— Здравствуйте! Уважаемый Марк Натанович!

Бодро бросила в трубку. Собеседник на другой стороне молчал. Только спустя пару секунд произнёс:

— Как вы узнали? Что это я.

Эта игра происходила постоянно. Когда он звонил. Играл не он один. Обычно отвечала:

— Сердце подсказало!

Или:

— Думала о Вас всё время и ждала!

Что-то такое вольное и с потаённым смыслом. Но один раз нарвалась на такой ответ-предложение, что с красным лицом ходила два дня. Больше не рисковала и далеко не заходила.

Вот и в этот раз просто промолчала. Он не получил ответа и эту тему тоже оставил. Сразу перешёл к делу:

— Хочу с вами встретиться! Дело у меня есть очень деликатное и срочное. Можно встретиться прямо сейчас?

Здание центрального офиса его банка находилось рядом. Дел у меня не было. Вот и ответила:

— Уже иду!

На улице моросил мелкий дождь. Обычная осенняя погода. Между нашей пристройкой и основным зданием была дверь. По согласию сторон мы её при ремонте не заделывали. Пользовался ей часто начальник службы безопасности банка милицейский генерал в отставке. Он повадился ходить к правой руке нашего директора по разным вопросам. Той льстило, что возле неё крутится генерал. Ведь она и директор были прапорщиками, а здесь…

Ну и вертела хвостом. Директор помнил, что он был только прапорщиком и к генералу не лез. Со своей правой рукой ругался шёпотом и старался услать её. Куда попало. Главное подальше от офиса. Все тихонько посмеивались. Наблюдая за вознёй этого треугольника или многоугольника? Учитывая семейное положение всех участников. Об этом я думала с улыбкой. Проходя переходную дверь. До кабинета директора дошла быстро.

Секретарша женщина лет 50 улыбнулась и кивнула мне на дверь кабинета.

— Проходите! Он Вас ждёт!

Я улыбнулась в ответ. Вспомнила, как она встречала меня раньше. Но старое забыто! Благодарно кивнула ей. Открыла дверь и вошла в кабинет. На секунду замерла. Была поражена. Увиденной картиной.

На приставном столике стояла бутылка коньяка, блюдце с нарезанным лимоном и лежала коробка конфет. Сам хозяин вышёл из-за своего стола и устремился мне на встречу. В этой ситуации не обычными были две вещи. Коньяк и идущий ко мне хозяин. Пить он не пил. Берёг здоровье! Из-за стола практически не вставал. Был маленького роста и полный. Соблюдал имидж. А здесь! По этим признакам поняла мгновенно. Дело было не простое. И пахло керосином.

Села с серьёзным лицом. Взяла бокал с налитым коньяком отхлебнула и принялась ждать продолжения.

Хозяин кабинета бросил на меня внимательный взгляд и уставился на свой бокал. Снова посмотрел на меня и начал разговор.

— Понимаете дело у меня очень не простое! Я рассчитываю на вашу порядочность и честность!

Такое вступление ничего хорошего не сулило. Обычно такими словами начинали не очень порядочные просьбы. За исполнение их платили хорошо! Но осадок после них на душе оставался противный. Жизнь заставляла браться за них. Но без радости и удовольствия. Поэтому только кивнула.

Он мой кивок ждал и продолжил:

— Я вам доверяю! Мой банк работает чисто и открыто. Я не обещаю огромные проценты. Но всё обещанное плачу честно. Несколько больших иностранных банков ведут свои дела в России через мой банк. Моя репутация безупречна. Но вы прекрасно знаете! Банковское дело у нас сейчас очень не простое. Вот и мне приходиться заниматься и не совсем чистыми делами. Это и превращение денег со счетов из простых цифр в наличные. Обменные пункты, оффшорные счета и много других операций. Да вы всё сами знаете. Для этих целей я помог некоторым людям организовать банки. В них есть мой доверенный человек и 30–40 % акций принадлежит мне. Я раскрываю перед вами свои тайны. Но так случилось, что у меня возникла проблема и положиться я могу только на вас.

Прекрасно понимала! Ответов от меня не ждут. Поэтому только кивала головой. Мелкими глотками пила коньяк. Душевно заедала его конфетами и лимоном.

