— Но здесь была машина!

— Вы что, думаете, что я спрятал ее себе в карман? Ну так обыскивайте! И не забудьте после этого извиниться!

Из больницы вышел еще один полицейский в форме офицера. Он, словно ошалев, подскочил к Дику и четверке.

— Где машина?!

— И этот туда же. — сказал Дик. — Чего вы ко мне привязались?

— Не отпускайте его! — приказал офицер и понесся в больницу.

Через пять минут на месте оказался следователь.

— Может, вы мне поможете разобраться? — спросил Дик. — Меня обвиняют в том, что я украл какую-то машину. И требуют, чтобы я ее вернул, словно она у меня в кармане.

— Что это значит? Где машина? — спросил следовател у полицейских.

— Она… Она была… А потом он… Он сел и она исчезла.

— Боже мой! Куда я сел? Я только вышел из больницы, они меня окружили и стали требовать машину. Это беззаконие!

— Уйди отсюда, скандалист! — закричал следователь. Полицейские расступились и Дик пошел по улице. Он пару раз обернулся и, выбрав момент, когда на него смотрел только следователь, исчез.

На следующий день Дик снова пришел к Факелу.

— Я смотрю, у твоей палаты нет полиции, значит, тебя не арестовали?

— Нет. Вчера здесь был какой-то переполох. Говорят, четверо полицейских сошли с ума.

— Это, наверное, те сумасшедшие, которые пристали ко мне с машиной. — произнес Дик.

— Как это?

— Выхожу я вчера из больницы. Подходит ко мне один и спрашивает, мол, моя ли машина. А какая? Я у него спросил — какая, а он говорит, будто бы я в ней сижу. Не понимаю, откуда берутся такие люди?

— А что с твоей машиной?

— А что с ней может быть? Как я привез тебя сюда, так она и осталась в лесу. Сегодня с утра там куча полицейских. Я прошел через весь лес, и никто из них меня не увидел. Не понимаю, как они на деревья не натыкаются с таким зрением. А еще они надеются там что-то найти.

— Они ищут твоих.

— Не там ищут. Думаю, они их в упор не увидят.

— Почему?

— Так они же все слепые.

— Ты можешь мне одолжить небольшую сумму? — спросил Факел.

— Одолжить? — усмехнулся Дик. — Хочешь, я подярю тебе миллионов десять? Как говорил Дарс, этого хватит на всю жизнь.

— Ты не шутишь?

— Вот, Факел. Здесь сто тысяч. — Дик вынул пачку тысячных купюр.

— Нет, Дик, я не могу…

— Почему? Кажется, ты хотел поступить ко мне на работу, Факел. От этого ты не откажешься?

— Ты уверен? — спросил Факел.

— Странный вопрос. Так ты согласен или нет?

— Мне надо подумать.

— Ну так думай. А это оставь. Надумаешь поступить ко мне на работу, считай что это подъемные, раз уж ты не хочешь их принимать просто так. Вот не пойму? Там ты торговался, как сумасшедший, а здесь боишься взять тысячную часть того, что хотел получить. Тебя случайно не подменили, Факел?

— Я не люблю быть в долгу. — ответил он. — Поэтому мне не нужно. — Он отодвинул деньги.

— Как хочешь, но мое предложение остается в силе.

— Что я должен буду делать?

— Мне нужна информация. У тебя есть связи, ты знаешь, кто с кем работает и как. У меня нет цели зарабатывать миллиарды. Но мне нужно нечто другое. Мне нужен остров Дарса.

— Зачем?

— Он мне понравился. Я хочу приобрести его в собственность.

— А бизнес?

— Ты хочешь заниматься бизнесом? Факел, кто ты такой? По моему, в тебе две половины. Одна — гангстера, а другая — неизвестно кого.

— В тебе тоже.

— Если говорить точно, то я не заслужил звания гангстера. Мелкого жулика — может быть. Но не более того. Когда я связался с контейнерами, я вообще не знал, что в них. Ты помнишь, я расспрашивал тебя об этом? — Дик усмехнулся сам себе. — Ты еще упирался, не хотел говорить. Тогда я хотел получить два миллиона за Ини и скрыться. А тут оказалось не два, а триста. Грех было бы такое упустить. Ты же и сам был не прочь. Или на тебя так повлияло ранение? Ты решил больше этим не заниматься?

