– Нет, мадам,- ответил Хэнк. Чуть- чуть подумал и решил довериться Саре.- Дэв немного не в моем вкусе.

– Не в вашем вкусе? Красивая сильная женщина… не в вашем вкусе?- удивленно проговорила Сара.

– Ну, понимаете ли… загвоздка заключается как раз в том, что она женщина,- сказал Хэнк, надеясь на то, что Сара поймет и ему не придется пускаться в дальнейшие разъяснения.

– А,- отозвалась Сара, не понимая в чем дело. Она пристально уставилась на наездника, он на нее.

– Ааааааааах!- вдруг осенило женщину.

Сара понимающе улыбнулась Хэнку. Она хотела выглядеть непринужденно, но чувствовала, как ее распирает от радости оттого, что Дэвлин и Хэнк не были любовниками.

– Вы меня очень обяжете, миссис Толливер, если не будете об этом распространяться… особенно вашему дяде.

Сара еще раз пожала руку Хэнка.

– Я все понимаю, пожалуйста, не волнуйтесь об этом.

Заговорщически улыбнувшись друг другу, они попрощались и Хэнк вскочил в седло, пообещав, что заедет в конце недели навестить Дэвлин. Сара проводила мужчину взглядом, пока он не скрылся за холмом, и пошла в палисадник за домом. Машинально вырывая подросшие сорняки, она задумалась о том, что только что услышала. Для нее было не важно, что люди делают со своими жизнями до тех пор, пока они предоставляли такую же свободу и ей. Она вздохнула. При мысли о том, что Дэвлин и Хэнк могли быть любовниками, ей стало неуютно. Было ли это то же самое чувство, что она испытала утром, услышав, что Дэвлин бывала в заведении Эллен? Я ревную?

Она бросила траву и задумалась. Нет…нет…нет… этого не может быть. Сара вспомнила, как рука Дэвлин властно сжимала ее грудь. Как она сама прикасалась к горячей груди женщины, и под ее руками твердел маленький комочек плоти. Одной этой мысли было достаточно, чтобы Сару бросило в жар. Дрожь прошла волной по телу и сосредоточилась тяжестью внизу живота.

А бусы… С тех пор, как она носит их, ее мечты и видения действительно стали ярче. Кажется, Дэвлин сказала, что если получить в подарок камень теклия, то во снах будут являться желания твоего сердца? С тех пор Саре каждую ночь снится красивая темноволосая женщина. Некоторые сны вполне невинны и ограничиваются тем, что Дэвлин прикасается к ней как в ту ночь, когда она была ранена. Но в большинстве из них Сара видит продолжение. Дэвлин ласкает ее и прикасается к ней так, как Саре самой этого хотелось бы. Вообще-то, я даже не знаю, возможно ли это!

А потом… слова Дэвлин, что она прошептала Саре на ухо…О, Боже, женщина… я хочу тебя… Очевидно, Дэвлин была приятна такая близость с другой женщиной, а значит это вполне возможно!

И поцелуй.

К этому времени Сара яростно умывалась из бочки за домом. Она вытерла лицо и руки грубым полотенцем и аккуратно развесила его на веревке. Сара, приди в себя! Эта женщина… твой друг! Дикая потрясающая женщина, пытающаяся, как и ты, уйти от своего прошлого. О господи, о чем же я думаю?! Да, вполне вероятно, что она наслаждается женским обществом в постели, но ты то- нет… или да?

Это невероятно! Она не хочет тебя в этом смысле, Сара! Даже если ей ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нравятся женщины, и она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО поцеловала тебя, это было лишь потому, что она напилась. Она даже не помнила об этом на следующее утро. Очнись, в конце концов…вдова с двумя детьми вряд ли во вкусе длинноволосой голубоглазой красотки шести футов росту.

Слезы наполнили глаза Сары и пролились по щекам. Она отбежала от дома и теперь стояла одна в прерии. Горькие рыдания сотрясали ее маленькое тело.

Будь честна с собой… если ты собираешься ждать, когда Дэвлин отдаст тебе свое сердце, то останешься одна на всю жизнь.

Вернувшись домой, Сара тихо подошла к спальне. Ханна и наездница еще спали, Дэвлин, как обычно, скинула одеяло и сбила его ногами в комок. Сара побрызгала на лицо холодной водой и подошла поправить одеяло.

