– Если я скажу тебе, они меня убьют,- простонал он.

– А если не скажешь, тебя убью я… и как нам быть?- Дэв откровенно глумилась над парнем.

Если молодой человек и мог рассчитывать на человечность Дэвлин, мог надеяться на то, что она не исполнит свою угрозу, то следующим действием перечеркнул все. Он откинул голову назад и плюнул в лицо темноволосой женщины.

Дэв утерлась рукавом правой руки, в которой держала пистолет и подняла взгляд на парня. Ее улыбка напугала его больше, чем все, что она до этого с ним проделала. Она, не глядя, опустила пистолет и выстрелила.

Наездник дико закричал, когда пула разорвала ему коленную чашечку. Он упал на землю и скорчился в агонии.

– Монтгомери… Монтгомери нанял нас,- прорыдал он.

– Вот сукин сын!- Воскликнула Сара, выскочив из дома во двор.

Дэв обернулась на ее крик, вдруг поняв, что она видела всю эту сцену. Женщина подбежала к ближайшей лошади на коновязи.

– Сара!- закричала наездница.

Дэвлин стянула Сару с лошади и, пинающуюся и выкрикивающую проклятия, кое-как поставила на ноги.

– Сара, остановись!- она крепко прижала к себе женщину, чувствуя, как ее сотрясают рыдания.

– Подумай, что ты делаешь. Если это правда, то ты поступаешь точно так, на что рассчитывает Монтгомери, приедешь к нему даже без оружия. Ты думаешь, что если он в ответе за смерть Арта, то он остановится перед тем, как всадить пулю и в твою хорошенькую головку? – Слова Дэвлин понемногу стали доходить до Сары. Последние слова ее убедили абсолютно.

– Что будет с Ханой и Мэтом… Что они будут делать без тебя? Что я буду делать без тебя, Сара?- Голос Дэвлин надломился.- Позволь мне разобраться со всем этим… это я умею лучше всего.

Дэвлин вздрогнула от щелчка взведенного курка. Обернувшись, она столкнулась с ненавидящими глазами мужчины, которого только что подстрелила. И с дулом его пистолета. Молодой человек все еще лежал на земле, но всего лишь в 20 футах от них с Сарой. Наездница немедленно заслонила собой женщину. Дуло пистолета было направлено прямо ей в грудь, но рука его ходила ходуном.

– Ты рассказывала своей маленькой подружке, как мы оттрахали тебя после того, как измордовали до полусмерти?- наездник думал, что полностью владеет ситуацией, поэтому по его лицу расползлась отвратительно самоуверенная улыбка.

Дэв сощурилась, услышав, как Сара за ее спиной вскрикнула, но оставалась все так же внешне спокойна. Она внимательно наблюдала за молодым человеком и за тем, как он двигается. Она наблюдала и ждала, когда он, наконец, ошибется. Это всегда срабатывало, если проявить достаточно терпения. Когда так пристально наблюдаешь, можно читать мысли человека еще прежде, чем он сам поймет, что они его посетили.

Ветер качнул дверь сарая, и она громко хлопнула о косяк. Наездник не оплошал, головы не повернул, но его глаза инстинктивно дернулись в ту сторону, и Дэв поняла, вот он шанс, которого она ждала. С молниеносной скоростью она выхватила пистолет и выстрелила три раза, пригвоздив парня к стене сарая. Его выстрел пришелся по грязи под ногами.

Наездница обвела глазами людей, что стояли вокруг, пытаясь вычислить среди них людей Монтгомери. Дэв крутанула пистолет на пальце и с щелчком вогнала его в кобуру. Действие не было рассчитано на внешний эффект, просто осталась привычка с молодости, тогда было модно щеголять своей ловкостью. Вдруг ее мысли обратились к Саре. Обернувшись к ней, наездница подумала о том, что Сара еще никогда не видела как убивает Дэвлин. Как же она воспримет это.

– Ты цела?- Сара обняла ее за талию.

Она волновалась обо мне, боялась за меня. -Да,- ответила Дэв. Не думая о том, как это выглядит со стороны, она обняла женщину и прижала к себе.

– То что он сказал… это правда?- прошептала Сара.

Дэв припомнила, что парень сказал перед тем, как она его застрелила. Спросил, помнит ли она. Как она может забыть всех тех людей, что насиловали ее в тот день?

– Позже…- сказала Дэвлин, уже зная, что расскажет Саре всю историю, но только когда они останутся наедине.