Хозяин кабинета замолчал. Думал. Через минуту поднял на меня взгляд и продолжил:

— В общем сложилась ситуация не очень хорошая. Почти год назад погиб директор банка. Молодой человек 35 лет. Он был порядочным и честным человеком. Погиб странно и не понятно. Толи это случайность? Толи помогли. Ответа так и не нашли. У него осталась жена и дочь. 31 % акций банка принадлежат мне. 40 %, принадлежали ему. Теперь они перейдут его вдове. Ещё 29 % принадлежат, третьему учредителю. Другу и коллеге погибшего. Сейчас он исполняет обязанности директора банка. Как мне сообщил мой доверенный человек в банке. Этот новый директор банка не совсем чист на руку. Работает под себя. Сначала я попытался продать свою долю акций. Но банк с такой репутацией спросом не пользуется. Загадочно погибший директор. Наследница. Это среди покупателей считается рискованным. За мои акции мне предложили мизерную цену. По предложенной цене я получу примерно 40–45 % от их сегодняшней стоимости. Это мне не подходит.

Для меня идеальный вариант был бы один. Если бы вдова на разумной основе передала бы мне управление своим пакетом акций. Тогда я бы смог поставить директором своего человека. И всем было бы хорошо. Третьего владельца это не очень устроит. Но это я переживу. Дела вокруг наследства творятся не хорошие. Вдове постоянно угрожают. Звонки по телефону. Письма угрозы. Обычный набор борьбы за банк. Точнее за деньги.

Я хотел вас просить заняться этим делом. Охраной вдовы и её дочери. Ну и попробуйте разобраться в смерти директора банка. Да и в ситуации вокруг банка. Есть одно условие. Вдова должна знать, что вы представляете мою службу безопасности. Все ваши затраты и вознаграждение за работу оплачу я. Об этом кроме меня и вас никто не должен знать. А вдове я позвоню и предупрежу. Возьмётесь за это дело?

Я по вступлению ожидала чего-то гадостного. А это дело было нормальным и привычным. Обрадовалась. Была и вторая причина. Деньги лишними не бывают. Ответила согласием. Обговорили детали. Хозяин кабинета дал 10 000 долларов на расходы. Договорились о цене и простились. Я отправилась к себе. Готовиться. С вдовой банкир созвонился при мне. Встречу назначили на завтра на два часа дня.

Остаток дня прошёл обычно. Как и остальные дни до него.

На следующий день в офис приехала к 10.00. Оделась соответствующе. Строго и элегантно. Старая истина встречают по одёжке. Была жива как никогда. Александр крутился в офисе. Сегодня он был свободен. Но и выходные дни проводил в офисе. Дома в пустой квартире его преследовали воспоминания о былой счастливой жизни. Он под любым предлогом бежал из квартиры. В свои выходные дни он крутился в офисе. Точнее в подвале. Там занимался в спортзале. Гоняя охранников. Затем шёл в тир. Выстрелы не смолкали. При его образе жизни он показывал такие результаты, что поверить своим глазам было трудно. Это был стрелок от Бога. Если такое сравнение возможно. А потом всё шло по обычному сценарию. Обед. 100 грамм водки для аппетита. Затем 100 грамм ко второму и так далее. Смотреть, как спивается этот человек? Мне было больно. И я бессовестно занимала его работой. Вела безрезультатную борьбу с водкой. Увы! Всегда проигрывала. Но не сдавалась. Упрямства и упорства у меня хватало.

Вот и в этот раз деловито бросила:

— Александр! Сегодня в 14.00 у нас встреча. Едем вдвоём!

Он невозмутимо кивнул. А куда ему деться!

Выехали в 13.00. Наш путь лежал в новый дом на Ленинском проспекте. Он был построен братскими строителями из Югославии или из Болгарии. Точно не знала. Но квартиры в нём стоили прилично. Да и жить в нём было не дёшево. Это знала точно. Приехали.

Дом был окружён кованной металлической оградой. У шлагбаума из стеклянной будочки вышёл охранник. Сообщила ему к кому мы приехали. По рации он связался со старшим. Получил подтверждение. Открыл шлагбаум. Показал место для парковки. Поблагодарила его. Проехала во двор. Припарковалась на указанном месте. Мы покинули машину и прошли в холл вестибюля. Там за стойкой сидел охранник. Плотный мужчина лет 45. Просмотрел наши паспорта и записал наши данные в свой журнал. Потом снял трубку телефона и набрал короткий номер. В трубку сообщил: