Большинство заболеваний щитовидной железы сопровождается ее увеличением, т. е. развитием зоба. При этом признаки поражения появляются далеко не сразу.

На ранних стадиях определить недуг может только специалист. Однако постепенно железа разрастается все больше и больше, шея становится округлой, кажется, что она немного припухла, однако никакими признаками воспаления (такими как боль, повышение температуры, покраснение) этот процесс не сопровождается.

Если не остановить увеличение железы, она начинает постепенно сдавливать органы шеи, т. е. пищевод, трахею, сосуды и нервы. У человека появляется неприятное ощущение комка в горле, которое усиливается при глотании.

Если увеличившаяся железа начинает сдавливать трахею, в легкие поступает меньше воздуха. В результате возникает одышка сначала при физической нагрузке, а затем и в состоянии покоя. При этом человеку тяжело как вдохнуть, так и выдохнуть.

При недостаточности функции щитовидной железы работа сердца, как и функционирование других органов и систем, снижается, сердцебиение замедляется, в результате чего развивается брадикардия (состояние, при котором частота ударов сердца меньше 60 в минуту). Из-за этого замедляется движение крови по сосудам, в результате чего могут возникнуть отеки на ногах, которые появляются во второй половине дня, а утром исчезают или уменьшаются. Кроме отеков, может возникать одышка, причем человеку труднее вдохнуть, чем выдохнуть.

При гипертиреозе (избыточном образовании гормонов), наоборот, сердце начинает биться чаще, чем положено, возникает тахикардия (частота сердечных сокращений больше 80 в минуту). Это плохо в первую очередь для самого сердца: повышенное количество гормонов щитовидной железы и без того увеличивает его потребность в кислороде и питательных веществах, а тут еще приходится биться гораздо сильнее. А ведь кровь питает сердце и во время небольшой паузы между двумя сокращениями. При тахикардии становится короче именно эта пауза, а значит, времени на питание у клеток миокарда остается меньше. Из-за этого могут появиться боли в левой половине груди или за грудиной. У человека создается ощущение, что сердце словно сжали тисками.

Температура тела человека является одним из важнейших показателей его здоровья. При любом инфекционном заболевании или воспалении она повышается, не только сигнализируя о неблагополучии, но и помогая организму справиться с бактериями или вирусами.

Небольшое повышение температуры возможно при любом заболевании щитовидной железы, сопровождающемся избыточным образованием гормонов. Это повышение обычно небольшое, не выше 37,1-37,5 °C. Человек даже не чувствует его, поскольку чаще всего нет никаких общих признаков развития заболевания: головной боли, слабости или других симптомов. Если же начинается воспаление щитовидной железы, температура тела повышается значительнее и сопровождается, как минимум, головной болью.

Понижение температуры тела очень редко настораживает любого из нас. Казалось бы, что в этом страшного? Есть люди, для которых температура 36,3 °C – это норма. Однако, если всю жизнь было 36,8 °C, а теперь постоянно 36,3 °C, имеет смысл задуматься: с чего бы это? Понижение температуры может быть признаком недостатка гормонов щитовидной железы в организме, т. е. развивающегося гипотиреоза.

Кожа человека постоянно выделяет пот. Чем жарче вокруг, тем больше образующейся жидкости. Это рефлекс, защищающий нас от перегревания.

При гипертиреозе количество выделяющегося пота повышается настолько, что это невозможно не заметить. Постоянно влажные ладони, то и дело стекающие по спине капли, а уж если человек начинает нервничать, то пот буквально льется ручьем. Насторожитесь! Всегда ли это было? Если нет, обратитесь к врачу.

Многие женщины и некоторые мужчины в наше время искренне мечтают похудеть. Иногда им это удается, иногда нет. При повышении количества гормонов щитовидной железы в организме человек начинает худеть буквально на глазах. И это несмотря на отменный аппетит! Конечно, такого никогда не происходит при нормальной работе эндокринных органов.

При снижении образования гормонов щитовидной железы наблюдается противоположный эффект. Аппетит резко снижается, но, несмотря на это, масса тела неумолимо растет. Это связано с сопутствующим замедлением обмена веществ.

Запор – это задержка стула более чем на 2 суток. Как это ни странно, замедление дефекации тоже может быть признаком нарушения баланса гормонов в организме, а именно гипотиреоза.

Пучеглазие – это один из наиболее характерных и известных всем признаков гипертиреоза. Не заметить его довольно трудно. При этом между радужной оболочкой и верхним веком появляется полоска белка, которая становится особенно заметной, когда человек смотрит вниз. Кроме того, кожа на веках становится темной, как будто загорелой.

Сложная система взаимодействия половых органов и гормонов, дающая женщине возможность зачать, выносить и родить ребенка, очень чувствительна к любым изменениям в организме, а к гормональным особенно. Менструальный цикл нарушается и при гипотиреозе, и при гипертиреозе. При этом месячные становятся нерегулярными, длятся слишком долго или, наоборот, слишком мало. Это должно в любом случае насторожить женщину в отношении заболеваний щитовидной железы.

Отеки могут быть признаком самых разнообразных заболеваний, в том числе и гипотиреоза.

Они возникают в основном на лице и держатся постоянно, независимо от времени суток Особенно хорошо заметны набрякшие веки.

Изменения количества гормонов щитовидной железы не может не отразиться на состоянии нервной системы.

При недостаточном образовании гормонов человек становится заторможенным, медленно реагирует на различные ситуации, не сразу отвечает на вопросы, постоянно хочет спать.

А вот при гипертиреозе, наоборот, он становится чересчур эмоциональным, может взорваться по любому поводу, его раздражает все, каждая мелочь. Непонятно почему возникшие слезы сменяются злостью, и наоборот.

Кожа тоже реагирует на изменение количества гормонов щитовидной железы в крови. При гипотиреозе она становится сухой, очень чувствительной, легко трескается. Волосы тоже слабеют и становятся ломкими.

При гипертиреозе кожа, наоборот, всегда остается влажной.

Ни один из описанных в предыдущей главе признаков, за исключением разве что зоба, не может точно свидетельствовать о заболевании и уж тем более – о недуге щитовидной железы. Все должно учитываться в единстве, а для того, чтобы заподозрить у себя заболевание, гораздо удобнее воспользоваться предложенными тестами.