Крик из дома отвлек их друг от друга.

– Сара… Дэвлин!- истерично закричала Мэдлин, передняя дверь с грохотом раскрылась и она выбежала на крыльцо.

Обе женщины рванулись в дом, но тут в дверях появилось залитое кровью лицо Мэта.

– Боже мой, Мэтью,- Сара упала на колени в грязь и обняла рыдающего сына.

– Я пытался остановить их,- мальчик смотрел вверх на Дэвлин,- Я пытался.- Дэв беспокойно ощупала голову мальчика. У парня была разбита губа и щека рассечена в длинном порезе, но все было не так плохо, как казалось со стороны.

– Они забрали Ханну,- простонала Мэтти.

Было похоже, будто небо обрушилось на Сару. Руки, которые беспокойно ощупывали сына, замерли. Вдруг стало нечем дышать. Она обернулась к наезднице и посмотрела на нее снизу вверх.

– Дэв?- единственное слово, которое она смогла произнести.

Дэвлин вбежала в дом и в три прыжка преодолела лестницу между первым этажом и спальней детей. Комната была в беспорядке, ветер хлопал разбитой створкой окна, со стороны улицы все еще была приставлена длинная лестница. К прикроватному столику ножом была прикреплена записка. Дэв вырвала нож и прочитала, чувствуя, как ее сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

– Дэв?- снова имя наездницы прозвучало единственным вопросом из уст Сары.

Дэвлин отдала ей записку и обняла женщину. Через несколько секунд весь дом вздрогнул от крика, вырвавшегося из груди Сары.

Пламя камина было единственным источником освещения комнаты. Точнее даже не комнаты, а кабинета, принадлежавшего Арту Винстону. Дэвлин полулежала на длинной кожаной кушетке, одна ее нога стояла на полу, а вторая была вытянута вдоль спинки. Между ее ног свернулась калачиком укутанная в одеяло Сара, ее голова покоилась на груди наездницы.

На стене пробили восемь раз дедушкины часы, и Дэвлин нежно сжала плечи женщины.

– Сара, пора, милая… надо вставать.

Дэв встала с кушетки, вдруг почувствовав, как тяжело вырывать себя из теплоты объятий с любимой женщиной. В записке, оставленной в комнате Ханны говорилось, что наезднице с Сарой нужно в девять вечера явиться к одному из выездов с ранчо Винстона, чтобы встретиться с посыльным. Посыльный должен будет дать им инструкции относительно того, что следует сделать, чтобы вернуть девочку обратно. Если посыльный вернется невредимым, то маленькой Ханне вреда не причинят.

Стоя у ворот на границе владений Винстона, Дэв услышала наездника за долго до того, как он появился в поле зрения. Женщина зажгла фонарь и подняла его, сказав Саре, чтобы держалась в тени.

– Вот моя визитная карточка… они говорят, вы должны это узнать,- сказал молодой человек.

Дэв посмотрела на лоскуток материи и тут же узнала в нем кусочек платья Ханны.

– Я надеюсь, девочка не подхватит простуду. Это бы меня сильно разозлило… а вам не стоит меня злить.- Дэв смотрела прямо в глаза парню.

Мужчина нервно поерзал в седле, чувствуя себя неуютно под ледяным взглядом наездницы. Он начинал бояться смертельного спокойствия женщины. Все его товарищи боялись ехать на эту встречу, свою участь он проиграл в кости и уже не надеялся вернуться домой живым. Он все ждал, что наездницы выхватит свои пистолеты и изрешетит его к чертовой бабушке. Так отчаянно ждал, что даже не понял сначала, что наездница просто стоит и с нетерпением ждет продолжения.

– А, да… э, это для женщины.

Дэв протянула руку.- Я прослежу, чтобы она получила.

– Нет,- наездник отдернул руку,- она должна взять сама из моих рук.

Сара шагнула в круг света и взяла конверт. Она вскрыла его и просмотрела документ, потом передала Дэвлин. Наездница поднесла бумагу к свету и отметила, что требовали не только землю Сары, но и ранчо Арта Винстона. Монтгомери рассчитывал, что она станет его наследницей.

– Скажи этому ублюдку, я надеюсь он будет вечно гореть в аду.- запальчиво сказала Сара. Дэв никогда раньше не слышала такого ядовитого тона из уст Сары. Хотя, ей еще и не доводилось видеть Сару в защитной стойке. Она была подобна раненной самке гризли, защищающей своих детенышей.