– Простите, мистер Винстон, давайте я сама здесь все закончу,- Сказала Дэв.

– Что и все веселье достанется тебе? Кроме того,- он подмигнул наезднице,- я думал, что отвык уже от свежего горного воздуха и позабыл все мастерство.

Дэв улыбнулась пожилому мужчине. Ага, знаю я вас, старая лисица. Забыть все мастерство, это ж надо!

Они ехали по узкой тропе, и Арт запросто болтал со своей племянницей. За последние годы она стала для него больше, чем дочь. Она рассказала ему о происшествии с Телемахом и о том, как Дэв рисковала, спасая ее. Правда, молодая женщина не стала рассказывать, как была сильно больна.

– Похоже, я оказался прав на счет тебя, Дэв… ты единственная, кто умудряется поспевать за ней,- он указал большим пальцем на Сару.

Старик перехватил взгляд, которым обменялись женщины. А еще, он заметил шляпу, что носила Дэв. Арт знал, кому она принадлежала. Он не был глубоким стариком, но прожил в этих землях достаточно, чтобы уже ничему не удивляться. Забавно, когда живешь в дикой стране, старые правила перестают действовать. Случись такое в Кентукки, мужчины вздернули бы Дэв на ближайшем дереве, а здесь, в Оклахоме, он был счастлив от того, что Сара встретила такого замечательного человека, как Дэвлин.

То, что случилось потом, было размыто в памяти Сары. Только что она разговаривала с дядей, а через секунду его голова дернулась в сторону, и он грузно выпал из седла. Оглушающий выстрел эхом повторялся в горах.

Дэв даже не смотрела вокруг, она моментально среагировала на звук, метнулась в сторону Сары и своим телом сбила ее с лошади, прикрывая собой. В воздухе она успела перевернуться, так что удар при падении пришелся на ее спину, а Сара упала сверху. Стукнувшись о каменистую почву, она вскрикнула, но тут же подмяла под себя Сару и осмотрела ее.

– Сара, ты цела?- Спросила Дэв.

Женщина не могла говорить, она смотрела на то место, где лежал в необычной позе ее дядя. Дэв взглянула на солнце, стрелявшие притаились где-то над ними, так, чтобы не отбрасывать тень на дорогу. Стрелок мог уже переместить на другую позицию, чтобы прикончить их всех, или сделал все, за чем пришел, и теперь уже далеко отсюда. Так или иначе, Дэв должна была это выяснить.

Наездница отошла от Сары, легла на землю и поползла на животе под Альто. Лошадь вздрогнула от выстрела, но осталась на месте, готовая следовать командам хозяйки. Дэв подползла к старику, пощупала пульс на шее и оглянулась на Сару. Женщина с надеждой наблюдала за ее действиями.

Наездница могла только сокрушенно покачать головой.

Снова добравшись до Сары, Дэв крепко обняла ее, и плечи женщины задрожали от рыданий.

– Сара, мне нужно подняться туда и посмотреть,- Дэв не знала, как сказать по-другому.

– Нет! Пожалуйста, Дэв, не ходи!- взмолилась она.

– Мы тут сидим как на ладони, так надо, Сара. Пожалуйста, милая… оставайся здесь.- попросила Дэвлин.

Наездница тихо свистнула, и Альто подошла ближе. Быстро встав, наездница вытащила из сумки Винчестер и протянула Саре.

– Стреляй в любого, кто к тебе подойдет, кроме меня… даже если ты знаешь их, поняла?- спросила Дэв.

Сара кивнула, Дэвлин легко коснулась ее щеки и скрылась за валунами.

На долго она не задержалась.

– Все в порядке,- Она помогла Саре подняться и обняла ее.- Они ушли. Наверху несколько окурков… они ждали.

– Дэв, кто мог хотеть смерти дяде Арту?- в слезах спросила Сара.

– Не знаю, милая… но будь я проклята, если не выясню.- сказала она, крепче прижимая к себе Сару.

– Пожалуйста, Сара не оглядывайся,- попросила Дэвлин. Наездница посадила Сару перед собой на Альто, А тело Арта обернула в одеяло и положила на седло к лошади Сары, привязав ее к луке седла Альто.

Сара не переставала плакать, и Дэвлин крепко обнимала ее одной рукой, а другой держала поводья. Так они и приехали в дом к Арту Винстону. Дэв оставила Сару заботам ее старшей сестры, а сама быстро собрала отряд, чтобы найти стрелявших. Дэв рассказала людям все, что знала, хотя этого было мало: что их двое, и отправились они в город.