— Мне нужно время. Я не могу это решить за пять минут. И за час не могу. Мне нужен день.

— Хорошо. Я сразу сказал, подумай до завтра. Доктор не говорил, когда тебя выписывают?

— Нет.

— Тогда, если тебя здесь не окажется, оставь ему записку для меня, где нам встретиться.

— Хорошо.

— Тогда до встречи.

— Дик. — позвал Факел.

— Да.

— Ты можешь сказать, как мы сюда долетели? Я это плохо помню. Мне показалось, будто мы улетели в космос.

— В космос? — удивленно произнес Дик. — Да что ты? Мы прилетели сюда на самолете, в который пересели на… Я не буду об этом говорить, Факел.

— На военной базе? — спросил Факел.

— Нет. Я не хочу об этом говорить, Факел. Ты должен это понять.

— Хорошо. Я не буду спрашивать.

Дик ушел. Он долго думал над переменой, происшедшей с Факелом, и это его все больше занимало. Он снова посмеялся над полицейскими, ходившими по лесу, когда возвращался. Двое из них начали палить, увидев тигра, но, естественно, «не попали».

На следующий день в лесу никого уже не было. Ни один полицейский даже близко не подошел к озеру. Его окружали болота.

Дик получил от доктора записку с адресом и вскоре оказался в доме Факела. Это был небольшой дом на краю города. Факел снял его на один день, как стало ясно Дику из записки.

— Я сегодня утром связался с семьей Дарса. — сказал Факел. — Они отказываются продавать остров.

— Кажется, сегодня должны быть похороны? — спросил Дик.

— Они были вчера.

— И где?

— На северном кладбище. Вы хотите туда поехать?

— А почему бы и нет? Что толку связываться по телефону, когда у них семейное горе.

— Горе? Да они там все вопят от радости! Они же получили наследство в семьсот миллионов!

— Вот видишь? Значит, есть стимул, который заставит их продать остров. Ты называл цену?

— Нет. Но они сказали, что не продадут его и за сто миллионов. Вам туда лучше не ездить.

— Почему? — удивился Дик.

— Если вас узнают…

— Бросьте! Мне еще и лучше, если меня узнают.

— Почему?

— Будет над кем посмеяться.

— Они вас убьют!

— Ну, вас-то там не будет. Чего вы боитесь? Кстати, здесь деньги, которые я вам обещал. — произнес Дик, положив на стол небольшой кейс. Если вы откажетесь, я этого не пойму. Я скорее пойму, если вы с ними сбежите, но я вам их подарил, а не давал в долг. Нам надо договориться, где встретиться в следующий раз. Мне будет нужна еще некоторая информация.

— Я поеду с вами.

— Нет, Факел. Или вы хотите получить от меня еще одну жизнь? Скажу вам сразу, их у меня не так много.

— Когда вы хотите встретиться?

— Я еще не знаю. Мне нужен надежный канал связи.

— Можно через объявление в газете. — сказал Факел.

— Это вполне приемлемо. — ответил Дик. Факел назвал газету и раздел, в который писать объвление, после этого он назвал адрес семьи Дарсов.

Дик приехал туда на такси, решив не использовать свою машину, пока она не зарегистрирована.

В доме еще стоял запах похорон. Людей не было видно, и Дик встретил только одного лакея.

— Что вам угодно? — спросил он.

— Я хочу встретиться с Мерин Дарс. — ответил Дик.

— Вы по какому-то делу?

— Да. Дело касается бизнеса.

— Я доложу. — Лакей говорил все так, словно был столбом, а не человеком. Он поднялся по лестнице, так же, как столб, и скрылся. Через две минуты появилась женщина в черно-красном траурном одеяни.

— Кто вы?

— Дик Мак Ли.

— Кто?! — закричала она. — И вы посмели!..

— Я не понимаю. Я впервые в этом доме.

— Вы убийца! Я немедленно вызову полицию!

— Как вам будет угодно, хотя я уже был там позавчера. — произнес Дик.

— Айд! Айд! — прокричала женщина, и Дик услышал рычание зверя. Через несколько мгновений появился тигр. — Айд, взять! — женщина показала на Дика. Он не сдвинулся с места. Тигр прыгнул к нему, затем замедлил шаг и подошел совсем медленно. — Айд, взять!

Зверь взглянул на Дика, затем лизнул его руку и в полном отрешении от всего лег у его ног.