Дэвлин спала в голубой рубашке, которую Сара извлекла все из того же комода. Укрывая ее одеялом, Сара не удержалась и остановилась взглядом на длинных ногах Дэвлин, на ее мускулистых бедрах. Опять на нее нахлынули чувства, и она изо всех сил пыталась сдержать подступающие слезы. Вдруг рука Дэвлин перехватила ладонь Сары.

Женщина удивленно посмотрела в сонные глаза наездницы.

– Снова играешь в мамочку?- поддразнила Дэвлин шепотом, чтобы не разбудить Ханну.

– Да,- улыбнулась ей Сара.

Дэвлин заметила, что глаза женщины покраснели и припухли. Сразу было видно, что она недавно плакала, но Дэвлин понятия не имела, почему. Видеть Сару несчастной просто надрывало ей сердце.

– Сара, что с тобой?- спросила она, притягивая ближе женщину, пока она не присела на край кровати.

– Ничего,- мягко ответила она.- Все хорошо, просто у меня иногда бывает… накатывает…

Сара ласково погладило щеку спящей девочки, малышка перевернулась на другой бок и нежно обняла руку матери. Сара взяла дочь на руки и тихонько укачивала ее, пока девочка снова не заснула.

Дэвлин наблюдала за женщиной. Еще никогда она не видела столько любви, сколько было в глазах и в жестах Сары, когда она держала на руках дочь. Ты обнимаешь Ханну… ты обнимала меня, когда я была в лихорадке… Но кто обнимет тебя, Сара?

В жизни мы совершаем много поступков, о которых сначала даже не задумываемся, действуем, как будто под влиянием инстинкта. В такие моменты, как правило, открывается наше истинное лицо. И если помыслы чисты, то такие поступки только улучшают жизнь. Вот так было и с Дэвлин. Действуя по зову сердца, она обвила свои сильные руки вокруг Сары и нежно прижала ее к своей груди. Не было никакого смущения или колебания, Сара просто доверилась сердечным объятиям женщины.

Молодая женщина так уютно устроила голову на плече Дэвлин, что сразу почувствовала, как нервы, скрученные за день в тугой узел, постепенно расслабляются и отпускают ее. Ханна немного повертелась и успокоилась наконец, устроившись на коленях обеих женщин. Из приоткрытого рта послышалось сонное сопение девочки. Дэвлин и Сара переглянулись и уткнулись друг другу в плечо, чтобы заглушить смех.

– Ребенок ворочается во сне, как волчок! И если ты сейчас думаешь о том, чтобы сказать, что она унаследовала это от матери, то я сама пристрелю тебя, Дэвлин Браун!- прошептала Сара.

Молодая женщина расслабилась в ее руках. Рука наездницы нежно скользила по ее золотистым волосам и успокаивала, так что Сара скоро заснула, как и ее дочь.

Дэв стало больно от того, что чтобы обнять Сару, ей пришлось дождаться, пока женщина загрустит и расплачется от напряжения и одиночества. Господи, но все же как приятно. Думала Дэвлин, осторожно переместив голову, чтобы вдохнуть аромат мягких волос Сары. Я никогда не была так влюблена, Сара. Я никогда не хотела кому-то что-то давать… я знала только как брать. Но с тобой все иначе. Я столько хочу подарить тебе, не взяв ничего взамен, любимая моя. Счастье, удовольствие, любовь…только для тебя, Сара.

Сара глубоко спала и ее тихое сопение, точь-в-точь как у маленькой Ханы, заставило Дэвлин улыбнуться. Наездница посмотрела на лицо Сары и почувствовала, как ей неудержимо хочется поцеловать в губы эту женщину. Она осторожно приподняла голову и коснулась горячими губами мягких полных губ Сары. Обжигающая слеза скатилась по щеке Дэвлин от мысли, что Сара воспринимает ее только как друга, и этот украденный поцелуй будет единственным, что они смогут разделить друг с другом.

Будь честна с собой… если ты собираешься ждать, что такая леди как Сара отдаст тебе свое сердце, то ты останешься одна на всю жизнь.

Дэв ёрзала на стуле, пытаясь найти удобное положение. Пуля, побывавшая в ее бедре и долгая борьба с инфекцией ослабили ее тело. Сегодня утром Сара и Мэтью наполнили медную бадью и Дэвлин, наконец, смогла принять настоящую ванну. Первую, за черт знает сколько времени. Было очень приятно ощущать себя чистой и надеть свежую одежду, но как ни прискорбно было себе в этом признаться, Дэвлин потребовалась помощь Сары, чтобы надеть ботинки. А потом Саре пришлось поддерживать ее, чтобы Дэвлин смогла сделать свои первые шаги в другую комнату.