Солнце уже давно село, когда Дэвлин с отрядом не солоно хлебавши вернулись на ранчо. Дэв вошла в дом, осторожно ступая, чтобы не беспокоить горе жильцов.

– Дэв,- радостно взвизгнула Ханна и прыгнула на руки наездницы.

– Привет, принцесса… где твоя мама?- Спросила Дэв, ласково обнимая девочку.

– В кровати… хочешь покажу, где?- ответила малышка.

– Нет, пусть спит, тем более, что тебе тоже пора в постель.- Сказала Дэв.

– Идите, она просила вас подняться, когда вернетесь. Я Мэдлин Харрингтон, кстати.- Из кухни вышла женщина и протянула Дэвлин руку.

Дэв ответила на рукопожатие незнакомки. Женщина была старше Сары на добрых пять лет, и казалась выше. Но разговаривала с тем же акцентом, растягивая слова и ставя ритмичные ударения. У нее были темно-рыжие волосы и такие же, как у сестры зеленые глаза. По опухшим векам было заметно, что женщина долго плакала.

– Сара рассказывала мне о вас, Дэвлин. Вы нашли что-нибудь? – Спросила она.

Дэв грустно покачала головой.

– Почему бы вам не пойти за Ханой наверх, я знаю, Сара хочет знать, что с вами все в порядке. А потом, юная леди, -обратилась она к Ханне,- ты должна пойти спать.

Дэв опустила Ханну на пол и пошла за ней наверх. Открыв дверь, она увидела Сару. Женщина спала, но на ее лице все еще прочитывалась мука.

– Тщщщ,- Прошептала Дэвлин, садясь в кресло у кровати и сажая на колени Ханну.

– А дядя Арт правда умер?- спросила девочка.

Вопрос ребенка удивил наездницу.

– Да, принцесса.

– А как это, умереть, Дэв? Я спрашивала Мэта и тетю Мэтти, но никто мне не сказал. Это как с моим папой случилось?- спросила Ханна.

Дэв не была уверена, как ответить на вопрос ребенку, но знала точно, Сара не стала бы ее обманывать.

– Да, моя сладкая… это так же как с папой.- ответила Дэв.

– Это значит просто уйти?

Дэв улыбнулась и поцеловала девочку в макушку.

– Ну, это как будто у тебя здесь есть маленькие часики,- она взяла ладошку Ханны и приложила к ее груди, накрыв своей рукой.- Слышишь, как они тикают?- девочка кивнула.- Иногда часики просто перестают тикать… когда устают или ломаются. Когда они перестают тикать- ты умираешь. Но бояться этого не надо.

– Так будет с тобой… и с мамой?- серьезно спросила Ханна.

– Когда-нибудь… но я надеюсь, еще не скоро,- ответила Дэвлин.

– Тогда мама будет ангелом!- Торжественно проговорила девочка.

Дэв усмехнулась.- Я думаю, твоя мама уже ангел, принцесса.

Девочка кивнула и прижалась к груди Дэвлин. Женщина посмотрела на Сару и встретилась с парой зеленых глаз, заполненных такой любовью, что их взгляд проник в самую душу наездницы.

– Привет,- тихо сказала Дэв.

– Привет,- повторила Сара, чуть улыбнувшись.

Дэвлин пересадила Ханну на кровать, и подошла к миске с водой на тумбочке у кровати. Смыв с лица и рук пыль, она встала на колени перед кроватью Сары, взяв ее за руку.

– Мама, ты плачешь, потому что умер дядя Арт?- спросила Ханна и обняла женщину.

– Да, милая,- ответила Сара.

– Но Дэв сказала, что не надо бояться быть мертвым.

Сара улыбнулась дочери и посмотрела с благодарностью на наездницу.

– Это потому, что я буду очень скучать по нему, моя сладкая,- ответила она.

Похоже, малышка удовлетворилась ответом и забралась под одеяло.

– Ты выглядишь усталой,- прошептала Сара, глядя на Дэвлин.- Иди сюда, полежи с нами немного. -Она подвинулась вместе с Ханой и откинула одеяло.

– Сара, я вся в пыли,- ответила наездница.

– Все равно. Я просто хочу почувствовать тебя рядом. Пожалуйста, Дэв.- Попросила Сара, из ее покрасневших глаз снова брызнули слезы.

Наездница не собиралась отказываться, она быстро расшнуровала ботинки, стянула их, положила оружие на тумбочку и легла на кровать возле Сары. Ханна еще немного повозилась в кровати и затихла. Дэвлин нежно перебирала светлые волосы Сары, ласково касаясь ее лица.