новое.

Перед ним стоял эрт, закрытый стеклом. В нем бушевала какая-то ярость, но она не могла выйти наружу. Берн Ву Си не мог даже пошевелиться. Контейнер подняли в корабль. Затем в него вошла Авурр и за ней все остальные.

Корабль поднялся в воздух, затем Ринк понял, что он разделился на две части. Одна часть куда-то исчезла, и через мгновение под кораблем исчезла планета. Несколько секунд спустя под ним оказалась другая планета лайинт. Ощущения, возникшие в голове, разом оборвались, и, казалось, наступила полная тишина. Только теперь Ринк услышал шум двигателя корабля, быстро опускающегося к поверхности планеты.

Несколько минут он летел над лесами и реками, а затем оказался над каким-то городом. Город приближался, и вскоре Ринк увидел цель полета. Это было довольно крупное сооружение. Его окружали высокие стены, на которых стояло несколько мощных лазеров. На самой стене находилось несколько лайинт, и они несли караульную службу.

В центре находилось большое здание, на крышу которого приземлился корабль. Он уже не был космическим кораблем, а имел вид обычного вертолета.

— А куда отправили Берна? — спросил Ринк.

— К тем, кто сказал «нет». - ответила Авурр. — Если он быстро передумает, мы переведем его в другую группу. Но на это мало надежды.

— Почему?

— Он слишком долго был в том контейнере. Его злость такова, что он готов набрасываться даже на эртов.

— Он же может их перебить.

— Думаю, его остановят. Он стал обычным эртом.

Прилетевших проводили вниз, и через некоторое время им представили трех заключенных. Двое тех, чей код был определен, наотрез отказались от всякой связи с эртами. Они ничего не требовали и не говорили.

— У вас есть выбор. — говорила Авурр каждой из лайинт. — Вы останетесь здесь, или же вас отправят к эртам. Вопрос задавался каждой в отвдельности.

— Я не сумасшедшая. — ответила первая. — Лучше уж здесь, чем быть сожженной.

— Я не самоубийца. — коротко ответила вторая.

Третью вопрос застал врасплох. Она вздрогнула и несколько мгновений молчала, не отвечая.

— Я могу встретиться с представителем эртов? — спросила она. В ее взгляде было напряжение.

Ринк показал ей знак защиты эртов.

— Вы должны забрать меня. — произнесла она на языке эртов.

Авурр сделала положительный знак, и контейнер был открыт. Ирс Рай вышла из него, все еще сомневаясь в том, что ее действительно выпустили.

— Возвращаемся. — произнесла Авурр.

— Что нам делать с теми двумя? — спросила Мион.

— Что хотите. Они нас не интересуют.

— О ком вы говорите? — спросила Ирс.

Авурр назвала два имени, которые ничего не сказали Ирс Рай. Полчаса спустя Мион и Реда были высажены на первой планете и корабль взлетел, чтобы перелететь в комплекс хийоаков.

В него вернулся Дик, который выразил удовлетворение тем, что была освобождена Ини.

— И как это ты попалась? — спросил он.

— Я не думала, что они ничего не знают об эртах и о вас. — ответила Диа. — Я поговорила об этом с одной лайинтой, а она тут же отправилась в полицию, и меня арестовали. Я не пробыла в городе и получаса.

— Может, ты хочешь туда еще?

— Нет уж. — ответила Диа. — Может, лет через сто, когда они будут соображать получше. У меня было ощущение, что я говорила не с пятидесятыми, а с десятыми лайинтами. Как я ни объясняла, они были тупые, как булыжники.

— Теперь осталось разобраться с Ирс. — сказала Авурр. — Ты должна рассказать все.

— Я не могу говорить при всех. — ответила лайинта.

— Здесь все свои. — ответил Ринк.

— Я не уверена.

— Ты не веришь мне? — спросил Ринк.

— У вас есть знак. Я обязана верить, но… — Диа Рон показала ей свой знак, затем такой же знак появился в руке Ли. — Хорошо. Тогда я расскажу. — произнесла она. — У меня есть информация о замыслах лайинт. Они выдумали хийоаков, чтобы заставить эртов отступить.

Авурр и Дик взвыли от смеха. Авурр сделала круг и подбежала к Ирс Рай с другой стороны.

— Вы не представляете, насколько эта информация ценна для нас. Теперь я знаю, что я — выдумка лайинт. — Авурр снова взвыла. Вместе с ней смеялись и все остальные.

— Так вы… Вы меня разыграли! Я так и знала!

— Вы признаете, что работали на эртов? — спросила Авурр.

— Глупо отрицать. Я собирала информацию для эртов.

— Почему? Вы же лайинта. — произнесла Диа Рон.

— Вам этого не понять. — ответила та.

— Почему же? — спросил Дик. — Не такие уж мы и глупые. Может, расскажете? А вдруг мы перейдем на вашу сторону?

— Вы никогда не перейдете на нашу сторону. — ответила Ирс Рай. — Можете делать со мной все, что хотите.

— Мы организуем колонию, в которой будут жить эрты. — сказала Авурр. — Вы согласитесь жить с ними?

— Это шутка?

— Я спрашиваю чисто виртуально. Представьте, что такая колония есть. Вы согласитесь жить с эртами?